園子裡立時響起了一片倒抽氣的聲音。
西北軍，那可是一個如雷貫耳的名字。
並不是所有駐守西北的隊伍都可以被稱為“西北軍”。真正的西北軍是厲王親自訓練的一支隊伍，數年來不斷壯大，所向披靡。據說那支隊伍裡的將士人人可以以一當百，聚則成軍，散開便個個都是武藝高手，一路從西北打到東北再折回西北駐防，令北方一眾部族聞風喪膽。
所以眼前這是什麼情況？已成為南齊腰桿子的西北軍第一次在上京露面，竟然是以賊匪的身份？
兵亂嗎？又要打仗了嗎？南齊要亡了嗎？
皇帝已經激動得站了起來，而在場的官員不知怎的忽然覺得腳下發軟，於是一個不小心呼啦啦就跪下了一大片。
阮青枝捂著嘴縮回人群后面，心裡也跟眾人一樣怦怦亂跳。
不過，除了與旁人相同的疑慮之外，她還有另外的猜想。
睿王出城剿匪這件事是瞞著所有人的，但夜寒似乎對此瞭如指掌。所以，這件事會不會跟他……
沒等阮青枝想明白，皇帝已經厲聲喝問道：“既然是西北將士、是厲王帳下副將，又為何會出現在上京附近？為何落草為寇劫掠客商？！”
原來，西北軍口中的“大統領”，正是那位英年早逝的厲王殿下本人。
厲王啊。
阮青枝的心臟跳得更快了。
那個“匪首”王優向前傾了傾身子似乎是想磕頭，但身上捆的繩子限制了他的動作。他只得保持脊背挺直的姿勢，啞著嗓子吼了出來：“因為，厲王殿下並不是死於敵國尋仇……”
“大膽匪賊！”凌霄忽然尖叫一聲打斷了他的話，拔出腰間佩劍便砍了過去。
旁邊一個侍衛卻立刻拔刀攔住了他的劍：“殿下，御前擅自殺人是重罪啊！”
凌霄略一遲疑先機已失，皇帝身邊立刻有兩名侍衛衝過來奪下了他手中的劍。
“父皇，他們……他們是跟賊匪串通……”一向極善言辭的凌霄忽然有些語無倫次。
皇帝深深地看了他一眼，旁邊大太監立刻不緊不慢地“提醒”道：“睿王殿下，皇上問案，身為臣子還是不要搶先插話的好。”
否則便難免要被人抓住把柄說是目無尊卑，有異心了。
凌霄急得額頭不住冒汗，幾次想插話卻又不敢。
而此時王優已經接著原先的話繼續說了下去：“我西北軍鎮守邊關，連一隻來路不明的鷹都不可能飛進來，我南齊境內哪裡來的敵國殺手！這件事分明是陰謀，厲王殿下是死於自己人之手！”
皇帝神色茫然站了很久，終於重重地跌坐回去，啞聲道：“你繼續說！”
王優嚥了口唾沫，突然嚎啕出聲：“皇上，我們冤枉，厲王殿下冤枉啊！殿下奉旨回京述職，身邊只帶了我們兩百弟兄，行到落雲山附近趕上大霧，隊伍忽然被賊匪衝散……殿下還想著要為民除害，帶著我們追進山去，沒想到山中處處都是陷阱，更有無數弓箭手藏在樹上……”
一個黑鐵塔似的男人，嗓門又粗，哭起來真是地動山搖。
但這會兒沒人笑話他。滿園子那麼多人不管老的小的都想跟著他哭。
這種粗人很不會講故事，就那麼寥寥的幾句話，一點兒細節也沒有。可聽的人卻偏偏能從他的話裡聽出當日當時的驚險、悲憤、絕望。
保家衛國的將士，不曾死在邊關戰場上，卻要死在自己誓死守護的故土上，那是什麼樣的滋味？
王優著實地哭了一陣子，然後才又嗚咽道：“我們在林子裡從傍晚被困到第二天中午，清點人數只剩了七十多人，大統領他活不見人死不見屍……”