被關押在王宮的莊蹻，聽了妻妹阿彩的講述，心裡忐忑不安。
阿彩說，月餘前，小卜偷偷回到東地，要把莊蹻的夫人和母親一起接到郢都，但她們都不願意離開故土。
小卜雖然做了千萬次的思想工作，她們最終還是沒有同意，勉強同意阿彩隨同小卜到郢都看看莊蹻。更要命的是，小卜感到莊蹻在郢都有危險，確實帶了幾百的東地精兵，說是要做好準備，保衛莊蹻將軍。
莊蹻心想，以其讓大王審出東地兵的企圖，不如自己先承認，爭取主動，還可留下一條性命。有命在，就有徵西的機會，即使不能西征，也有東山再起的本錢。他對看管的衛兵道：“蹻請求見景茵公主。”
景茵公主本來就不同意王兄頃襄王關押莊蹻和阿彩，聽說莊蹻要見自己，立即來到關押地與莊蹻會面。
莊蹻隔著柵欄門，對公主跪下道：“景茵公主，蹻辜負了您的厚望。蹻先前不知真相，與阿彩細談後，才知道手下小卜私自返回東地，並帶有東地兵潛伏到郢都。此事雖不是蹻所親為，但蹻自知罪責難逃，請公主轉告大王，蹻願負荊請罪，接受大王任意處置。”
景茵公主聽後，驚訝不已。想了一會才說：“莊將軍所說都是真的？不，不，本公主不信。也請將軍不要自找麻煩，金口莫開，如將此事露出半點風聲，定對將軍不利。”
“不，公主為蹻著想，蹻感激涕零。但不能因為蹻之過錯，而影響公主與大王的關係，更不能因此而影響到大王與大臣之間的關係。國事為大，只要靳大夫真心為國，蹻甘願認輸，以己性命來承擔所有責任。”
景茵公主安慰道：“莊將軍不必自責，待本公主到王兄那兒看看再說。”
頃襄王親臨審訊現場。
他看著一個個耷拉著腦袋的東地兵，突發奇想地道：“看東地兵這熊樣，不如把莊蹻一同帶來，讓他們將士同臺受審，雄將熊兵，一定好玩。”
景茵公主則勸說：“莊將軍是從東地親自來拜見王兄的，而這些東地兵是暗中潛伏來的。他們的到來，莊將軍知不知道還是個問號。一個是親自進宮拜見大王的客人，這一群則是悄悄潛入郢都的不法分子，兩者根本不是一回事，怎麼能讓他們在一起接受審訊呢？”
靳尚立即反駁公主，並贊同大王道：“只有我王英明。莊蹻表面上是來拜見大王的，可暗中派兵潛伏郢都，其欺君枉上，罪大惡極。今帶他與其士兵一起受審，是其罪有應得，有什麼不可以的？”他說後，看頃襄王沒有表態，便視大王預設，提高嗓門喊道，“帶莊蹻——”
衛兵將莊蹻和阿彩一起帶到王宮大廳，並令他倆站在東地兵的前排。
頃襄王手拿短劍“啪”地拍了一下王案說：“莊蹻，你抬頭看一看，這些人你可認識？”
莊蹻扭過臉向身後站著的東地兵看了一眼道：“稟報大王，這些東地兵，蹻一個也不認識。請大王審訊，若是蹻之罪，蹻願承擔一切責任，只求大王放過他們，蹻定自刎謝罪。”
“好，這可是你莊蹻親口說的。”靳尚得意洋洋地說，“面對你自己的兵士，竟敢誇下如此海口。老臣當著大王的面與你打賭，若是這些東地兵不是你莊蹻的，老臣也甘願自刎謝罪，為你莊蹻洗刷罪名，還以清白。”
“好，下面孤王開始親自審訊。”
頃襄王指著對面左第一個人問道，“你說，東地兵的將領是誰？注意啦，如果說錯，當面砍頭，孤王決不憐惜。”
那人左右顧盼，不知怎麼說才好。想到大王有話在先，要是說錯了，人頭是要落地的。他本想指將領就是莊蹻的，但剛才沒有人說此人是將領啊。哎，對啦，拉自己去當兵的乞丐，對乞丐臨分手時不是反覆說了領導人是田世飛嗎？對，就是他。於是，他交待說：“稟報大王，小的名叫鍾一統，現在是一個光榮的東地兵。我們……我們的將領……名字叫……”
“你們東地兵的最高將領，名字叫莊蹻，就是剛才大王審訊的那個，站在你們前面。記住了。”靳尚看鐘一統吞吞吐吐地樣子，怕他說錯了人，急忙提示說。
莊蹻扭頭看了一眼靳尚，沒有說話。
景茵公主卻指責道：“靳大夫，王兄是在叫你指認嗎？你想害死這些東地兵啊？大王有話在先，如果他們其中說錯了自己的將領，是要砍頭的。你們要想清楚，如果說錯了，連累無辜的人死了，鬼也不會放過你的。”
頃襄王威嚴地催促說：“鍾一統，你不說是吧？吞吞吐吐心必有鬼，拉下去，斬了。”