反正都要去打唾手可得的諸羅城，多領兵只能讓柴大紀心裡有疙瘩，看他那種惜命樣，恨不得把所有的兵力都留在府城，不如就給他個驚喜。
“二位大人，楊大人，下官以為兵不在多隻在精，只求有五百精士就可拿下諸羅城。”
“五百？
五百？
五百？”
柴、楊、永福三人都聽得目瞪口呆，這姓許的不要求增兵，反而主動削減，真是怪才。
“許大人，您莫不是一時大腦犯糊塗了吧？一千都已經嫌少了，更何況五百！你要清楚，那守城的賊兵有六千左右。”
對於楊廷理，柴大紀、永福二人皆不喜歡，就因楊廷理助守府城的巨功反襯出二人的膽小無能，而且為了嘉獎義民反覆與自己爭吵，要求廣派餉銀。此次能讓他大力舉薦的許維領兵攻打諸羅城，便是為了陷害楊廷理，好讓這個討厭鬼遠離視線範圍。
柴大紀第一個性急地阻止楊廷理的話語說道，
“許大人真不愧是英雄了得呀。小小年紀便做過一任的福建巡撫，智膽雙全，老佛爺沒看錯你。此次若能一舉攻破諸羅城，我必與永福大人聯名保薦你為臺灣知府。
永福與柴大紀相同，想的根本不是如何消滅亂賊，而是在想著該怎麼剷除異己。他飛快地轉著腦筋也說道，
“許大人真的若能以五百破六千，那可是足以載入史冊的功績，本朝諸如傅恆、阿里袞、阿桂、海蘭察等名將之戰功豈有如許大人這番本事？”為了能說動許維，永福開動三寸不爛之舍遊說著。
許維越聽越好笑，還幸好留了一手，這佔據諸羅城的都是自己的部下，你就算不給老子我一兵一卒，我照樣拿得下來。只不過以後要堤防著這兩個人萬一真讓自己領著十個人去打林爽文的老巢，那可就慘不忍睹了。
許維做戲般地右膝點地，甩了個馬蹄袖答道，
“下官這裡謝過二位大人的栽培，十日內我必領兵攻克諸羅城，還請二位大人稍安勿燥，敬候佳音。”
柴大紀及永福都不約而同地露出燦爛的笑容，這可是一舉兩得。若攻下諸羅，那就是自己調派有方。若攻不下諸羅，那就楊廷理舉薦不當，當場便能罷了他的職。
在拜別過心情特佳，專程送至門外的柴大紀及永福二人後，楊廷理抓著許維的左手，埋怨道，
“許大人，你怎麼如此荒唐？就算你有把握，也不能再削減兵員呀。柴大紀與那永福都在看我們的笑話，一旦你羽而歸，豈不是容他人之口柄。”
許維看見楊廷理的焦急相，安慰道，
“放心吧楊大人，我對攻克諸羅那是有足夠的把握。”
楊廷理見許維說得如此有把握，不由好奇心頓起，詢問道，
“九衡兄，究竟是何良方妙策？可否透露一二，以解為兄心中之惑？”
“天機不可洩露！天機不可洩露！楊兄也如柴、永二人般在家等候我的佳音吧。”許維打算趁此良機，把所有見過自己真面目的順****人員，全部集中在諸羅城，用官兵的手來殺掉他們。(未完待續，