乾清宮
康熙怒目相視，眾皇子唯唯喏喏，殿上跪滿了人。八阿哥胤禩目光呆滯，早已被康熙頓莫明其妙、急如雷雨地訓斥，責問地啞口無言。
只聽康熙又道：“胤禟、胤禎，給朕起來。胤禩柔奸成性，妄蓄大志，朕素所深知。其黨羽早相要結，謀害胤礽。胤禩，你做得出，就該知道會有今天！來人，將胤禩鎖拿，交與議政處審理！”
十四阿哥胤禎急得連磕了幾個響頭，說：“皇阿瑪，八哥人品高尚，一向為阿哥典範，民間也頗有賢王之稱。兒臣願以項上人頭擔保，八哥絕無謀害胤礽之心。”
康熙震怒，拔出防身佩刀，欲向胤禎撲去，厲聲說：“朕倒要看看你的人頭有多貴重，能否擔起保證大清江山基石的重責大任！”
五阿哥胤祺離康熙最近，眼看就要血濺當場，忙向康熙撲跪而去，死死抱住他的雙腳，哀求道：“皇阿瑪，十四弟年幼糊塗，您別往心裡去啊！”
康熙怒氣未消，只見九阿哥胤禟朗聲說：“非也。我與十四弟欽佩八哥，他才學出眾，極為正氣，絕不是奸詐之輩。皇阿瑪不是常教導我們兄弟齊心麼，兒臣同十四弟一起為八哥保奏。”
康熙腳下使勁，將胤祺踢開，面對兩個違逆但心愛的兒子，佩刀總究剌不下手，康熙“啪啪”打了胤禟兩個耳光，責道：“空有一身梁山泊的義氣。凌普貪婪鉅富，眾皆知之，所查未盡，如此欺罔，朕必斬爾等之首。八阿哥到處妄博虛名，凡朕所寬宥及所旋恩澤處俱歸功於己，人皆稱之，朕何為者？是又出一皇太子矣！春秋之義，人臣無將，將則必誅。大寶豈人可妄行窺伺者耶？”
康熙回到寶座，氣凝於神，威而不怒，說：“立皇太子之事關係甚大，爾等各宜盡心詳議。八阿哥未曾經歷政務，近又罹罪，且其母出身微賤。爾等再思之。”
胤禩聽得責其母，面帶激憤，很快轉正垂頭喪氣。眾皇子面面相覷，只得先以禮恭送康熙。
乾清宮各位阿哥水深火熱，暢春園的福晉、小姐們也卻也使著各自心思，爾虞我詐。
鳶飛魚躍亭，左首宴席全是二人對坐的小桌，各府福晉按四妃的要求，一人一桌。
惠妃轉而對名嬡小姐們說：“要面為阿哥的妾室，首先要過各位嫡福晉這關。自古妻對於妾，是‘半個主子’，與夫君一樣，握有生殺予奪的大權。你們可要記好了！”話中隱隱的殺氣，使哪些小姐們驚出一身冷汗，若不是嫁到帝王家，她們中任何一個都不會願意成為妾室。
惠妃又說：“各位福晉，雨露均霑，子孫繁衍，乃是你們的責任。選些閤眼緣的，讓她向你敬杯茶吧！”自古，納妾需要要正妻敬茶，惠妃的話講得如此明白，各位福晉雖心下不痛快，也只能識大體地行禮謝過。
近二十個名嬡閨秀，接二連三被選走了一半。惠妃笑了，她對宜妃說：“宮裡皇上選秀、甚至各宮挑奴婢，都是挑些樣貌端莊、清秀可人的。眾位福晉的眼光真是獨特啊！”三妃臉上都浮起心照不宣的冷笑，相比較剩下的女子無論相貌、家世，遠比福晉挑走的那些好的多。
“咦？四福晉、八福晉、十三福晉，這些女子都不附合阿哥們選妾室的標準麼？”榮妃皺眉說，只有她們三人身邊的坐椅空空如也。
亦蕊站起身，端行一禮，答道：“眾位妹妹年輕貌美、大方得體，兒臣是挑花了眼，不知如何是好呢？不如娘娘幫著挑一位吧！”
德妃見亦蕊識大體，眼睛笑得眯成條線，揮揮手示意她退下。榮妃不放過其他人，喝道：“八福晉呢？你也挑花眼了？”
莊敏一咬下唇，上前答道：“王爺近來國事操勞，妾身只是不願他過於操勞。”
“哈哈哈……”榮妃不由大笑，“皇上不比廉郡王操勞，這三年一次的選秀不是照常進行著。”說到後面，語氣已略顯酸澀。
惠妃是八阿哥養母，自然不會讓莊敏太難看，她說：“敏兒體貼胤禩也是應該的，想你們成婚十年，卻無所出。好不容易今年兩個妾室生了一兒一女，敏兒，胤禩的香火傳承是頭等大事啊！”
莊敏紅了眼睛，說：“多謝額娘提點，兒臣省得，只是……兒臣亦曾為王爺挑選過妾室，但卻因此反惹不少口角。兒臣實在是……”
一旁低頭的亦蕊心中明白，她與胤禛之前，何嘗又沒有因為納妾吃醋而起過風波，不過，這一切，都是以前的事了。她微微笑了笑，心淡如水。
惠妃不願再在眾人面前責問莊敏，反倒笑著對三妃說：“胤禩剛剛負責內務府，在此時納妾的確不太合適，本宮留意淑女，另擇吉日吧！”宜妃在旁連連幫腔。
榮妃見二人一唱一和，心下不滿，說：“本宮可記得十三阿哥沒負責內務府啊！”
念語知道逃不過，她與胤祥新婚燕爾，恩愛正濃，怎想再多出個新人。她嘟囔地說：“各位娘娘，十三阿哥他……他……，他有病！”
“啊！”真是一語驚四座。
德妃雖是十三阿哥之養母，但收養時他已年紀偏大，加之德妃心思都在十四阿哥身上，連胤禛都顧不過來，何況是胤祥。乍聽此聞，德妃自是著急，問：“胤祥他昨日來永和宮請安，還好好的，怎麼有病了？”
念語鬧了個大紅臉，吱吱唔唔地說：“這個病，只在……上次南巡時，不慎弄傷了，現在，不能，不能……”她越是含糊不清，眾人越是注意，念語心中一橫，這黑，我抹到底了，她說：“大夫說，十三阿哥不能****。”