胤禛皺了一下眉頭，說：“不知蕊兒何時換了口味？”
亦蕊笑而不答，一時冷場，眾人尷尬。
胤禛呵呵一聲，沒話找話地說：“下次讓夕兒做些你喜歡的玫瑰蜜合香糕過來，她做的點心，甜而不膩，香氣四溢，比御廚更勝一籌。”
亦蕊微笑地說：“多謝王爺掛念，但妾身恐怕不能再吃蜜合糕。”
胤禛脫口而出的話，卻一時忘了亦蕊由於蜂蜜過敏之事，他忙說：“不用蜂蜜，夕兒也能做出蜜合糕的。”
亦蕊笑道：“妾身先行謝過王爺。”
胤禛說：“弘暉的事，與夕兒無關，她並不是罪魁禍首。”
亦蕊說：“是非黑白，妾身自是省得。”頓了頓，她問：“請王爺賞賜蟲琢予綠綺軒。”
胤禛說：“給李氏？”
亦蕊點點頭，說：“這是最好的法子。”
胤禛說：“李怡琳惡跡昭然，死不足惜。可是……”面對亦蕊的眸子，胤禛像失去了說話的勇氣。
亦蕊逼問道：“王爺不是說了，任由妾身自行處置，千刀萬剮並不為過嗎？”
胤禛吞了口口水，他很不喜歡被女人的氣勢壓下來的感覺，說：“是，此話本王確是說過。但，今晨皇阿瑪得到小阿哥誕生的喜報，非常高興，批語生逢其時，喚弘時。由於李氏連生四子，對皇室綿延有功，特封加正三品誥命夫人。所以……”雖然等級不高，但歷來只有正妻或平妻才能接受誥命，這妾室是萬萬不能的。康熙見胤禛痛失孩子，膝下一子智障，僅有一女，本意為鼓勵嘉許，卻不想壞了胤禛的大計。
亦蕊聽懂了，她冷笑地說：“李氏還真有福氣，果然，弘，弘時吧，又救了她一命。這名字取得真好！”
胤禛急了，說：“蕊兒，不可無禮！”
亦蕊譏諷道：“我怎麼無禮了，我是誇皇阿瑪學問高，厲害！”
聽了這夾槍帶棒的話，胤禛白了臉，恨不得甩袖而去，始終割捨不得，哄勸道：“有個訊息，本想明個兒和你說的，你聽了一定高興。”他調整著自己的狀態，興致昂揚地說：“弘時，正式過繼到膝下，由你養著，我也放心。”這份大禮，本想明晚當著眾人面宣佈的，現在為了哄佳人，先拿出來顯擺了。胤禛不禁偷眼打量著亦蕊，等待她展開笑顏的時刻。
沒曾想，亦蕊徐徐說：“謝王爺美意，妾身卻不敢領受。若弘時孤苦無依，妾身身為嫡母自當照顧。弘時生母是誥命夫人，倍受皇阿瑪器重，自然由她照顧較為妥當。”
胤禛側過頭，說：“蕊兒，你別和我賭氣。你說怡琳害死彩娟，她也確實與弘暉一案有關，但卻始終沒有確實人證、物證，這讓本王如何與皇阿瑪解釋？”
亦蕊福了一福，說：“無須解釋，請問李氏的受封大典是何時？”
胤禛怔了一下，說：“五日後，你想？”
亦蕊唇邊露出一絲笑容：“難得府中領受皇恩，怎麼都得好好準備一下，不是嗎？王爺？”
胤禛沒反應過來，只得說：“那弘時呢？”
亦蕊笑道：“妾身身為嫡母，弘時也就是我的孩子，理應照顧。不過，妾身不希望王爺大張旗鼓，以免引來眾姐妹猜疑嫉妒。”
晚膳，二人均食知無味，幾乎再無交談。胤禛心裡不斷地打量、猜度面前溫柔如水、靜默似冰的女人，她變了。