酒宴結束時，已是戌時末刻，紫禁城宵禁，胤祥留宿四貝勒府，其他阿哥均已告辭，回到城中府邸，也有留宿於直郡王或八貝勒府中。
送走貴賓，胤禛抱起弘暉，誇道：“暉兒，小小年紀就懂得兄弟仁義之情，難得……真是我的好兒子……阿瑪該獎勵你什麼？騎大馬好不好？”說罷，將弘暉放在肩頭，像個大孩子般在庭院中跑了起來。亦蕊既怕胤禛受累，又擔心弘暉摔著，踩著花盆底鞋，一臉緊張地追隨其後。
怡琳抱著弘昀冷冷地看著庭院中的三人，秋風捲起大片的銀杏葉，不時吹打在母子身上。今天，本是弘昀的百日宴，她的孩子應是眾人寵愛，關注奪目的明珠，卻被弘暉搶走了一切光芒。李怡琳，你已經輸給那拉氏了，你的孩子，還要輸給她的孩子嗎？機關算盡，連阿濟格也失去了，目的是什麼？不就是讓孩子名正言順地過上好日子，母憑子貴麼？除掉弘暉，弘昀就是長子，十有八九就是未來的小世子了。只要弘昀有出息，她亦無悔無憾，至於胤禛的寵愛，她已不再貪圖。
亦蕊根本沒感覺到怡琳已起了殺機，偶爾一瞥，看到的都怡琳那溫和柔美的笑臉。
弘暉突然指庭院的花木叢，含糊地叫道：“大貓，大貓……”
昏暗的月光下，盛放的月見草，點點翠黃中匍匐著個蠢動的黑影。胤禛定睛一看，從容地笑了。他將弘暉交給亦蕊，隨手拾起一塊石頭，朝那活物頭上扔去。
“唉呀”一聲，從花叢中鑽出一個人來，嫋嫋鵝黃絹花裙，纖纖粉白籠紗袖，立言蛾眉緊蹙，右手捂著額角，奔到胤禛面前，二話不說，粉拳直落，嘴裡囔囔著：“四哥哥，你打我？”
那幾拳如同給自幼練武的胤禛捶背般，他笑嘻嘻地招架著，倒是蘇培盛急了，忙喚人拉開立言，說：“年小姐，使不得，當心傷了貝勒爺！”
立言急衝衝地說：“貝勒爺好大的架子，一兩個月都不理人了？”說罷，眼圈兒也紅了。
彩娟被這話嗆得慌，正欲相駁，卻被亦蕊攔了下來。
胤禛整整衣裳，正色說：“難道爺整日閒著，陪你打打鬧鬧才是正事？”
立言情竇初開，胤禛兩三日不來還沒什麼，七八日見不得人就開始心煩氣燥，小女生脾氣上來硬是卯上勁不肯主動去找胤禛。聽說今夜弘昀百日宴，以為定會邀兄妹倆為座上賓，便能光明正大地見上一面，沒想到連請都沒請。年羹堯因為錯過與眾阿哥相識的機會，在落月軒自言自語，喋喋不休。立言嫌煩，跑了出來，遠遠見到胤禛正享天倫之樂，心中傷感，又不想讓人看到自己的模樣。躲進花叢，卻被一顆小石子激了出來。胤禛的話如嚴責般紮在她的心口，立言小嘴一癟，放聲哭了起來。
這一來，倒是弄得眾人手無足措。胤禛走到亦蕊耳邊，用極不耐煩地語氣說：“好心情都給破壞了，我到福熙樓等你。年氏兄妹，隨你處理……”說罷，胤禛匆匆地走了。言下之意，便是讓亦蕊下逐客令，可為什麼不由他自己來做呢？
亦蕊無暇多慮，至少她知道在胤禛心裡誰更重要。她派人將雲惠、怡琳、弘暉、茗曦均送回居室，屏退奴才，只留下凝秋一個，這才微笑地走向立言。她說：“更深露重，立言妹妹先行回房休息如何？”
立言傲然道：“秋風月高，仙子凌波，別有一番滋味，福晉為何不留下，多看一眼？”
碧海青天，一輪明月，如冰似玉。嬌嬌佳人，衣袂輕動，清麗絕倫，恰比仙娥。
亦蕊一笑，說：“高處不勝寒，何似在人間？只羨鴛鴦不羨仙，廣寒寂寥，悵然有喪？”
立言輕輕一哼，說：“福晉就這麼怕我搶走貝勒爺嗎？”
“搶？”亦蕊愕然道。
立言自信地說：“我比你的年輕，比你漂亮，我爹是湖北巡撫，哥哥與貝勒爺也是至交。你知貝勒爺喜歡我，就如此容不下我麼？”
亦蕊還未答話，凝秋搶先說：“年小姐，容奴婢說句不中聽的。這幾個月在貝勒府，福晉對您禮遇有嘉，送去的東西也是最上品的。待客之道，本應如此，可您卻懷著反客為主之心，難道忘了在怡紅院火場，福晉如何以身犯險護著您嗎？”
立言小臉憋得通紅，她當時昏厥，對於火場後面發生的事並無印象。回府後，亦蕊大病，她腳也傷了，來往不便。府中風言風語，二女早已心生隔閡，再無交心，立言根本不願意去回想火場那之事。猛得聽凝秋提起，再看到她那鄙夷的目光，立言無力地爭辯幾句：“恩歸恩，我與四哥哥是真心的……”
亦蕊厲聲說：“凝秋，沒了規矩麼，施恩不望報。年立言，你認為貝勒爺喜歡你，對嗎？這樣，我們打個賭，你讓年公子去提親，我也會幫你說上幾句好話。若得了，我把這嫡福晉位子讓給你。若被拒了，你和年公子就速速離開王府，以後不要再和貝勒爺扯上任何關係。”
“你會這麼好？”立言狐疑地問，想到能嫁給心愛的胤禛為嫡妻，自然歡喜。
亦蕊點點頭，嚴肅地說：“福熙樓，隨時恭候！”
十來天過去了，年氏兄妹一點動靜也沒有。
彩娟瞎猜起來：“會不會年小姐根本沒那個意思，她才十歲啊！根本不到配婚匠年齡。”
凝秋說：“你是沒見到那晚她說話的樣子，哪像個十歲的女孩？若年羹堯厚著臉皮來提親，這年紀倒是可以訂了親事，等她十二三歲再迎娶過門。”
亦蕊默默地勾著繡棚中的蝶戀花圖樣，說：“若不生事，就讓年氏兄妹住到開春吧，那時年羹堯重考也放榜了，該衣錦還鄉了吧！”