榮妃驚了一驚，說：“這太監已不能再行人事，如何……”
汀蘭繼續悄聲說：“主子，雲惠口中提及欺壓她那人，身材不健碩、動作溫柔，太監都符合這些條，尤其是不寬衣，只怕那廝怕醜地方露了餡吧！若要行人事，則可用‘角先生’來替代。”
榮妃疑道：“角先生是何物？”
汀蘭臉色泛紅，吱唔道：“奴婢不敢瞞主子。主子有皇上寵愛，定不識此物。奴婢曾在古書上看過，角先生形似……似****，前明宮闈****，宮女用此物慰己。”
“恐怕你也受了他不少恩惠吧！”榮妃冷笑道。
汀蘭驚慌下跪，說：“奴婢萬死也不敢做出這等****之事，為了幫助主子查出真相，才將所有可能分析一二。”
榮妃哪有心思追究汀蘭，心中暗自揣測，好一會才開口說：“這人不止是太監，宮女也有可能了。”
永和宮
德妃笑盈盈地坐在正殿上，對著面前跪著的人說：“你的差事辦得好，一舉拔去了雲惠這狐媚子，連榮妃的氣焰也被打壓了不少。要說送你走，本宮還真不捨得。但君子一諾千金，這是本宮的手令，你拿去吧！喏，這裡有五百兩銀票，算是本宮一點心意。”
海定閣
亦蕊呆呆得望著榮妃大行排場地搜宮，已說不出話來。所有的太監、宮女列隊排開，汀蘭正拿著內務府的名冊一一核對問話。鬧騰了半晌，汀蘭回稟道：“主子，少了一人。”榮妃說：“何人？”汀蘭說：“凝秋。”榮妃喝道：“凝秋何在？”
雲秋出列回道：“凝秋姑姑年滿二十五，今日已獲恩准離宮返鄉。”
亦蕊心下一驚，她記得凝秋離二十五週歲還有兩個月，且就算她獲恩出宮卻不前來與己道別，與情不合，亦與理不合。
果然，汀蘭看出了破綻，指著名冊說：“不對吧，凝秋姑姑尚未到離宮的日子啊！”
榮妃見亦蕊一副束手無措的模樣，暗想：“又是一個無用的繡花樣子。”吩咐道：“傳神武門侍衛首領帶著出入宮記錄冊謹見本宮，凝秋不得放行。”
不一會兒，神武門侍衛首領已被帶到，他揖手道：“稟榮主子，辰時三刻的確有位名喚凝秋的宮女，持德主子的手令離宮。”
“凝秋！德妃！”榮妃咬牙切齒道，“派人給本宮把她追回來！”。
亦蕊雖不明白凝秋為何不與她辭行，但知她歸鄉心切，好不容易求得德妃恩典提前出宮，凝秋定不願再被帶了回來。況且這榮妃沒頭沒腦地搜宮，只說為破雲惠之案尋找線索，這與姑姑有何關係？於是，亦蕊開口懇求道：“榮妃娘娘，前幾日凝秋提及家中老母病重，懇請妾身向額娘求得手令，未能及時向您稟明，是妾身的不是。”
榮妃“咦”一聲，看著亦蕊那單純的表情，不似作假。還未開口，搜宮奴才前來回稟：“主子，已搜過海定閣全部殿閣宮房，宮女太監一一搜身，並無所獲。”汀蘭急急問：“井底、花叢、樹根？都查過了”
搜宮奴才恭敬答道：“是！”
汀蘭無奈地看著榮妃，榮妃向天長嘆，說：“本宮已盡了心力，天要亡她，無能為力。”延禧宮一行人等，正要離開海定閣時，榮妃突然轉身，笑吟吟地對亦蕊說：“全宮人都搜過，唯獨福晉沒有搜過，福晉為表清白，是不是也該做點什麼？汀蘭……”
汀蘭上前，福身道：“福晉，得罪了！”
雲秋擋在亦蕊身前，喝道：“大膽，福晉金軀怎是隨意搜得？”
榮妃緩步向亦蕊走來，說：“福晉的衣裳亂了，來，讓本宮幫福晉拾掇拾掇。”亦蕊心中坦蕩，無懼於搜查，便依著榮妃。沒曾想，榮妃竟從亦蕊的衣袋中摸出一個錦囊，榮妃輕輕一抖，那“角先生”裹著塊紅肚兜赫然落地。
亦蕊瞅著此物眼生，向前走近幾步想看個明白。只聽見榮妃一聲大喝：“那拉氏，你因妒生恨，陷害雲惠，****宮闈。證據俱全，本宮看你如何自辯？”