亦蕊笑笑，溫柔地解下鑲銀鼠毛邊的內絨斗篷，蓋在雲雁身上，安慰道：“天寒地凍，你好好將養著。不必為我費神！”
“福晉這般，只會讓雲雁受更大的罪！”一聲冷喝，不知凝秋何時又闖進屋來。凝秋將鑲銀鼠毛邊的內絨斗篷拾起，遞還給亦蕊，從懷裡掏出個湯婆子塞進雲雁的被窩，說：“雲惠將雲雁安置在這，就是要讓海定閣所有宮人都知道，得罪她的下場。若見得這名貴的斗篷，雁兒肯定要多受折磨。”說到後面，凝秋的話語倍感溫柔，最後更是如母親般幫著雲雁掖好被角，喃喃道：“雁兒，你和秋兒八歲入宮就跟著姑姑，幹了幾年粗活，近兩年好不容易安排到各宮聽差，本以為讓你倆跟著我會方便照顧些，卻落得這般下場。是姑姑不好，當時應該拉著你，沒曾想雲惠下手如此狠毒。你讓姑姑怎麼放心離宮啊？”
亦蕊看著凝秋慈母般的眼神，突然想起兒時受阿瑪責罰時，額娘心疼的眼淚。屋內，頓時一片泣聲，三人都想起了宮外的家人，宮內受的委屈，大有心意相通之默契。
雲雁第一個止住淚，拉著凝秋的手，艱難地試圖幫她抹掉淚珠。一塊錦帕卻先落在了凝秋的淚頰上，是亦蕊正執帕為凝秋拭淚。雲雁略帶哭腔卻堅定的聲音，打破了屋內短暫的沉默：“姑姑放心離宮，往後的日子福晉會照顧我的，一定會的。”
“她？”凝秋冷笑道，“她連自己都照顧不好，還指望……。”
亦蕊打斷她的話，堅定而真誠地說：“亦蕊初入宮中，不識規矩。只要姑姑肯用心助我一年，我保證未來雲雁雲秋不會受苦。”凝秋站起身來，繞著亦蕊打轉，手裡不住絞著帕子。亦蕊揚聲道：“姑姑不願幫我，定是怕惹事上身，來年無法順利離宮。亦蕊不求姑姑出謀劃策、計算人心。只願姑姑將宮中多年所知的人情世故、喜好性情，多加提點。令我不像個傻子般無知，被人左右，任人欺凌！”
凝秋站住了腳步，長嘆一聲，道：“福晉無非是想知道雲惠之事。其實，這也是宮中規矩，冊立福晉前一年，宗人府須為阿哥選一名試用宮女，瞭解榻笫之事。雲惠原是伺候榮妃的宮女，兩年前因此被指到海定閣。雲惠那眉眼，你也見了，就像媚狐狸似的，利用各種藉口又是曖榻又是沐浴，哄得四阿哥對她愛憐倍增，不僅賜了雲惠專房，還常在她房內過夜。有了四阿哥的寵愛，榮妃的袒護，雲惠愈加肆無忌憚，還真就像海定閣的半個主子。”凝秋髮現亦蕊的臉色越來越灰暗，勸慰道：“自孝懿皇后薨逝後，惠榮二妃奉旨掌理六宮，誰敢背地議論什麼？”
亦蕊不解地說：“既是名正言順，為何所有人都瞞著我？”
凝秋解釋道：“德妃為四阿哥生母，自知道雲惠是榮妃的心腹，心中不喜，幾次下令要討了雲惠去，都被四阿哥推辭。德妃下了嚴令，不許雲惠再伺候四阿哥，只准做些打掃工作。”
亦蕊想起雲惠狐假虎威，與胤禛親密的景象，一股酸意湧出，疑道：“那……”
凝秋笑笑，說：“德妃雖是四阿哥生母，但心思全費在年幼的十四阿哥身上，對四阿哥不甚關心。為了雲惠卻特地將四阿哥狠狠叱責了一頓。四阿哥心下怎服，對雲惠的寵愛反而變本加厲。在德妃那，就做做表面應付的功夫，再三吩咐海定閣上下守口如瓶。”凝秋頓了頓，略帶無奈地說：“四阿哥年方十三，初嘗****，對雲惠幾乎是言聽計從，若長此以往，怕毀了四阿哥清名。”說罷，福身行禮，朗聲道：“今日奴婢冒死進言，若傳到他人耳裡，奴婢賤命不保。”
亦蕊扶她起來，說：“你放心，此事我知曉就好，定不外傳。”凝秋並不起身，言道：“凝秋還有一事相求，望福晉答應。”
亦蕊說：“但說無妨。”
“請福晉以後莫要再來探望雲雁。”凝秋低頭說，“每次福晉在屋內探望，奴婢只能在屋外把風，倍加警惕。若讓雲惠知道雲雁倍受福晉照顧，不知會不會用新法子折磨她，說不定，連奴婢都無法再照顧她了。”
亦蕊艱難地嚥下口水，說：“這樣吧！我備下東西，由你送來吧！”
凝秋說：“多謝福晉美意。宮中御藥房取藥，均記錄在案。福晉屢屢取外傷藥，萬一主子們問起，奴婢失職事小，福晉新婚受傷，怕是又是一場風波。”
亦蕊說：“是我欠考慮了。這樣吧，一會我支十兩銀子給你，你到宮外去買藥回來，如何？”
凝秋苦笑道：“福晉，出宮談何容易，更別提私帶物品進宮了。在紫禁城裡，有錢未必也能使鬼推磨。”
亦蕊一籌莫展，悻悻說：“若有什麼需要幫忙的，可以隨時找我。”
凝秋說：“多謝福晉！”
屋外，大雪依舊紛飛，亦蕊望著四面紅牆圍起的灰色天空，似乎困住了她的全部。雖然凝秋緊跟在身邊，今天也對她說了些許實話，可那種隻身漂泊在茫茫大海上孤獨無助的感覺，仍像潮水般把她淹沒。