臨近傍晚，縱然沒有結果，會議當中的各路人馬也大概知道，許昭南與周商，在這天下午都已經表態了。
遲暮的夕陽變成紅色，眾人休了會，在附近的閣樓、院落間聚集、閒聊，有人疑惑“公平王葫蘆裡到底賣的什麼藥。”有的人道：“下一次開會在兩天後，這兩天時間，還不知道要出什麼事。”
遠遠的，城市之中有黑色的煙柱升騰。
“龍賢”傅平波仍舊領著人在城內鎮壓事態，但一些中等規模的火併，陸續發生了。
也有各類意外的出現。
拿著新近傳來的一份訊息，執掌“怨憎會”的孟著桃在會議大堂所在木樓二樓的窗前沉默了片刻，有人跟他打招呼他便隨意回應。過得一陣，“寒鴉”陳爵方匆匆而來。
“出事了……”
“死的是我的人，老陳你這副德行可讓人吃不準。你不要貓哭耗子……”
“這事情你看不懂？是我們被讀書會的擺了一道……”
“誰知道是不是你故意陰我。”
“我用得著嗎？”陳爵方瞪著眼睛，“是你的人先發難的，他們清清白白為什麼要動手，解釋清楚不好嗎？”
“我那一個地方就三十個人，二十三個人被子底下有小本子，老陳，大家都不是第一天混江湖，真進了坑裡……幾個人能清者自清！？”孟著桃也瞪了眼睛。
陳爵方看了他片刻，咬牙道：“老孟，是你的人不守規矩，是他們先動的手。”
孟著桃平靜地看著他：“是，他們該死。”
陳爵方一揮手：“不是這麼回事……老孟你別跟我置氣，這明明白白的就是讀書會故意的。”
“……你當我想不到？”孟著桃沉默片刻，“何文出招了，時寶豐出招了，周商和我們出招了，讀書會也出招了。老陳，今天我做東，聊一下吧……不止是在江寧，接下來這樣的事情，不會少。”
陳爵方看著他，隨後也鄭重地點了點頭。
類似的交談，這一刻，還發生在許許多多的地方。
……
會場後方主樓的一處露臺，高暢與何文也在看著城內一處處混亂的場景蔓延。
“有必要搞成這樣？”看了一陣，高暢開了口，“何兄弟，你到底想幹什麼？讀書會真的是你的人？還是說，你真信他們那一套？”
何文看了他一眼：“高將軍，讀書會說的，就真的沒有道理嗎？”
“道理值幾個錢？”高暢道，“何兄弟，看看江寧城裡的這些事情，現在已經不止是江寧了，決定動手清理那個會以後，他們的命令已經發出去五百里了，你知不知道接下來是整個江南的大亂？如果你真的背後指使讀書會，清理我們四家，他們做的，就是接下來整個江南打仗的準備，今日的江寧，只有我高暢還沒有動手，何兄弟，因為我想搞清楚以後再動手，免得我打錯了人。”
“高將軍，道理能讓你打勝仗。”何文道，“當今天下，最強的、最能打的軍隊是那一支，高兄弟，你是知道的，咱們為什麼不學一學呢？”
“因為老子用不上！”高暢道，“按照西南那樣練兵，今日的公平黨，就沒有我高暢站的地方！我高暢能打勝仗，靠的是我手底下的兄弟信我、服我！我手底下的人，再讓他們手底下的人信他們、服他們！才有今天所謂的‘高天王’！我高某人對待兄弟，就有對待兄弟的樣子，今日的江寧城裡，我沒有動手，也是因為我把你當成兄弟！何兄弟，你告訴我，你到底在想些什麼？”
他看著何文，何文便也看著他：“我在想，早晚有一天，我們要對上那支最強的軍隊。那個時候，我們的哥們義氣，怎麼跟他們打？”