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未時三刻，出門購買新聞紙的“小秀才”曲龍珺看到了城市當中突如其來的變化。
“轉輪王”的地盤上不知道發生了什麼事情，竟在先後不久的時間裡，有兩根示警的煙花升起，廝殺與混亂的聲音隱隱傳來。
她抱緊懷中買到的幾分報紙，朝著“白羅剎”居住的小院子那邊奔跑過去。
街道之上，許多的行人也在奔跑。
曲龍珺並沒有太多的體力防身，平日遊走的範圍倒也算不得太遠，轉過兩條街道，便看見了那破舊院落的大門，她朝著那邊過去，半途之中，一道身影迎了過來，猛地攬住她的肩膀，挾著她往反方向走。
“大、大娘……”
被她稱作大娘的，便是如今這處破院子中“白羅剎”的首領霍青花，她面帶刀疤，平日裡不苟言笑，但對曲龍珺多有照顧，將她收留在這處院子裡，讓她每日裡讀報，也是對方做出的決定。
這一刻，這位霍大娘將一些東西，塞進了曲龍珺的懷裡，曲龍珺看了看，卻是一些碎銀子，以及一長一短的兩把刀。
“要出事了，不要回去。”
“怎、怎麼了……”
“上頭馬上會下命令，追查……那個啥子讀書會的人……”
“讀書會……我不是啊……”
幾個月來在江寧讀報，曲龍珺知道這邊所謂“讀書會”的底細，有好幾次，甚至有“白羅剎”內部的姐妹搶到過一些小書冊，拿回來給她看。作為在西南呆過、且讀過《婦女能頂半邊天》這類書本的人，她覺得那些小冊子上的言論似乎有些奇怪，看來不像西南的口吻。但當然，她對西南政治方面的瞭解也並不十分深刻，無法對此事做出斷言。
“老頭下令了，不管能不能查出來，每一個地方，每一百人，至少要交出一個人應付差事，可以殺錯，不能放過。”霍大娘摟著她往前走，簡單地說明了問題，“咱們整個院子，只有你會讀書……”
“但是……”曲龍珺幾乎有些不可置信，“……怎麼能這樣。”
“認識字的人都要殺，公平黨麼前途了。”霍大娘低頭抱了她一下，“快點走，想辦法出城，逃得遠一些……”
她放開她，將她推向前方。
曲龍珺回過頭，只見這帶著刀疤平日冷漠的女子朝她擺了擺手，隨後轉身，朝著院子那邊走過去。
下午的日光蒼涼，曲龍珺扭頭奔跑，方才事發倉促，霍大娘讓她走時她有些流淚，但這一刻便已不再哭了，她看著周圍的混亂，知道自己必須以最快的速度找到地方躲起來。
她跑進旁邊的一條小巷子，穿過巷道，後方是一條滿是淤泥的汙水河，曲龍珺砰的一下，摔在河邊的淤泥裡，爬起來時，她身上已經沾上了許多惡臭的泥濘，沒有人會願意關注她了。
緊了緊懷中的銀錢，將小刀貼身藏好，曲龍珺抱著稍長的那把刀，朝記憶當中附近能夠藏身的地方，低頭走去。
傳令計程車兵在街頭奔行，衝進了附近的破院子。
“閻羅王”周商，加入遊戲。
……
會議在吵鬧中持續了一個下午。
城池中混亂的響動時不時的傳入會議當中，也有這樣那樣的傳令士兵不停到來，給各種人物帶來各種不同的訊息，又將一項一項的命令帶出去，但對於“讀書會”的問題，何文以及“公平王”方面，從頭到尾都不曾鬆口。