“還有其他人？老周說說。”
“已經吃進肚子裡的東西，沒什麼好說的。”
“咱們今天公平黨五方，一脈相生，同氣連枝，都是在《公平典》下聚義的兄弟，按照何先生的說法，其實真要說起來，第六方、第七方，只要有實力，也可以一道聚義，譬如‘大龍頭’那邊，就屬於可以一起吃飯的弟兄……可這讀書會，它跟其他家，不一樣……”
“讀書會狼子野心，他們其實不認《公平典》，，是有異心之人，此事若不能解決，後患無窮……”
“何先生，你覺得如何？”
……
“……何先生？”
……
時寶豐將手，伸了上去。就在要碰到何文手中書冊的前一刻，他看見那雙眼神抬起來了，朝他這邊，望了過來，他的手便停在了空中。
……
“何先生，您覺得……怎麼樣？”
……
“你們覺得……這小本子上的東西，有沒有道理？”
廳堂之中，何文的聲音，傳出來了。
申時二刻已經過了些許，廳外深秋的天光走向遲暮，外頭的眾人還在佈置著重陽節的菊花與彩燈。廳堂內安靜了一陣，五人的目光交錯，時寶豐的手伸在空中，在他後方不遠處，兩名幕僚依舊面無表情地站著，名叫小於的幕僚聽到了自己的心跳聲，他自然知道這些供詞和小本子是怎麼來的，五湖客棧或許並沒有讀書會的人，一切都是二公子時維揚的佈置，時寶豐則是要在公平黨內部統一對“讀書會”的共識，讓一些壓在暗地裡的牌面變得更加清晰，“讀書會”便是一張不能不看清楚的暗牌。
原本這不該是一件複雜的事情。
但何文似乎想要將這件事，變得複雜起來。
幾人的目光打量著何文，何文的目光，也冷漠而平靜地與眾人對視。過得片刻，手持茶杯的高暢將手中的杯子放下，許昭南向何文舉了舉右手。
“老何，今天談的不是這個事情。”
“是啊何先生。”時寶豐的臉上也綻出笑容，“你別賣這種關子。”
“那我們今天談什麼？”
“就談這讀書會背後的到底是誰。”
“我先表個態，跟老時我沒有關係。”
“跟我這邊關係也不大。”
“何先生，讀書會對公平黨危害甚大，含糊不得，您表個態，我們也好心中有數。”
“那我表什麼態呢？”
“這‘讀書會’說他們的後臺是您，您說是不是吧。”
對話你一言我一語地進行著，許昭南與時寶豐的表態最為迅速，態度也最為積極，高暢只偶爾插上一句嘴，而周商蹙著眉頭，望著何文，何文笑起來。
“看起來老時老許你們非得要我開這個口，可我怎麼開呢？”