外頭代表大會的規模宏大，且場面嚴肅，五個人私下裡的聚會，則更為活潑、隨意了一些。幾人相互調侃，偶爾說些笑話，或是彼此罵上幾句，但過去的這些時日裡，氣氛都沒有太過緊張。
幾人之中，總是身穿長袍，一隻手並不方便的“公平王”何文儒雅而不失穩重；
“高天王”高暢樣貌粗獷，但話語不多，眼睛眯起來時充滿壓迫感，然而一旦開口，往往非常隨意；
“轉輪王”許昭南身形如高塔，作為辦邪教的，他學識淵博，常和稀泥；
時寶豐愛笑，為人稍有些狹促，偶爾看人產生分歧，挑撥兩句卻還算有分寸；
周商則嚐嚐板著張臉，成天打打殺殺態度激烈的他在這種場合被眾人議論，倒也談不上氣惱，有時候還會一板一眼的與人論辯，常常一個人與其餘四人對噴，隨後被頗覺無趣的四人擱下話題，不再跟他多聊。
由於是中立場合，幾人來到這邊也帶了一定的保鏢隨行，談判之時大量的保鏢都停留在外圍，其中一部分被何文支使去佈置花草燈籠，進入內圍的則是每人隨身的兩名幕僚。
這一日隨著幾人的落座，廳堂裡看著依舊是相對融洽的氛圍。一些大大小小的議題、訴求在笑呵呵的氛圍中被提出，有些在簡單的商議後嘗試了拍板，有一些則因為某幾位的想法仍有分歧，便只在爭論或笑罵後暫時擱置。以何文為首的五位大王都顯得輕描淡寫，跟隨而來，負責伺候、記錄、攜帶和管理資料的幕僚們卻都顯得嚴肅而安靜，雖然面無表情卻是心旌動搖，因為他們都知道，這裡，便是決定接下來整個江南大事的最重要的地方，而他們所看到的這些輕描淡寫，都是這世上最高階別的權力爭鋒。
跟隨時寶豐而來的兩名幕僚知道，今天東家這邊將會給公平王使個絆子、挖個大坑。
當然，這也並非是什麼奇怪的事情。
從第一場私下裡的碰面開始，在坐的五方，便都在嘗試著給彼此為難。各家各戶看似輕鬆地提出有益於自己的提議，又笑呵呵地反對掉別人的想法。一些充滿語言陷阱的話語，不動聲色的挑撥離間、合縱連橫隨時隨地都可能在這間房屋內的圓桌上出現。但總的來說，此時的一個共識是，大的衝突倒不至於在這個時間段上產生。
十名幕僚既緊張而又安靜地感受著這一切，並且隨時準備遞上早已準備好的一些話題憑據。
申時二刻，眾人在談論了臨安鐵彥的一些趣事後，提到了農賢趙敬慈，何文順勢誇了一番趙敬慈的功勞，許昭南道：“聽說時老闆那邊昨天與農賢的人起了些齟齬……”
時寶豐便擺擺手：“下頭些許誤會，哪裡能說是我與農賢起了齟齬……此事是我那不成器的逆子所為，正要與何先生報備呢。”
“昨夜是聽說出了些什麼事。”何文想了想，“不過時公都說了是誤會，想必事情已經查清楚，此事我看就交由時公定奪，想必誤會都很容易解開——我信時公。”
“哈哈，誤會都很簡單，些許跳樑小醜的行徑罷了。”時寶豐笑道，隨後微微肅容，“但這件事情，還關係到何先生的清譽……”
“與何先生清譽何干，老時，你不要砸了人家場子，又來陰陽怪氣。”許昭南伸手在桌上敲了敲，“這不厚道。”
“許公誤會我了。”時寶豐雙手抱拳，“小於，把東西拿上來。”
廳堂之中，如此就已然做好了設計。被稱作小於的幕僚是一名三十歲上下的儒生，他將早已準備好的案卷布袋遞了上去，隨後平靜地退下，看著五人也是嘻嘻哈哈的將裡頭的東西拿出來，心中一陣波瀾起伏。
呈上的案卷，自然便是從五湖客棧抓來、屈打成招的那些供詞，此外，還有幾本染了鮮血的“讀書會”小冊子作為證據混雜其中。時寶豐便大致介紹了這“讀書會”瞎攀扯的事情，案卷的供詞中歹人們稱公平王便是他們的靠山，農賢趙敬慈便是讀書會的大將，這樣的事情，幾位大王自然是不信的，只是這等行徑異常歹毒。
“有段時間，倒也傳過‘讀書會’是我周某人指使的……”周商這樣的說了一句。
許昭南嘻嘻哈哈：“說我的也有……”
“那到底是誰的？”
“先表個態，跟我沒關係。”
“讀書會這些人，用心歹毒，想的是挖我們的根，不能姑息了……”
幾人你一言我一語，時寶豐道：“何先生怎麼看？”
圓桌那邊，何文簡單地翻完了供詞，隨後拿了一本小冊子在手上，此時還在慢慢翻閱。
“……何先生自然是被栽贓的。”房間裡只微微安靜了片刻，許昭南笑道，“歹人這樣做的目的，也很明顯嘛。”
“咱們公平黨這兩年，英雄輩出，也龍蛇混雜，總有耐不住寂寞的，想要借西南那位的名義，成一番大事，就我那片，可不止讀書會一家幹過這種事。”