寧毅看著他：“他們得死啊。”
一月裡的一天，女真人打過來，人們漫無目的四散逃亡，渾身無力的何文看出了正確的方向，操著沙啞的嗓音朝四周大喊，但沒有人聽他的，一直到他喊出：“我是華夏軍軍人！我是黑旗軍軍人！跟我來！”
聽清了的人們跟隨著過來，隨後一傳十十傳百，這一天他領著不少人逃到了附近的山中。到得天色將盡，人們又被飢餓籠罩，何文打起精神，一方面安排人初春的山間尋覓聊勝於無的食物，另一方面蒐集出十幾把武器，要往附近跟隨女真人而來的投降漢軍小隊搶糧。
一路逃亡，即便是隊伍中之前身強力壯者，此時也已經沒有什麼力氣了。更加上這一路上的潰逃，不敢上前已成了習慣，但並不存在其他的道路了，何文跟眾人說著黑旗軍的戰績，隨後承諾：“只要信我就行了！”
他帶著惴惴不安的十多人，找上了一支近百人的投降漢軍隊伍，要向其報告韓世忠大隊的轉移情報。
那一刻的何文衣衫襤褸、虛弱、乾瘦、一隻斷手也顯得愈發無力，領隊之人不虞有它，在何文虛弱的嗓音裡放下了戒心。
不久之後，何文掏出小刀，在這投降漢軍的陣前，將那將領的脖子一刀抹開，鮮血在篝火的光芒裡噴出來，他拿出早已準備好的黑色旗幟高高的揚起，周圍山間的黑暗裡，有火把陸續亮起，呼喊聲此起彼伏。
一百多人就此放下了刀槍。
這是他豎起旗幟的開端。若是尋究其純粹的想法，何文其實並不願意豎起這面黑旗，他並未承襲黑旗的衣缽，那不過是他絕望中的一聲呼喊而已。但所有人都聚集起來之後，這個名頭，便再也改不掉了。
戰火遍地延燒，只要有人願意豎起一把傘，不久之後，便會有大量流民來投。義軍之間相互摩擦，有的甚至會主動攻擊那些物資尚算充裕的降金漢軍，便是義軍之中最兇悍的一撥了，何文拉起的便是這樣的一支軍隊，他回憶著西南軍隊的訓練內容、組織方法，對聚來的流民進行調配，能拿刀的必須拿刀，組成陣型後絕不後退，培養戰友的相互信任，不時開會、憶苦思甜、控訴女真。即便是女人孩子，他也一定會給人安排下集體的工作。
倉促組織的隊伍極其呆板，但對付附近的降金漢軍，卻已經夠了。也正是這樣的作風，令得人們更加相信何文真的是那支傳說中的軍隊的成員，僅僅一個多月的時間，聚攏過來的人數不斷擴張。人們依舊飢餓，但隨著春日萬物生髮，以及何文在這支烏合之眾中以身作則的公平分配原則，飢餓中的人們，也不至於需要易子而食了。
新帝麾下的要員成舟海一度找上何文，與他陳述周君武離開的迫不得已以及武朝振興的決心，又與何文交談了許多有關西南的事情——何文並不領情，事實上，成舟海不明白，何文的心中也並不恨那位武朝的新皇帝，許多時候他也盡力了，江寧城外何其壯烈的姿態，最後將宗輔的圍城大軍打得灰頭土臉。然而，盡力，是不夠的啊。
另一方面，他其實也並不願意過多的提及西南的事情，尤其是在另一名瞭解西南狀況的人面前。他心中明白，自己並非是真正的、華夏軍的軍人。
到得三月裡，這支打著黑色旗幟的流民大軍便在整個江南都有了名氣，甚至於不少山頭的人都與他有了聯絡。聞人不二過來送了一次東西，示好之餘也與何文聊起寧毅——他與成舟海一般，不明白何文的心結，最終的結果自然也是無功而返。
三月初八、初九幾日，西南的戰果實質上已經在江南擴散開來，頂著黑旗之名的這支義軍宣告大振，隨後是臨安朝堂中吳啟梅的文章傳發到各地大族手上，有關於暴虐的說法、平等的說法，之後也傳到了許多人的耳朵裡。
何文是在北上的途中接到臨安那邊傳來的訊息的，他一路星夜兼程，與同伴數人穿過太湖附近的道路，往鎮江方向趕，到蘇州附近拿到了這邊流民傳來的資訊，同伴之中，一位名叫皇甫青的劍俠也曾飽讀詩書，看了吳啟梅的文章後，興奮起來：“何先生，西南……真的是這樣平等的地方麼？”
“……他確曾說過人人平等的道理。”
看完吳啟梅的文章，何文便明白了這條老狗的險惡用心。文章裡對西南狀況的講述全憑臆測，不值一提，但說到這平等一詞，何文微微猶豫，沒有做出過多的議論。
他在和登身份被識破，是寧毅回到西南之後的事情了，有關於中原“餓鬼”的事情，在他當初的那個層次，也曾聽過參謀部的一些議論的。寧毅給王獅童建議，但王獅童不聽，最終以劫掠為生的餓鬼群體不斷擴大，百萬人被波及進去。
江南的狀況，自己的狀況，又與餓鬼何其類似呢？
女真人拔營去後，江南的物資將近見底，或者的人們只能刀劍相向，相互吞噬。流民、山匪、義軍、降金漢軍都在互相爭奪，自己揮舞黑旗，麾下人員不斷膨脹，膨脹之後攻擊漢軍，攻擊之後繼續膨脹。
——這最終是會自噬而亡的。