完顏昌與術列速也算得上是一輩子的戰友了，術列速是純粹的將軍，而作為阿骨打堂弟的完顏昌先後輔佐宗望、宗輔，更像是個可靠的老叔父。兩人見面，術列速進入客廳之後，便直接說出了心中的疑問。
“將軍有以教我?”
“末將願領兵前往，平梁山之變！”
“將軍是想報仇吧？”
“王爺想以不變應萬變？”
“當然要是要剿的，我已命人，在三月內，調集大軍十五萬，再攻梁山。”
“王爺請恕末將直言，小蒼河之戰車鑑在前，面對黑旗這等軍隊，漢軍去得再多，不過土雞瓦狗爾。中原局勢至此，於我大金聲譽不利，故末將斗膽請王爺授我精兵。末將……願抬棺而戰！”
年初的一場大戰，面對著黑旗，術列速原本便有不勝則死的決意，誰知後來他與盧俊義互換一刀，戰馬衝來將兩人都留下一條性命，術列速醒來之後，每念及此，深以為恥。此時這女真宿將再說起抬棺而戰，臉上自有一股決然兇戾的死氣在。
完顏昌知道這些同伴的豪邁與義氣，此時沉默了片刻。
“……大名府之戰後，梁山上頭元氣已傷，此刻就算加上新到的劉承宗所部，可戰之兵也不過萬餘，於中原損害有限。再者，東西兩路大軍南下，佔了秋收之利，而今江南糧草皆歸我手，宗輔也好，粘罕也罷，半年內並無糧草之憂。我眼下確實還有精兵兩萬餘，但思來想去，無須冒險，一旦大軍回返，梁山也好，晉地也罷，自然一掃而平，這也是……大夥兒的想法。”
他口中的“大夥兒”，自然還有眾多利益牽繫之人。這是他可以跟術列速說的，至於其它不能明說卻彼此都瞭解的理由，或許還有術列速乃西朝廷宗翰麾下將領，完顏昌則支援東朝廷宗輔、宗弼的理由。
術列速沉默了片刻。
“……此次南征，大帥、穀神等所言最多者，其實並非征戰的艱難，而是我大金近年來的穩妥……王爺可還記得，當年雖太祖起事時，那是何等的心情豪邁，護步達崗以兩萬擊七十萬大軍而勝，打出了我女真滿萬不可敵的聲勢……往日裡手上有兩萬兵，可蕩平天下，而今……王爺啊，我們竟守在這裡，不敢出去麼？”
術列速的言語其實有些激烈，但完顏昌的性情溫和，倒也沒有生氣，他站在那兒與術列速一道看著堂外風雪，過得一陣也嘆了口氣。
“……將軍所言，我何嘗不知啊……那，我再想想吧。”
這話或許是敷衍，但術列速也沒再堅持了。此時風雪呼號著正從門外鼓舞進來，兩人的年紀雖已漸老，但此時卻也沒有坐下。
“當年豪邁，末將心中還記得……若王爺做下決定，末將願為女真死！”
然而，直到第二年春天，完顏昌也終究沒能定下出擊的決心。
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中原的局面令完顏昌感到苦澀，那麼自然而然的，處於另一邊的樓舒婉等人，便或多或少地嚐到了些許甜頭。
於玉麟攻城略地，廖義仁節節敗退，當封山的大雪降下來，雖然賬面上一合計，能夠感受到的還是無數張嘴嗷嗷待哺的緊張，但總的來說，希望的曙光，終於展露在眼前了。
九月裡，山東方面的黑旗軍偷偷地跑來晉地，為了劉承宗的北上向樓舒婉暫借了些許的補給。樓舒婉將從牙縫裡省出的些許糧食給對方運了過去，這期間也將過來低聲下氣求援助的華夏軍使節膈應得不要不要的，當著華夏軍官員臭罵半個月寧毅對方也不敢還嘴，令她感受到了精神上的滿足。