“他能讓你死，我也可以，而且他是鐵打的營盤流水的官，這段時間熬過去了，他就動不了你，但我左家才是世代居於此地的，你清楚吧？”
“但是……”郭明禮面上露出想哭的神情，“他、他不是開玩笑啊，二少，你要、你要想辦法啊。”
“我知道這個新來的轉運副使，他是京裡秦嗣源的人……”左繼蘭想了想，“我會擺平他，但是，你不許鬆口，知道了嗎？”
“……是。”
“不管怎麼樣，他官場上要辦事，很不容易的。你今晚先呆在這裡，我替你想個辦法，你再回去……現在先去休息吧，郭叔，沒事的，沒事的，放寬心……”
如此讓郭明禮離開之後，左繼蘭才叫來身邊的兩個幫手，他們一個是本家的族叔，由於之前的地位不高，一般叫左四的，另一個一名四十多歲的中年書生，名叫王致楨的，也是左繼蘭身邊最厲害的幕僚，略說了這件事後，左繼蘭一巴掌拍在了桌子上。
“這個時候，老郭要是敢拆我的臺，我就讓他死！”他咬牙切齒，隨後道，“至於那個李頻說的，你們有什麼想法？”
左四看了王致楨一眼，見對方在沉思，只好自己先說：“我覺得，動不動得了他……”
左繼蘭搖了搖頭：“他才剛來，又是秦嗣源的人，一時半會當然動不了！我也不是擔心郭明禮，給他個膽子，他未必敢出糧，而且就算出糧，影響也有限。但是那個李頻說，朝廷已經有動作，最近糧價忽然掉到三十兩，真是他們乾的？”
“糧價這東西，如今浮動本來就大，都是亂喊而已，也不是他說到了三十兩就三十兩的。不過前段時間……”王致楨開了口，皺眉想了想，“快立冬時，糧價是在漲的，現在忽然是掉了一下，那段時間，價格差點漲到四十兩，市面上忽然有大批糧食進入，本來以為是一些不開眼的商販，咱們順口吞，結果那邊一直有，吞了將近五千石，價格是三十七兩四錢，然後價格就掉了。”
“三十七兩四錢。”左繼蘭眨了眨眼睛，“吃進五千石，這裡就是十多萬兩銀子，如果現在真是三十兩，也就是說我一下子虧了三萬多兩？”
“話也不是這麼說。”王致楨道，“冬天到了，接下來一定是會漲的，說是三十兩一石，外面的糧食也不多，咱們只要等著就行了。”
左繼蘭想了想：“若有人拿田地抵的，三十兩就三十兩，也行。”
“這個自然……這件事情，齊家應該也知道，二少，要不要找他們談談？”
“唔……也好。”
如此說著，第二天，幾人與齊家的少爺齊方厚碰了個頭。齊方厚身邊的幕僚名叫徐邁，此人與王致楨類似，能在這種家族裡當幕僚的，多半是精通各種事物的書生名士，雙方一合計，倒是找到了共同點。
“前段時間，因為聽說朝廷組織人過來賣糧，下面的人想探探虛實，第一批吞了四千石，第二批兩千石，一共是六千石。”齊方厚道，“我不在乎錢，但總這樣吞下去也沒什麼意思，所以先看了看，然後官府就放風，說糧價跌了。他們在用三十兩往外賣，我估計不多，但不知道接下來有多少。”
徐邁在河東一帶頗有文名，向來是羽扇綸巾，此時拿著扇子搖了搖：“看起來，他們背後有能人，很懂這個。”
“當官的能懂什麼？”左繼蘭冷笑出來，“他們不就是找一批人出來殺了，然後再找一批人出來殺嗎。這次倒沒什麼動靜……”
“也殺了幾個，但這次確實動靜不大，所有動靜，都在這糧價上了。所以說，那邊有懂這個的人。”
徐邁扇子點了點，那邊齊方厚笑道：“那，徐先生可有對策？”
“京城之中，能得人賞識的，多半也不簡單，咱們暫時還沒有查清楚，不可輕敵。”徐邁道，“不過以徐某所見，官場上的人提及經商，大多也都是想當然爾，騙騙那些京城大員而已。當然，不管事情是怎樣，在河東一地，有左家齊家的財力，以在下的淺識與王兄的運籌能力，相信不管是誰，都在這上面討不了好去，王兄你說呢？”
王致楨笑了笑：“先前是未曾重視，如今既然已經有了準備，不管是誰在後面……就教教他做人吧。”
片刻間，眾人都笑了起來。
接下來，整個河東路的糧價，開始反撲過來。與此同時，對於郭明禮的事情，兩邊稍一合計，一條難纏的計策，便生了出來，不久之後，郭明禮回到家中，預備給李頻一個危險的下馬威。
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京城，時間進入冬天了，寧毅在相府中忙碌著，每天這裡透過密偵司的情報網歸納大量的情報與資料，同時將各種糧價波動的判斷、應對以最快的速度傳遞出去。此時的情報網路是有大量延遲和誤差的，許多的事情，常常只能靠預判，寧毅也在修正著自己的步調。在他遊刃有餘有時候甚至邊哼歌邊做事的同時，目前正在給他搭手幫忙的聞人不二，則頗有些苦不堪言的感覺，往往被這些資料和判斷弄暈，完全不明白他做出決定的依據。
但不久之後，他也漸漸看到了寧毅與半個國家屯糧士族交手的影子和波動。
十月初，對於他們來說，一切都還是相對平靜的，因為交鋒只發生在京城以外。而在這個開端裡，由於寧毅對南北的插手，兩邊在意識到之後展開的反撲，都相當的激烈……(未完待續。