隨著蒙古南征的東路軍統帥闊出病死在江陵城下，帶給大宋無比巨大壓力的蒙古戰騎潮水般的褪去，就像退潮時迅捷降到海平面以下的潮水，捲走了一切能帶走的東西，徒留下一地狼藉。
這是一場因為自身原因而暫時休止的戰事，退的是勝者，當某一天太陽昇起，一退再退丟城失地的大宋官軍誠惶誠恐的發現，眼前鋪天蓋地縱橫馳騁的蒙古人沒了。
粉飾太平，把黑的說成白的，把困守說成主動出擊，把一敗塗地說成空前大勝，是中原王朝的文人臣子們一貫秉承的優良能力，於是在一篇篇雪花般飛向樞密院和理宗案頭的戰報中，蒙古人的退卻被描繪成大宋官軍的大捷，在英勇頑強的官軍悍不畏死的反擊下，野蠻的強盜被趕跑了，正義得到了伸張，國家再次穩固。
歌功頌德、捷報頻傳的訊息衝昏了理宗和一群宰相的腦子，蠢蠢欲動，他們認為，既然蒙古人不過如此，看來並非不可敵的對手，那麼是時候收回三京了。
“三京”，是宋朝的三大都城，分別是東京開封府、南京應天府、西京河南府，這三座城池都在河南境內，無一例外，以前被金人佔去，現在被蒙古人佔領。
理宗想啊，祖宗立國的地方，如果能在自己手上拿回來，那是多麼榮耀的事。
一眾宰相也是這麼想的，當官一輩子，不就為青史留名嗎？做下名垂千古的大事，萬世流芳，收回“三京”正當其時！
少數一些人是清醒的，宋朝打了多少年的仗了，長江流域從江陵到兩淮，幾乎都是廢墟，大量難民南逃，許多村鎮都是空的，要北上覆國，對已經透支了的民力，又是一次摧殘。
不過在洶湧澎湃的熱血浪潮下，這樣的聲音被自動無視了，全子才、趙葵、趙範揮師出征，先後光復三京，舉國歡慶，一時風光無限。
快樂總是短暫的，而苦難卻是接踵而至，蒙古人反應很快，都元帥口溫不花沒費什麼力氣就把宋人從哪裡來的、趕回了哪裡去，還一路勢如破竹，深入淮河沿岸，一直打到南宋重鎮安豐軍，即淮城城下，大軍壓境，危若累卵。
在這一仗中，南宋打出了幾個名將，在老將杜杲的坐鎮下，呂文德、餘玠、聶斌等人初露鋒芒，牢牢守住了安豐軍，讓口溫不花丟下一萬多具屍體於城下之後，大敗而歸。
這是兩淮戰場南宋對蒙古極為輝煌的一場勝利，安豐之戰後，緊接著的廬州大戰同樣以南宋勝利收場，兩戰獲勝，令蒙古人也對南宋刮目相看，深刻的認識到東路淮河防線堅不可摧，放棄了從淮河方向入江南的想法，而杜杲也升任淮西制置使，獨鎮一方。
一條路走不通，就要換一條路走。
大汗窩闊臺把報復和懲戒的目光，投向了被踹開了大門的四川，已經支離破碎的巴蜀再次被當做了主攻方向，四川短時間的風平浪靜隨著兩淮戰場的消停又起了波濤。
嘉熙五年年末，酷熱的秋老虎剛剛伴著暑氣離開籠罩了好幾個月的四川盆地，利州已經休整了好久的蒙古軍就動了。
都元帥塔海、土薛領蒙古兵五萬，隨從軍十萬揮師南下，號稱八十萬，出劍閣順著驛道，直撲南宋門戶漢州。
制置使陳隆之手裡，只有三四萬軍兵，分佈在成都平原廣闊的地面上，據守幾處堅固的州縣城池。