數餘日，四阿哥的病情終於穩定了下來。燒熱退了不說，連身上的豆子也明顯的消退了，只留下淡淡的紅色痕跡。皇帝親自讓人去瞧過，這才放下心來。
“順治爺與康熙爺都曾經感染了天花，不成想朕的四阿哥竟也遭遇這樣的厄運。”皇帝伴著如玥說話，心頭顫顫難平：“所幸是現在無礙了……也性情咱們的綿愉平安無恙。”
如玥柔順的伏在皇上的肩側，動容不已：“四阿哥有皇上這樣的心疼，又有皇后娘娘日日欽安殿誦經為之祈福，自然平安無事。”
“皇后。”提及這兩個字，皇帝的眉宇不覺擰緊，似苦大仇深：“朕這般待皇后，可謂容忍到了極限。偏是她還不知足，口口聲聲埋怨朕涼薄，不念舊情。如玥，是否在你眼裡看來，是朕太過於容忍和包容她了？”
猶是一愣，似乎皇上很少會和自己提及他心裡的想法，且還是關乎皇后的。如玥慢慢的抬起頭，重新對上皇帝溫熱而隱藏著憂愁的眼眸：“怎麼會呢。皇上，皇后娘娘再不濟，也是一國之母，是從府上就陪著皇上過來的人。”
皇帝凝視著如玥微微轉動的眸子，微微點頭，只是這動作太過輕微。輕微的讓人懷疑他是不是真的點了頭的。“一國之母。”皇帝的胸口深深的起伏几次，終於才艱難的說道：“從前在府上的時候，皇后也算溫婉可人，優雅華貴，可如今，她屢屢讓朕失望，越發的刁鑽潑辣簡直和市井婦人之流……”
如玥輕輕將自己的食指靠在皇帝的唇邊，很顯然不想再聽下去了。“皇上，臣妾讓人備下了清燉的參雞湯，讓沛雙給您奉些來吧。這些日子，宮裡天花肆虐，讓皇上憂心了，瞧著清減了不少呢！”
皇帝點了頭，寬和笑道：“也好，朕知道你最有心。”
立在一旁的沛雙屈了屈膝，輕巧的退了下去。
“這一次還真是多虧了石黔默。”皇帝的嘴角微微勾起，笑意夾雜些許的讚賞之意：“若非他知道這樣的民間偏方來醫治天花，後果不堪設想。”
如玥沒有接茬，只一味的笑著，配合的點了點頭。“麗貴人那裡好些了麼？臣妾得知她懷上了龍裔，擔憂的不行。”
“朕讓人去瞧過了。沒什麼大礙了，絮絮身子弱，讓人精心著照顧些也就是了。”皇帝的口吻，似乎不大關心柳綿綿的龍胎，也不大在意啟祥宮的事。
這讓如玥多少有些奇怪，畢竟皇上膝下的子嗣不多，成孕的妃嬪慣常都是最受矚目的。何況這個柳綿綿還陪著皇上出巡了數月，總比一般的宮嬪更得臉些。怎麼聽著皇上的話，似乎完全不是這麼回事兒呢？
“皇上不喜歡麗貴麼？”如玥半玩笑半認真的問道：“麗貴人的天花本就不嚴重，這會兒也好的差不多了。怎麼聽皇上的語氣，似乎並不太在意呢！”
握住瞭如玥的手，皇帝有些悵然若失：“從前的絮絮，頗有些心氣的，有你從前的風範。為著如此，朕便偏了些心覺著她好。只是現在……好似又不是那麼回事兒了。朕總覺得，她非但不似你反而更像皇后從前的樣子。朕，是無論如何，也不想身邊再有個跋扈自恃的人了。”
“皇上是說，覺得麗貴人與從前不一樣了？”如玥刻意這樣問了一句。
“一種說不清道不明的感覺吧。”皇帝哂笑，撫摸著如玥光滑的手背，幽然嘆道：“總歸是不同了。加之她現在也有了皇嗣，朕越發的看不慣了。”
如玥的目光掃過孔雀開平的雲石屏風，微微嘆了口氣，終於還是垂下頭去。“皇上今日，似乎與臣妾說了許多心裡話呢。”
這一回，倒是皇帝有些愕然了。從前與如玥在一起的時候，滿心歡愉，說的也盡是風花雪月，鮮少會提及後宮妃嬪恩寵之事。怎麼今天，一說起來，便是自己心中所想的困惑之事呢？且絲毫不避諱君臣的身份。
沛雙將湯盅擱在了一旁的圓桌上，動作嫻熟的開啟蓋子，一勺一勺的舀起，清香撲鼻。“皇上，這湯是小廚房自己熬得，我家小姐親自監工了呢，保管比御廚熬得更有滋味兒。請慢用。”
“多嘴。”如玥笑嗔，接過沛雙手裡的碗，遞到皇帝的手中：“皇上嚐嚐看，若是喜歡，臣妾讓人日日送去養心殿。”
這一刻，皇帝似乎明白了什麼。似乎一勺湯下去，心也跟著漸漸的溫熱起來。從前，先皇后親手為自己熬過湯，然後是皇后，華妃，許許多多的宮嬪都這麼做過。然而經過了許許多多的風風雨雨，很多人已經不在了。
剩下的人，大部分眼中只有權勢，沒有情意。小部分人，既貪圖權勢又貪戀恩寵，什麼都想要。這些人，即便是熬湯，也不過是上位的手段，以奪取自己歡心為目的。試問動機不純的人，能熬出多麼滋補的湯羹呢？
唯有如玥不同。
“怎麼？不好喝麼？”如玥見皇帝只喝了一勺，就愣愣的蹙緊了眉宇，不免憂心的問。