所謂的尚食局，隸屬內宮六局，負責皇帝的吃食。司膳司的菜餚，尚食奉御試吃，沒毒死再呈上。層層試吃之下，想要毒殺皇帝，基本不可能的。
皇帝為拉攏大臣，會命令尚食局，提供愛心午餐，就是武康吃的。每次午飯時間，媚娘還會派人，賞賜各種糕點，其實暗通訊息。吃完飯離開後宮，去皇城左奉宸衛，處理衛所事務。
到了午時七刻，準時去蓬萊宮，帶千牛衛巡邏。申時四刻下班，回家陪伴妻女，按時繳納公糧。呆在臥室刺繡，縫製象棋棋盤，雕刻象棋棋子。全部親手製造，打算今年臘月，袁公瑜壽辰時，送給他做壽禮。
八月二十辰時，左奉宸辦公房，收到了好訊息。大司憲竇德玄，遷司元太常伯，同時檢校左相。此乃政治訊號，他和右相劉祥道，都是李義府的政敵。他升戶部尚書，為查義府的賬，李九要動手了。
該來的總會來，武康心知肚明，李貓的掘墓人，已經全部就位。李九在提醒我，開啟政治風暴，我若裝聾作啞，結局肯定不美。忽然有敲門聲，抬起頭淡淡道：“是懷恭嗎，進來說話。”
杜懷恭進門，嬉皮笑臉的，豎拇指點贊：“將軍真厲害，單聽腳步聲，就知誰來了，比我舅翁強。屬下敢斷言，將軍蒙著眼，能以耳當目，用鼻子聞著，就能回到家。”
這個兔崽子，罵我是狗啊，你岳父李勣，我比不了的。武康翻白眼，陰陽怪氣道：“狗嘴吐不出象牙，插科打諢的本事，恐怕無人能及。廢話不要多說，讓你調查的，有沒有結果？”
說到正事，懷恭嚴肅，隨手關門，小聲回話：“屬下可以斷言，千牛備身庭芝，對你敵意十足。那日請他吃酒，半醉半醒之際，我故意把話題，往將軍身上引。在交談之間，他不經意說出，武蝗蟲三個字。”
懷恭繼續道：“蝗蟲和碩鼠，都不是好話，意味著災難，他是在罵你。蝗蟲俗稱螞蚱，民間有句俗話，秋收後的螞蚱，蹦躂不了幾天。庭芝言外之意，將軍會有劫難，並且就在眼前。”
武康輕敲桌面，嘴角扯出冷笑，劫難已經醞釀。那日在靜安宮，偶遇其妻鄭氏，並請她捎個話，邀庭芝上門做客。可時至今日，他也沒登門，界限是劃清了。已經可以篤定，薛氏倒武陰謀，正在緊鑼密鼓，不日就會出手。
微微搖頭，呵呵笑道：“到了深秋以後，天氣逐漸變冷，食物開始短缺。雄螞蚱媾合後，結束自己生命，雌螞蚱產卵後，會凍死或餓死。所以秋後螞蚱，蹦躂不了幾天，有其他訊息嗎？”
懷恭攤開雙手，笑容突然猥瑣：“我要抓些蝗蟲，看其如何媾合，想必十分有趣。上官家沒訊息，我舅翁有訊息。老頭子昨天說，薛氏在顯慶初，舉薦她的侄女，求聖人立貴妃，後來不了了之。”
武康眉眼含笑，薛婕妤心真大，哪來的自信啊。關隴系的後宮，剛剛清理乾淨，不能引狼入室。難道因為這事，你就出家為尼，脾氣倒是不小。
我早看透一切，你們反對媚娘，不是忠心耿耿，而是為了利益。還是那句老話，皇后是關隴女，才符合你們利益。這是爭權奪利，根本無關對錯，更談不上忠奸。
收斂笑意，誠懇說道：“以後巡邏任務，不會給你安排，集合全部精力，撬開庭芝的嘴。代我向英國公，轉達誠摯謝意，也感謝懷恭兄，日後必有報答。”
懷恭翹二郎腿，眨眨眼怪笑道：“庭芝昨晚通知，他家新添女子，十天後的旬日，邀請喝滿月酒。我就想不明白，又不是生兒子，擺那排場做啥，通知武將軍沒？”
上官庭芝的女兒，應該是上官婉兒，也是個可憐孩子。武康輕搖頭，湧起惡趣味，煞有介事道：“武家與上官家，曾有協議婚書，武家未來子嗣，娶這個小女娃。不過世事無常，我生不出子嗣，只能扼腕嘆息。”
懷恭嗤之以鼻，放下手中茶杯，表情相當不屑：“將軍何必隱瞞，舅翁偶然提起，我知其中原因。上官家太高傲，個個目中無人，真與他家結親，才是倒了血黴。廢話不多說，我去幹活了，滿月酒禮錢，給我墊付吧。”
說完轉身離開，模樣吊兒郎當，武康淡淡吩咐：“去右奉宸衛，以我的名義，通知崔神慶。讓他請假回家，通知管家錢順，收網時刻到了。右奉宸將軍辛宏亮，是我至交好友，應該會給面子。”
懷恭高聲應諾，敷衍著拱拱手，哼著小曲離開。武康嗤之以鼻，這小子挺討喜。行事不拘小節，言談詼諧幽默，整天沒個正行。人緣也十分好，與他交往處事，永遠心情愉悅。
李勣那老古板，選擇他做女婿，真是撿到寶了。怪不得幾年後，想用他的頭顱，祭奠出征軍旗。喝完杯中茶，離開辦公房，來到坊門外。衛士已集結，三十備身侍衛，由上官庭芝領隊。
從丹鳳門進宮，沿著御街北行，到含元殿外圍。武康喊停隊伍，看向上官庭芝，語氣有些自責：“剛才聽懷恭說，庭芝新添女子，請他喝滿月酒。身為你的上司，卻沒收到邀請，工作沒做好啊。”
氣氛陡然尷尬，庭芝強顏歡笑：“本想邀請將軍，卻被家父阻止，他說將軍繁忙，小事不便打擾。女子的滿月酒，就在本月旬日，如果將軍屈尊，我家求之不得。”
武康笑而不語，笑容暗藏詭異，也不多說什麼。侍衛分成兩隊，一隊巡視西官署，一隊繼續向北行。此次雙方博弈，絕對十分血腥，堪稱不死不休。無論結果如何，上官家的酒席，註定無福消受。