顯慶五年（公元660年），冬十一月二十四，午時兩刻。
許州城東門外，飄蕩各色旌旗，刀槍兵戈林立。黑壓壓的人頭，騎步衛士列陣，肅殺氣息瀰漫。沿著許州城牆，三排戰鼓軍車，清漆實木鼓架，置放十二寸戰鼓。
鼓手立於戰車，雙手緊握鼓槌，等龍飛閣軍令。所謂的龍飛閣，臨時搭建高臺，或者說講武臺。李九身著戎裝，率領文武百官，共襄講武盛舉。
朝廷每年秋冬，在特定的時間，都有大型講武。大軍開拔出徵，或者部隊凱旋，皇帝都要講武。目的是檢驗部隊，提高軍心士氣，向藩屬炫耀武力，其實就是大閱兵。
從春秋戰國起，無論哪個朝代，閱兵都是傳統。時間多在秋冬，要繞過耕作秋收。史載最早的閱兵，是武王伐紂前，召集周國諸侯，在盟津開會觀兵。
唐朝把閱兵式，看成軍事訓練，是以要求極嚴。唐律疏議規定，參與閱兵的衛士，如果無故不到，笞刑五十皮鞭。將軍們更慘，要挨六十棍，還要降低勳級。
武康印象最深的，是今年幷州講武，規模不遜於後世。平定賀魯都曼，李九龍顏大悅，選擇幷州閱兵，政治意味很濃。幷州是龍興地，李淵在太原起兵；也是李九的封地，他曾被封為晉王。
日冕指向午時，李九傳下軍令，很快戰鼓齊鳴。一鼓而誓眾，告誡所有人，閱兵要開始，都打起精神。武康護衛李九，雙眼目不斜視，心卻不在這裡，飛到城內漱玉家。
愛子長孫林慘死，徹底把她壓垮，整日渾渾噩噩。以往為了開導她，所作的種種努力，全部化為泡影。每次登門造訪，包括犯夜潛入，她都避而不見。更加無奈的是，女兒也不相見，還說討論阿爹。
就在五天前，李九狩獵紫雲山，武康興致勃勃，終於有機會見面。可惜紫雲狩獵，顛覆了三觀，感覺非常野蠻。三面放火燒山，把獵物逼出山，由守山獵手射殺。
對李九的印象，也徹底被重新整理。身披戰甲戎裝，跨戰馬持弓射，箭法也非常準，射殺很多獵物，酷似軍中悍將。武康原本以為，他的文采很好，是病懨懨的書生，沒想到文武雙全。
狩獵過程中，有意外驚喜，跑出三頭野豬，都在四百斤靠上。李九巋然不懼，冷靜搭弓射箭，沒有射中要害，徹底激怒野豬。豬二哥被激怒，威力堪比猛虎，能撞飛戰馬。
武康履行職責，雙手握千牛刀，駕馭鬥驄衝鋒。電光火石之間，切開野豬頭顱，戰刀被迫撒手。瘋狂的豬二哥，頂著戰刀狂奔，跑出四十多步，終於栽在地上。
三軍為之歡呼，李九拍手叫好，愛卿果然勇武。武康興致缺缺，收千牛刀歸鞘，加入狩獵大軍。很快找到目標，可愛的小白兔，新城公主的最愛。
野兔分兩種，草兔和雪兔，草途最常見，皮毛草灰色。雪兔是白兔，主要分佈在東北，大興安嶺附近，三江平原也有。中原極其罕見，被朝廷視為祥瑞，秦始皇的駿馬，就是以白兔命名。
武康瞬間癲狂，懶得護衛李九，策馬狂奔追趕。追出四里左右，鬥驄突然發威，張口咬住白兔。拎著祥瑞交差，李九龍顏大悅，抱著不捨放手。群臣馬屁如潮，衛士山呼威武。
李九抱了許久，突然賞給武康，讓他欣喜若狂。等到狩獵結束，漱玉帳前獻寶，被扈從衛士攔住。宮人進去彙報，結果大失所望，人家表示不要，還讓他馬上滾。
這盆冷水潑的，武康心中陣痛，楞在原地發呆。不知過了多久，二丫跑到面前，也不給好臉色，抱著白兔進帳。媚娘心裡窩火，派人請他進帳，劈頭蓋臉訓斥，貌似恨鐵不成鋼。
鬱悶到如今，感覺生無可戀，忽然後腰被捅，瞬間靈魂歸殼。如果記憶不差，身後是李義府，夠意思啊兄弟。此刻鼓聲再響，衛士火速列隊，準備迎接檢閱。
半刻鐘以後，三聲戰鼓響，閱兵正式開始。以團為單位，每團三百人，團校尉領導，校場中央演武。首先騎兵方陣，騎士手持馬槊，操練刺挑削等。
所謂的馬槊，就是普通長矛，長度約有丈餘，唐軍普遍裝備。不像後世說的，用柘木篾泡油，麻繩泡油包裹。還稱其彈力杆，吹成貴族兵器，吹成有價無市，沒有那麼神秘。
騎兵演練結束，步兵方陣上場，手持各種武器，演練各種陣型。最常用的兵器，是長槍和橫刀，最駭人的兵器，是傳說中的陌刀。在武康看來，也就那麼回事，巨型長刀而已。
陌刀長約兩米，刀身兩端開刃，尖端異常鋒利。比千牛刀略長，重量不到十斤，用於剋制騎兵。如果一人一刀，不能人馬俱碎，陌刀軍靠陣型。刀手如牆而進，攻擊手段是刺，大片陌刀齊刺，敵騎人馬俱碎。
當然陌刀隊，是最精銳的，不是每個衛士，都用十斤兵器。最普遍的橫刀，重不過一斤半，槍槊等長兵器，重不過三斤。武康用的橫刀，重五斤左右，用的千牛刀，重三斤有餘。
諸位典韋的雙戩，關羽的偃月刀，岳雲的雙錘等，動輒百十斤重。文學過分誇張，只會出現裡，不會出現戰場上。再猛的大力士，也不能長時間的，掄舞百斤戰刀。
騎步操演結束，開始左右軍對陣。蘇定方帥左軍，擺曲直圓銳陣；張延師統右軍，擺方銳直圓陣。步兵三次對陣，模擬戰場廝殺，節目效果很好。然後五次變陣，兩軍縱橫交錯，場面蔚為壯觀。