武康緩緩接手，提起他仰視他，笑容熱情虛假。忽然笑臉僵硬，仁泰的領子裡，掛著條細紅繩。在紅繩的左邊，有段黑色油漬，長度不到半寸。
那是天山戰役後，營帳裡洗澡時，打翻了麻油罐，浸染了護身符。陡然間站起身，揪住仁泰衣領，將其抵在牆上。捏住那根紅繩，快速拽了出來，剎那呆在原地。
那日洗完澡，軍營裡漫步，途徑一座營帳，聽到淫詞豔曲。便進去湊熱鬧，結識了鄭火長，吃他的榆錢饃，送出了護身符。暫時收回思緒，盯著蒼白的臉，牙縫擠出聲音：“這個護身符，從哪得到的？”
仁泰望著神符，不禁汗如雨下，門牙緊咬嘴唇。武康慘然失笑，話語猶如冰刀：“這個護身符，是皇后求給我，有她親筆簽字。我在軍營裡，送給鄭火長，後來隨你出征。”
武康目眥盡裂，聲音開始顫抖：“三道會師之後，我去找鄭火長，劉審理告訴我，他隨你追敵寇。一萬四千輕騎，他是其中之一，你們遭遇雪暴，他不是倖存者。現在告訴我，他是怎麼死的？”
鄭仁泰想狡辯，望著狠戾殺氣，喉嚨不能發聲。武康冷笑，淡淡說道：“你不想說，我替你說。蒙古雪暴，千里雪封，沒有食物。你們輕裝簡行，乾糧捉襟見肘，很快就會吃完。”
勾勒當時場景，皮笑肉不笑道：“為了活下去，殺戰馬吃肉。萬四千戰馬，萬四千騎兵，堅持不了多久，馬肉就會耗盡。那種情況下，能填飽肚子的，只有袍澤的肉。”
仁泰身體癱軟，武康強提而起，死死抵在牆上。盯著溼潤的臉，描述不緊不慢：“衛士自相殘殺，強者殺死弱者。用他的衣袍，給自己取暖，用他的血肉，飽自己肚子。千里雪封人吃人，行軍不斷，吃人不停。”
武康閉上眼，沉默半刻鐘，掐住他脖子：“直到有一天，你和你的親衛，吃了鄭火長，發現了護身符。皇后求的符，應該有效果，你便戴在身上。也確實有效果，你走出了雪原，坐在顏賓樓裡，與我喝酒聊天。”
俯視著他，笑容更冷：“一萬四千精銳，幾乎全軍覆沒，不是戰死沙場。你的剛愎自用，你的貪功冒進，他們沒有全屍，淪為孤魂野鬼。像你這種廢物，還有什麼顏面，立於天地之間？”
鬆開他的衣領，任其癱倒在地。拔出腰間匕首，放在他的手邊，聲音極其邪魅：“被你吃掉的人，化為索命厲鬼，日日夜夜纏著你。他們會這樣說，我死的好慘啊，你還我的肉來...”
仁泰突然尖叫，眼珠瞪得溜圓，瘋子般扯頭髮。恐懼氣息縈繞，斷斷續續呻吟，貌似生不如死。武康靜靜看著，等到停止自殘，蹲下來蠱惑著：“如果我是你，肯定沒臉活，自行了斷吧，不會再煎熬。”
不到兩分鐘，抖如篩糠的手，慢慢握住刀柄，刀身變成撥浪鼓。武康桀桀怪笑，繼續添油加醋：“如果當今聖人，滿朝文武百官，知道你吃人肉，會是什麼情況？你會丟官罷職，然後眾叛親離，再被唾沫淹死。”
仁泰身體僵硬，突然間抬起頭，匕首舉到臉前，依舊劇烈顫抖。武康瞅刀尖，右手指心臟，陰陽怪氣道：“想殺人滅口，我給你機會。握緊匕首，用盡全力，捅進這裡。你的小秘密，再無人知曉，還猶豫什麼？”
不知過了多久，匕首叮噹墜地，仁泰放聲痛哭。抱武康大腿，苦苦哀求著：“變之賢侄，求你放過我。我已年過花甲，不想身敗名裂，求你高抬貴手。只要保守秘密，什麼都聽你的，求你放過我吧...”
老撲街挺懂事，等的就是這句，乖乖的效力吧。武康溫言安慰，等他情緒穩定，假惺惺的攙扶：“叔父你做啥啊，豈能給我跪拜，老天爺會折壽的。這叫什麼事啊，叔父趕緊起來，有話咱好好說。”
把他扶上椅子，開始端茶倒水，不停的開導著。兩杯熱茶下肚，仁泰喘著粗氣，雙眼紅成兔眼，有氣無力道：“變之放心吧，以後再有出征，老夫竭盡全力，舉薦你為大總管。”
武康伸出右手，給他溫柔順氣，義正辭嚴道：“老天爺要下雪，誰都沒有辦法，御史臺揪著不放，御史大夫楊德裔，明顯沒安好心。叔父你放心，我的皇后女兄，不會落井下石。敬宗和義府，也會閉嘴的。”
談判圓滿結束，武康相當滿意，不斷殷勤勸酒。直到仁泰喝醉，把他抱到床上，輕輕蓋上錦被。簡單收拾屋子，拿上虎頭披風，哼著小曲離開。
今日收穫太大，仁泰代表軍方，他能倒向媚娘，絕對夢寐以求。文有兩個宰相，武有老牌將軍，她的皇后地位，沒人可以撼動。誰有覬覦之心，我就挖她的心。
輕輕開啟房門，登時瞠目結舌。小侄女裴氏，為何在這裡，錢順為何不攔，她又偷聽多少...