顯慶元年，九月三十，巳時一刻。
都督府柴院，整潔的院落，孤零零的石桌，武康孑然而坐。盯著病房發呆，眉心擰成疙瘩，神情異常疾苦。自從確定災民來婺，整個九月份兒，都在煎熬中度過。
石桌放著家書，信封放著報喜帖，本月中旬，李哲出生，就是後來的李顯。武康身為舅舅，肯定首先通知，還得送大紅包。原本是件喜事，卻喜不起來，公私兩座大山，壓的他直不起身。
九月初八，五千信安民兵，四千龍丘民兵，抵達金華西防線，沿東陽江一字排開；九月初十，七千義烏民兵，進入金華東防線。北起金華山，南至東陽鄉，拉起百里警戒線。
九月十一，數萬災民渡麗水，進入勇康縉雲鄉。錄事參軍狄仁傑，團練指揮於洪志，率領金華民團，引導流民入金華。隊伍如長龍，浩浩蕩蕩，連綿不絕。
九月十四，流民圍攏婺州城，人數至少四萬。九月十五，七千勇康民兵，部署金華南防線。西至東陽江，東至東陽鄉，連線東西兩線。由於線長兵少，武康以越州都督身份，命令括州刺史岑昌，徵發括兵兩千，協助部署南線。
金華縣民團，四千開往蘭溪，連線東西兩線，部署金華北線。四千開進婺州城，協助法衙三衛，鎮守城池四門。至此，五萬括州流民，被包圍在婺州城下。
九月十六，武康率婺州官員，南城門會見流民，發表重要講話：朝廷的賑濟糧，走京杭大運河，已經進入淮南道。最遲半個月，抵達杭州城。經由富春江，進入蘭溪水，直抵婺州城下。呼籲所有流民，謹守秩序，互相監督；團結起來，互幫互助。
同日關閉城門，絞動城樓絞盤，繃直的精鋼索，拉起巨大吊橋。錄事參軍狄仁傑，婺州長史長孫詮，司戶參軍張柬之，司法參軍駱賓王，各領九十工作人員，負責四門粥棚。
每天申時兩刻，所有工作人員，隨同賑濟稻米，乘坐大型吊籃，下放到城門外。經由臨時浮橋，來到河外粥棚，開火熬煮米粥。武康制定標準，粥鍋裡立筷子，筷子倒人頭落。
民兵維持秩序，強迫流民排隊，無論老弱婦孺，每天一碗米粥。為了人手一飯碗，婺州絞盡腦汁：買空城內瓷器店，從百姓家收購，甚至去杭州購買。
施粥到酉時，等流民吃完飯，負責人開始演講，著重強調秩序。演講半個時辰，直至口乾舌燥，乘吊籃上城樓。天黑以後，流民燃起篝火，合蓋被子，抱團取暖。
瓷碗、被子和木材，搬空婺州積蓄。如此好的待遇，節目效果自然不錯，災民排隊領粥，都會感謝武都督。特別是首日，城外大片哭聲，為武都督歌功頌德。
然而這種和諧，在九月二十二，出現很大裂紋。婺州倉沒糧了，只堅持了五天。為了籌集糧食，每天都在開會，每天唉聲嘆氣。官員絞盡腦汁，想盡各種辦法，愁掉大把頭髮。
去各坊宣傳，號召百姓募捐，武康帶頭捐款。同僚全部響應，商賈慷慨解囊，百姓也給面子。可惜杯水車薪，募捐的銅錢，買不到太多糧食。無論城內城外，百姓人心惶惶，不願意出售存糧。
城內六大糧行，早被城民搬空，就是出兩倍銅錢，城門也不賣糧。萬般無奈下，武康再次帶頭，捐獻自家存糧。依舊無濟於事，最後黔驢技窮。
九月二十五，飢餓三天的流民，城外痛哭哀求。九月二十六，事態繼續惡化，流民開始謾罵。甚至有幾人，衝過護城河，要求放他們進城。
屋漏偏逢連夜雨，密探帶來訊息，朝廷的賑濟糧，在揚州遭遇麻煩。抵達婺州城下，至少需要七天，該怎麼熬啊？
九月二十八，武康登上城樓，流民跪地哀求。同僚費盡口舌，才讓流民安靜，武康本想發言，被女人瘋笑打斷。有個年輕婦人，面黃肌瘦，披頭散髮。腳步踉蹌，搖搖欲墜，在人群傻笑。
知情人透露，她襁褓裡的孩子，昨夜被人偷走。今早在粥棚邊，找到孩子襁褓，以及幾塊骨頭。婦人抱著襁褓，跪在護城河外，哭的撕心裂肺，最後瘋瘋癲癲。
武康心如刀割，沒臉再空話，直接走下城門。飢餓使人瘋狂，讓人變成禽獸，出現了易子而食。可他無計可施，市民有糧食，卻不願出賣。官府沒有藉口，更不能強迫，否則城內先亂。
每天食不知味，短短几天功夫，愁出了白頭髮。妻妾不斷安慰，你已竭盡全力，能對得起良心。然而公事折磨，尚能忍受，父親的病情，令他備受煎熬。
半個月來，病情急劇惡化。食量不斷減，從大碗到碗，從整碗到半碗，從碗變成勺；精神逐漸萎靡，從神智清醒，到精神恍惚，再到瘋言瘋語。
昨天只吃兩勺，之後陷入昏迷，到現在沒甦醒。武康心急如焚，守在病床邊，徹夜未眠。早上晴過來，胡亂喝幾口粥，便沒了胃口。坐在石桌邊，望著天空發呆，內心滿是悽苦。
病房門開啟，武康趕緊起身，攙龍丘生坐下，迫不及待道：“請問老先生，阿爺的病情，有沒有好轉？請先生實話實，阿爺能甦醒嗎，能熬過此劫嗎？”