回到營房，吹滅蠟燭，各自鑽被窩，鼾聲再次響。武康不能入眠，渾身汗唧唧的，掀掉兩層被子。瞪大眼注視黑暗，湧起不祥預感，篤定有大事發生。
絞盡腦汁搜腦海，想各種可能，又逐個否決。一時頭痛欲裂，剪不斷理還亂，心如油烹似的。良久乾笑兩聲，也許神經過敏，把問題想複雜了。放下地熱不管，考慮明天戰事，與史書並無偏差。
高句麗見唐軍人少，便渡過貴端水，血戰即將開始。回憶工作安排，沒有發現遺漏，漸漸放寬心。閉上眼穩定心神，強迫意識放空，很快湧起睡意。
突然馬嘶嘹亮，瞬間來了精神，噌的坐直身子。是鬥驄的叫聲，帶著惶恐與焦急，還有噔噔馬蹄聲。小程他們也被驚醒，全都坐起來，聆聽賬外動靜。
約莫三分鐘，隔壁有人咒罵，罵鬥驄擾人清夢。林平郎湊近，壓低聲音說：“大佬不正常，鬥驄平時很乖，除非覺察危險，否則不會撒歡兒。”
“你才不正常，會不會說話”，錢順瞪林平郎，也壓低聲音：“老林說的對，若有潛在危險，鬥驄就會示警。咱們來的路上，過那座危橋時，鬥驄死活不上橋。恰巧有輛牛車，走到橋中央，木橋就塌了。”
有這麼回事兒，犍牛當場摔死，車伕壓在牛車下。被三人救出時，已經奄奄一息，當時都嚇傻了。程務挺興趣盎然，湊過了嘻嘻奸笑：“我的變之兄，那匹千里馬，你就讓給我唄。想要什麼儘管說，只要兄弟我有的，要什麼給什麼？”
話語剛落，鬥驄安靜，彷彿聽到了對話。程務挺呶一嗓子，嚇的他們一哆嗦，奸笑再響：“萬中無一的寶馬，兄弟求您啦，讓給我好不好？我用蟠龍鎖換，墨家鉅子打造，智章禪師開光。能當傳家寶，明天一看便知...”
平郎、錢順嗤之以鼻，武康直接鑽被窩，開啟嘲諷模式：“早感覺你有問題，程大都督的兒子，和火頭兵玩耍。無事獻殷勤，非奸即盜，死了這條心吧。給我金山銀山，也不賣鬥驄，趕緊睡覺。”
程務挺不放棄，嘴裡喋喋不休，王婆賣瓜自賣自誇：蟠龍鎖價值連城，墨家鉅子打造，能趨吉避凶。並再三強調，明天一定要看，看了就會喜歡。
把武康煩的，拉被子蒙腦袋，雙手堵耳朵。整夜沒睡好，有輕微的噪音，蚊子嗡嗡似的，不停縈繞耳邊。翌日清晨起床，頂著黑眼圈，揉發痛的太陽穴。再聽一聲“變之兄”，疼的更厲害，咬牙切齒瞪眼，怒視程務挺。妙書吧
程務挺嬉皮笑臉，取下脖頸銀鎖，遞武康眼前推銷：“變之兄你看，這就是蟠龍鎖，很精美吧？黃冠子道長開光，真能逢凶化吉，你看鋥明發亮的...嗯？”
話語戛然而止，錢順捧腹大笑，平郎直翻白眼：“我說程九蓮，當我們瞎嗎，哪找的破銅爛鐵？死了這條心吧，別白費心機，鬥驄是我們的兄弟，不可能賣給你。”
錢順無情嘲諷，都黑成鍋底了，還鋥明發亮？程務挺臉紅脖子粗，搖頭晃腦辯解：“不是這樣的，離開營州前，我還拿出來禱告，真的鋥明發亮...怎麼突然黑了，這才多久呀。”
武康眉頭微皺，拿過灰黑銀鎖，不停的翻動研究。平常使用的銀子，表面都呈淺灰色，是被硫化的緣故。銀遇到含硫物，譬如說硫磺，發生化學變化，變成黑色的硫化銀。
這個蟠龍鎖，黑的太過分，快變成黑炭了。難道營地附近，有大量硫磺？短短兩個月，讓鋥明發亮的銀子，變成這幅德行？
蟠龍鎖被搶走，程務挺很尷尬，信誓旦旦保證，一定找稀世珍寶，鬥驄俺志在必得。懶得搭理他，君子不奪人所愛，這都不知道？
轉身去洗手，發現水是溫的。鼻子抽動輕嗅，也有淡淡酸味兒，擺笑臉教育小兵：“我習慣冷水洗漱，以後別燒熱水，木材也是戰略物資，不能隨便使用。”
小兵莫名其妙，訕訕笑道：“武刺史誤會啦，這水沒燒過，打出來就是溫的...真是這樣，今早在西北角，突然冒出溫泉。上面還冒泡嘞，弟兄們圍著洗臉，就是有些酸。”
自作多情了這是，武康尬笑兩聲，笑容卻僵在臉上。突然湧出的溫泉，溫熱的地面，變黑的銀子，淡淡的酸味兒，鬥驄的預警...這些巧合加起來，肯定不是巧合，難道要地震嗎？
突如其來的吶喊，打斷他的思緒，前線戰鬥打響了。武康快速洗臉，帶眾人趕往傷兵營，吩咐後勤人員，準備接受、治療傷兵。平郎帶擔架隊出發，錢順帶人灑石灰，大夥兒各司其職。
仔細檢查傷兵營，大鍋架起燒熱水，酒精全部就緒，軍醫各就各位。滿意的點點頭，又聞略重酸味兒，心絃再次繃緊。轉身看向鬥驄，正圍著木樁轉圈，等韁繩全部纏上，再逆時針轉圈。
惶惶不安的樣子，確實在示警，動物對地震的敏感，遠比人類強烈。檢視四周環境，盯著身後雪山，久久不能回神。山頂聳入雲端，從半山腰開始，往上白雪皚皚。