包拯聽了笑道：“什麼于闐國王，這些奸商還以為我們不知道于闐國滅的訊息嗎！他們此來，只怕不是因為于闐國王，而是自己想來做生意吧。”
杜中宵道：“想來做生意是一定的。西域各國使團，每有朝貢，總會賣幾個身份給商人，金三想必就是如此。但除了做生意，前來查探虛實也不像假的。以前在西域各國眼裡，契丹兵強，本朝兵弱，他們多是向契丹朝貢。滅了耶律宗真，哼，可能嚇破了許多人的膽哪！”
包拯聽了，略作沉思，道：“節帥的意思，這個金三，可能是替各國來探虛實的？”
杜中宵點頭：“很有可能如此。什麼于闐國使節，我們現在知道，就是喀喇汗國用於闐的名頭，王室做生意。除了王室之外，還夾雜了許多商人。近的高昌不來，偏偏來個于闐國，怎麼看都是看風頭的。”
喀喇汗國內部矛盾重重，滅于闐後，迅速分裂，並不是一個統一強國。于闐的名頭，西域的很多勢力都在用。反正宋朝也分不清楚，只要按著朝貢之禮來了，能賺好多錢。有時候，使團就是好幾個勢力湊起來的，甚至有時候就完全是商人自己假扮來的。
于闐建國於西漢，後來成為西域都護府屬國。東漢時，班超至西域，以于闐為基地，降服各國。唐時取自西突厥，為安西四鎮之一。唐室漸衰，于闐被吐蕃攻滅。吐蕃土崩瓦解，于闐再次立國，至後晉冊封李聖天為“大寶于闐國王”，再次成為中原蕃屬國。
于闐立國久遠，跟中原的關係一直良好，是西域各國標緻性的國家。不管中原怎麼風雲變幻，西域只要打著于闐國的名號，都會受到中原優待。哪怕于闐國被滅了，這個名號還一直被用著。
金三說的奉于闐國王之命，恰恰說明他要麼是代表商人來的，要麼就是代表幾個勢力來的。高昌和喀喇汗政治上親近契丹，突然間宋朝把契丹皇帝都滅了，這個轉變太大，一時不知所措，找個商人來看看真假，情理上是順理成章的事。想轉而向宋朝朝貢，這個彎可不是那麼容易轉過來的。
包拯道：“既是如此，經略以為該如何對待金三等人？”
杜中宵道：“我們就當不知道好了。他非朝貢，又不代表別國，隨便一說，我們就隨便一聽。以後勝州這裡，會是西域到中原的要道，商賈雲集，在所難免，不能虧待商人。今夜我設宴，為他們接風，龍圖一起來飲一杯。在這裡住上些日子，他們就知道實情如何，回去該怎麼說了。”
包拯點了點頭：“此事可行。連敗契丹和党項，西域各國得到訊息，必然會跟從前不同。那裡本就是中原屬國，能通中原，很多人巴不得呢。”
杜中宵道：“不只是如此，現在我們有了力量，可以給西域的勢力撐腰。西域到中原，不再是隻做生意了，還可以得到我們的武力支援。那個時候，很多事情要變了。”
包拯一驚，道：“節帥一定要取黑水城，就是為了進入西域嗎？得了黑水城，向西就可以到高昌國了。高昌國向契丹稱臣，以後唉，我們對西域還是知道得太少。”
杜中宵道：“知道得少又如何？有一支常勝之兵，他們自己會來告訴我們。西域各國與黨項和契丹不同，他們地域分散，人口稀少，雖是大國，一戰其實也沒有多少兵。手中數千兵馬，足以橫行。現在禁軍正在整編，河曲路也一樣，短時難以編成大軍。但數千兵馬，還是有的。”
包拯不說話，突然認識到，黑水城一下，天下真到了重現漢唐雄風的時候。河曲路幾千兵馬，可以改變西域的力量對比，地位跟以前完全不同。而且對於現在的朝廷，別說幾千人，鐵路修通了支援幾萬大軍在西域，也不是什麼難事。