趙滋離去，杜中宵起身，正要出官廳，突然士卒來報，外面有西域商人求見。
杜中宵想了想，不好不見，只好重又坐到案後，吩咐士卒帶人進來。
不多時，進來兩個商人，半番半漢的打份。其中一個有些面熟，只是想不起來。
兩人上前，行了禮。一個道：“小的任澤，曾經在唐龍鎮經商，與經略相公有數面幾緣”
杜中宵猛地想了起來，這是當年在唐龍鎮賣珊瑚珠寶，跟王普走到一起的那個胡商。笑道：“數年不見，你換了裝束，我一時竟沒認出來。這幾年生意好嗎？”
任澤道：“不瞞相公，自相公他處為官，生意不是那麼好做。我在伊州，隨便做些生意，聊以養家餬口。偶爾聽人說起相公重回這裡，便來探探路數。這一位金員外恰好要來，便一起結伴。”
杜中宵道：“放心，以後路途通暢，生意必然好做。這一位金員外，不知如何稱呼？”
金員外拱手：“小的金三，做些絲綢珠寶生意，與于闐國王有些交情。聽聞相公帶兵擊斃了契丹皇帝，西域震動，國王急讓我來看一看事情究竟如何。若是斃了契丹皇帝，于闐到中原的道路通暢，大王欲遣使。天聖三年小的曾隨羅面大王入京朝貢，不覺三十年過去，已至暮年。能入京再睹天顏，實為幸事。”
杜中宵聽了，急忙賜座，吩咐上了茶來，對金三道：“不知三十年前，金員外以何身份入京？”
金三道：“回相公，那次小的忝為于闐國的朝貢副使。”
杜中宵道：“如此委實難得。兩位既然已到了勝州，便住上些日子，再作打算。客自遠方來，今夜我為你接風，萬莫推辭。”
金三和任澤一起謝過，又說些閒話，便告辭離去。
杜中宵想了一會，起身去找包拯。耶律宗真被斃於唐龍鎮，訊息終於傳到西域，開始發酵了。金三和任澤應該是第一批，來打聽訊息的，後面各國還會派人來。
至於金三的什麼于闐國使節的身份，就不必當真了。于闐國早被喀喇汗國所滅，喀喇汗使用於闐的名義跟宋朝做生意而已。因為只有經濟利益，他們來得最積極。以前是宋朝對西域情勢不熟，既不知于闐被滅，也不知道喀喇汗是什麼勢力，太過遙遠的地方，一切稀裡糊塗。杜中宵有心擴張勢力到西域，自然不會繼續如此。至於怎麼對待這些勢力，一切等拿到了黑水城再說。
西域勢力，經濟上想跟宋朝做生意，政治上則因切身利害，傾向於契丹。一是契丹離他們近，真能帶兵打過去，再一個與宋相比，契丹軍事處於上風。自高梁河一戰後，西域各國多是向契丹稱臣，到契丹朝貢，與宋朝斷了聯絡。到宋朝來的使團，多是以朝貢為名，進行貿易的。最奇葩的就是喀喇汗國，一直用於闐國的名義，與宋進行朝貢貿易，讓宋人誤以為于闐國一直都在。
到了轉運使官廳，包拯親自迎進去，分賓主落座，上了茶來。
杜中宵道：“適才有兩個西域商人到了我官衙，說是得於闐國王之命，前來打探局勢。”