1635年，11月初5。
北風蕭瑟，萬物凋零。隨著後半夜一場怪異的冰雨+冰雹，寒潮一夜間席捲了環渤海灣地帶。
寒潮不是鬧著玩的，它可以令大地封凍，海水結冰。天津城裡的土著們一早起來，從口中撥出白氣的那一刻，立刻感受到了冬季的殘酷。
老一輩人的記憶中，眼下的節氣沒有這等雨雪的。
可老天爺不開眼。近些年，似這種提前上凍的鬼天氣，在大明朝地界，已然是常見之禍了。
寒潮來臨是大事，尤其是如今的天津城，對於提前到來的低溫，極其敏感。
然而壞訊息的確認，總是來得那麼及時，那麼準確。
堪堪在黎明時分，從下游海河口奔行幾十裡而來的信使們，沿著河碼頭，沿著城主主街，大聲給土著確認了最重要的訊息：昨夜洋麵封凍了。
聽到這一條附帶著刺骨寒意的訊息後，很多人的臉色瞬間掛上了寒霜。
確切地說，是全城土著的臉色都掛上了寒霜：壞了，入冬前的最後一個大船隊進不來了。
作為京杭大運河的重要節點，天津原本也算得上是大明的商貿重鎮之一。然而這幾年下來，隨著一個又一個遠洋船隊到埠，天津赫然已經成為了北中國最重要的貨運集散地和新興工業城市。
滾滾而來的工業品，以及隨之而來的各類新工坊、新產業、新基建，令闔城老少都過上了好日子。
可以毫不誇張地說，現如今的天津城內外，沒有一個土著是完全和曹氏產業脫離的。任何人，或多或少，或直接或間接，都吃著曹大帥的飯，捧著曹大師的鍋。
所以，當洋麵上凍的訊息傳來後，老少爺們的臉色瞬間就垮塌了。
海運船隊所帶來的財富，遠遠超過了大運河上那幾艘槽船的價值。入
冬前最後一個船隊，按慣例會載有大批棉製品、煤爐、皮草、煤油、藥品、凡士林等高檔過冬物資。
闔城老少就指著這隊船，來打發聚集在天津的北中國行商呢，結果洋麵上凍了.......MMP，當講乎？
在義鑫隆商號坐鎮的吳法正，第一時間得知了這個訊息。之後和自家掌櫃吳九叔核計一番，然而也是徒喚奈何。
事實上，義鑫隆對最後這個船隊也是有想法的。
雖說北上的主要貨物已經備齊，但是加分項誰不喜歡做？九叔在這之前，最渴望的能從船隊中分潤一點“皇安散”......這種既可以內服又可以外敷的消炎神藥，早已和南方海商最重視的維生素丸一起，被抬高到了生生造化丹的檔次，價比黃金。
不想世事難料。
老少爺們黎明時分傳來的噩耗還沒消化完，待到早飯時分，卻又有一個不知道真假的訊息傳來了：船隊昨天白天其實已經到了料子灣，現下就困在料子灣。
料子灣是一處小型私港，就在天津南邊五十餘里的海岸邊。
這個訊息不是“官方”信使傳來的，而是港務處那邊的“舅舅黨”擴散出來的。
當夥計氣喘吁吁跑進屋告知這一訊息後，愣了愣神的吳掌櫃，先是詳細問了夥計，然後都囔一聲：“寧可信其有”，便命夥計去車行傳話，準備大車。