當第一艘攜帶著罐頭食品的運輸船從臺江出，千里迢迢來到天津外海時，時間已經來到了二月下旬。
此刻的臺灣，正是一年中氣候最好的時候。氣溫不冷不熱，蚊蟲稀少，植被剛剛開始新一輪繁茂，萬物復甦，綠意盎然。
而遠在千里之外的北方，卻依舊籠罩在小冰河時期的列風和霜寒之下。整個北方大地一片肅殺景象，山野上凍，荒原蕭索，入目處殘雪遍地。
“噗”的一聲，一根草梗被吐到了樹下。
做出如此不文明動作的，是飛虎營甲隊副隊長梅撫西。
梅哥兒已經沒了當初那副公子形象。一個多月的高強度騎兵訓練，洗去了他身上的浮躁，取而代之的，是一股粗糲精悍之氣。
此刻的梅撫西，一身綠色軍大衣，正大馬金刀坐在樹樁上，皮靴踩著腳下的雪泥，背靠一根小樹。他左手拿著灰色的軍用大水壺，右手夾著一塊肉餅，正懶洋洋地一口水，一口餅。
梅撫西這隊人數量不多，總共只有十一人，二十二匹馬。現在他們的位置，是在河北平原，唐山以北的燕山支脈裡。
蒼茫雄壯的燕山山系，自西而東綿延八百里，從北方張家口一直延伸到渤海灣旁的山海關，自古以來，就是中原政權抵禦北方遊牧民族的重要屏障。
從天津衛城往北一百五十里，便能到達燕山最南邊的一片分離餘脈。這片餘脈自唐山以北算起，南北寬度大約有五十里。
在這片支脈和燕山主脈的茫茫山系中間，正好有一條連線著山海關和北京之間的平坦走廊，可以供大部隊透過。
走廊沿線的城池關隘，包括薊州、遵化、遷安、灤州、三屯營、喜峰口等處，無不是咽喉要地，在歷史上都有濃墨伺候。
如今已是一六三零年的二月下旬，整個京圜一帶的戰爭局勢已經生了重大變化。
從這個月開始，盤踞在京城腳下的八旗大軍開始6續調頭，皇太極親率精銳，將上述這些城鎮關隘一一攻破，從而引導大軍北返。
八旗大軍之所以要徹底打通這條走廊，也是不得已而為之。
之前入關時八旗東西兩路大軍的進軍路線，是破開喜峰口、龍井關、大安口等幾個長城上的關隘，輕兵入關，然後打通遵化和三屯營這兩個關鍵節點，再順勢直撲通州，兵圍京城。
而到了現在撤軍時，由於幾個月來八旗兵已經在京圜地區搶劫了大量的財貨糧食和人口，部隊變得膨脹緩慢，所以皇太極必須要將整條後路打通，以便緩慢的大部隊通行。
於是在整個二月份，走廊地帶便聚集了大量的八旗部隊、輜重和被俘虜的明人。
與此同時，已經磨合了一段時間的飛虎營，伴隨著整隻隊伍技戰術的提高和信心的增強，士兵們也逐漸在向天津北方靠近，將觸角延伸到了燕山餘脈一帶。
飛虎營的編制是這樣的：五個百人隊組成了基本結構。這其中每一個百人分隊，都細分為一個偵察兵隊和九個普通騎兵小隊。
在明人這裡叫做“夜不收”的偵查隊，通常由技戰術高強的副隊長帶領。而每個分隊的隊長，則由老成一點的商隊護衛來擔任。
這些人常年護衛商隊去口外，不但有一定的組織能力，而且懂得審時度勢，正適合高層對飛虎營目前的定位：打輔助。