再者是一些結伴而行的商隊護衛。
這些人的背後都是各大商行。這一次曹總兵召人，大商人們自然是要捧場的，所以紛紛把手下的護衛派了出來。
最後那些零散的，就多是城市無業人員了。這些人來源複雜，既有混混遊手之輩，也有漕丁挑夫，甚至還有做那無本買賣的江洋大盜這是衝著功名和洗白去的一類人。
梅家九哥兒本是軍戶出身，又常年在運河一線廝混，所以他在以上三類人中都吃得開。這一路行來，不時就能遇到和三人組打招呼行禮的。
梅撫西端坐在馬上，不停和各路豪俠拱手行禮，間或還笑罵幾句，端地是瀟灑自如，少俠風貌。
就這樣一路行來，三人組到了老校場門前。
軍營門前自然是有衛兵的。看到那些提著上了刺刀的步槍，身形矮壯的綠襖兵，這些來投軍的漢子倒也沒人敢惹事。
渡過最初對怪異服裝和短髮的不適應後，現在但凡是天津的正常人，都能看出來這是一支強軍。那種常年經過嚴格訓練的軍隊作風是裝不出來的，所以今天來的武人們，哪怕是平日裡桀驁不馴的，在這夥大約是曹總兵家丁的強軍面前，也不自然地收起了威風。
按照門前衛兵的指示，梅撫西三人首先去了隔壁的馬場。
天津是九河交匯之地，所以歷來水害頻繁，窪地遍佈。不想梅撫西現在看到的，並不是記憶中那片爛泥地，而是已經被人填高了一半的漂亮馬場。
填好的這一半土地上，搭建起了一排排的磚木馬廄，既整齊又幹淨。
將自家的馬兒暫存到指定的馬廄後，一旁就有穿著整齊青色短襖的馬伕，給馬槽裡添上了黑豆和蕎麥的混合精料“好漢只管去應募，今日一應開銷，都在曹大人身上。”
“這位南人總兵果真是要做一番事業？。”梅撫西出來後，竄上一根立柱，站在高處眺望了一番。
入目處是一排排的馬廄，裡面全是上好的馬匹——南人總兵將周邊馬販手裡的好馬全數收購的訊息，天津衛這兩天都傳遍了。不光如此，一些大商人手中原本用來拉豪車的駿馬，也通通被送來了老校場，這一點梅撫西也是知道的。
然而傳言畢竟不如見面。親眼看到這一排排吃著黑豆的駿馬後，給梅撫西帶來的震撼還是相當大的。
多了一點心事的九哥兒，這會多少收起了臉上的玩世不恭，帶著小弟進了老校場大門。
修繕一新的老校場，進門後便是一排長桌，十來位文書正在挨個給前來應募的漢子們登記。
這一道手續是必須的。按照標準流程來說，在早期，應募之人都是要有保書的——徵兵要的都是良家子。穿越眾這次徵兵也同樣如此，凡是來應募的，最低程度也要說明自家的出身。
梅撫西是正經的世襲軍戶，身家清白，上前說明畫押後，領完號牌，便獲准進入了校場。
校場南面，此刻已經用木板和條桌搭起了長長的雙層看臺，上面東一堆，西一簇坐了不少人。
梅撫西三人走過去後，發現這些人都是按出身來扎堆的軍戶和軍戶在一起，護衛和護衛在一起。