乘著5月份的頭一股西南季風，自巴達維亞出發的荷蘭艦隊，這一次是有備而來。
旗艦米德爾堡號排水量550噸，船上光是24磅的長身管艦炮就有4門，另外，艦隊裡還有4艘400噸級左右的蓋倫船。其餘那些快艇雖說排水量都是100—200噸的小船，但是10艘的數量加起來也相當可觀。
穿越勢力之前丟擲的巨大誘惑，是歷史上的荷蘭人從沒有遇到過的。在這個位面：奴隸和生絲這兩種王冠貿易的疊加效應，使得荷蘭人這次向大員島派出了遠超歷史規模的艦隊。
秉承著大航海時代的通行做法，普特曼斯司令今天來到大員外海後，很自然就將艦隊的預期目標分成三檔：正常貿易，炮口下的貿易，佔領下的貿易。
雄獅只會和具有同等力量的雄獅分割地盤，弱小者是沒資格參與宴會的。所以普特曼斯今天的當務之急不是貿易，而是試探對手的實力。
......
看到載著商務員毛哲爾的小艇返回大員航道口，站在旗艦艉樓上的普特曼斯此刻開始下令：艦隊外移至一里格處。下一刻，隨著旗號的傳遞，荷蘭艦隊的船隻開始紛紛掛起一部分船帆，開始將原本就沒有下錨的船隻往外圍移動。
一里格在海洋中通常取3海里，相當於5.556公里。
原本荷蘭艦隊是自南而來，它們停泊的位置在航道口南邊2公里多的位置。現在隨著普特曼斯的一聲令下，15艘荷蘭船隻又往外海走了3公里，已經和大員的航道口持平，並且隱隱有封鎖的意思在內。
而始終在航道口北方遊弋的那兩艘驅逐艦並沒有做出什麼劇烈反應：它們依舊在那裡緩緩繞著圈，監視著荷蘭艦隊。
很快，就在毛哲爾進入航道口不久，一艘掛著三角帆的小艇就像利箭一般從航道衝了出來，米德爾堡號剛剛調整完自己的位置，小艇已經停在船邊。
從軟梯爬上來的，除了毛哲爾之外，毫無疑問還有一個荷蘭人認知中的“大員貴族”。
這些據說來自明國腹地的古老貴族通常身材高大，獨特的氣質令旁人一眼就能把他們和其他人分辯出來。
普特曼斯也不例外。儘管他只是事前從報告和一些人的敘述中知道一些穿越者的獨特之處，但是今天這位一登船，他立刻就把來人和他身後那兩個矮小黑瘦的土著隨從區分開來。
微笑著向他走來的人身材高大，舉止獨特。此人留著一頭短髮，穿著一身怪異的短上衣，長褲和黑色皮鞋，脖子上掛著一根彩色布條，領口和一隻耳朵上還戴著黑白色的飾品......總得來說，和普特曼斯曾經見過的那些貴族和土王相比，這些明國貴族的裝飾並不令人感到繁複。
雙方很快進行了簡單的握手禮，然後客人被請入船艙。
......
在船艙坐定後，來人很快通報了自己的身份：大員談判代表唐小橋。值得注意的是，這位看上去蠻帥，而且有點自來熟風格的談判代表，此刻說的是一口流利的荷蘭語。
雖說有些語法方面和紅毛們不一樣，但這已經足夠雙方交流，所以接下來船艙裡的氣氛變得活躍了一些。
“抱歉，雖說是短途航行，但是在經過一個多月的漂泊後，您知道的，船上只剩下朗姆酒了。”普特曼斯司令在和唐小橋互相介紹完隨從後，將一個木杯推到來客面前。
“哦，請原諒，這是我喝過最難喝的朗姆酒。”唐小橋在禮貌性地嚐了一口杯裡發酸的所謂朗姆酒後，實在忍不住吐槽一句。