季小菲這陣子，可算是忙壞了。吳水搶劫案勝利告破，她接連發了幾篇大稿，在報界算是美美露了一回臉。接著，又跟著李春江和李鈺，追蹤採訪這起大案。儘管目前寫的稿子還不能見報，但相信有一天，它會成為轟動性新聞。
這一天，她剛剛跟隨老曾從戈壁灘回來，就接到父親的電話。父親說，母親的手術做得很成功，人已經能吃進飯了。季小菲聽了，心裡真是高興，她再三叮囑父親，一定要照顧好自己的身體。父親啞著嗓子說：“小菲你知道嗎，看到你媽好起來，我比吃什麼都強。”這話一下打翻了季小菲心中的五味瓶，想想父母同甘共苦這半輩子，真覺得父親不容易。她忍住哭聲說：“爸，你一定要好好照顧媽媽，等忙完這陣子，我就趕過來。”老季在電話那頭說：“菲菲你千萬別操心，好好幹你的工作，對了，記著向馬書記問個好，說我老季這輩子，從沒打心裡欠過誰的，這次，欠下他的了。”
合上電話，季小菲心裡一片溼，不知不覺間，淚水已溼了半邊臉。她想起小時候的很多事兒，想起父親跟母親吵架的那些日子，忽然覺得，人生真是說不清、道不明。父親跟母親，讓誰看了也覺得不般配，可就是這樣一對夫妻，卻風裡雨裡，相濡以沫，那些所謂的吵架，現在回頭看竟成了感情的另一種表達。興許，吵著鬧著，才能這麼磕磕碰碰把心融到一起。這麼想著，腦子裡突然冒出秘書小田，兩個人又有些日子沒在一起了。就在父親跟母親去北京的那個晚上，秘書小田傻模傻樣地跟她求婚，她嘴上吃驚著，心裡，卻是格外地甜。
季小菲決計叫上小田，一道去鄉巴佬吃沙米粉。鄉巴佬的沙米粉味道純正，跟她小時候在姥姥家吃的一模一樣。電話剛通，季小菲突然眼睛一驚，前面車子裡鑽出來的，不正是童小牛嗎？童小牛怎麼會出來？
到了鄉巴佬，季小菲把街上看到的情景說給了秘書小田。秘書小田毫不驚訝地說：“出來就出來，有什麼奇怪的？”
季小菲讓秘書小田嗆住了，細一想，覺得小田定是有什麼事瞞著她。遂不高興地說：“這麼大的事，你咋不告訴我？”小田故作驚訝地抬起目光，說：“不就一個童小牛嘛，多大個事兒？”季小菲通地放下筷子說：“不吃了，跟你這種人說話，真累人。”
小田看著遮掩不過去，這才原原本本，將童小牛出來的事告訴了季小菲。
原來，這是馬其鳴跟李春江精心謀劃的一步棋。劉冬出來後，原想吳達功會設法放掉童小牛，沒想吳達功來了個到此為止。童百山那邊也是按兵不動，好像他兒子去度蜜月一樣，一點兒不急。這讓馬其鳴跟李春江把不準脈，他們為什麼能這麼耐住性子？加上朱牤兒遲遲不說實話，躲在一個親戚家不露面，氣得馬才都想把他丟進看守所了。這麼熬下去不是辦法，就是擔點風險也要逼朱牤兒說出實話來，一番合計後，決計將童小牛放出來，看看他有什麼動作。
“這太危險！”季小菲高叫道。
“你小點聲，這兒不是你家。”小田低聲斥道。季小菲伸了下舌頭，低頭吃起沙米粉來。心裡卻想，這惡棍出來，又不知怎麼騷擾她呢。
兩點多的時候，李鈺打來電話，要她立刻到吳水，說是有好訊息給她。
康永勝招了。
大約是覺得再抵抗下去已沒一點兒價值，加之李鈺又將成名傑暴屍荒灘的悲慘下場說給了他，康永勝的心理終於垮了。
康永勝交代，李華偉飯裡的斷腸草是他放的，是童百山逼他這麼幹的。康永勝跟童百山的交情，已有六年之久，最早是因李欣然引起的。康永勝一心想往上爬，可在吳水又沒過硬的關係，後來聽說童百山跟李欣然關係很鐵，正好童百山有個手下在吳水犯事，落到他手上，他便藉此機會跟童百山套上了關係。後來他將那個手下放了，童百山答應在李欣然那兒給他說句話，想不到童百山很講義氣，沒出兩個月他便得到提拔，從派出所所長升為副隊長，後來靠著這層關係又當上隊長。但是他的人生也走上了另一條道，對此康永勝痛哭流涕、追悔莫及。
斷腸草是成名傑給他的，關押李欣然的地方也是他說給成名傑的。康永勝還交代，小四兒從劉玉英家逃走時，李欣然讓他拿五萬塊錢給了小四兒。後來小四兒跟劉玉英在垃圾場見面，也是他派人打昏劉玉英的。本來是奉童百山之命做掉小四兒，結果晚了一步，小四兒逃了。那兩人怕回來交不了差，腦子一激動就將劉玉英打昏了。
事情竟是這樣！
“李欣然還讓你做過什麼？”李鈺喝問。
“他……他曾經讓我查過鄭書記。”
“什麼？”
“李欣然懷疑陶實那場車禍有假，他讓我查出當時開車的是不是鄭書記。”
“有這事？”李鈺驚了。不敢再審下去，馬上將情況報告了李春江。
李春江叮囑道：“此事到此為止，在我來之前，先不要將訊息透露給任何人。”