秦嶺還在猶豫，秦默搶過話說：“馬書記安排的事，你還猶豫個啥，現在就打電話，告訴那個何銳，就說是我老秦讓他安排的。”
秦嶺紅著臉出去了，一提何銳，她的表情便很不自然。馬其鳴暗自笑笑。何銳不只是秦嶺的同學，還是她大學時的初戀情人，只是後來分手了。聽說是秦默不喜歡他，覺得他太張揚，硬把女兒嫁給了自己戰友的兒子。時光如水，也許一切都已成往事，不過馬其鳴能打聽得這麼細，的確是費了一番工夫。
這晚，馬其鳴住在了賀蘭山下。兩個素昧平生的人很快成了老朋友，秦默也是個不會繞彎子的人，馬其鳴的真誠贏得了他的好感。他敞開心扉，跟馬其鳴談了許多，包括一些表面上不能說的內幕。
不過一談讓他重新出山的事，他還是不肯答應。這位心裡有著重創的老局長像是顧慮重重，再三說自己老了，早就到了退下來的年齡。再說，他也不想再一次品嚐失敗。
一說失敗，老局長秦默的眼裡便有晶瑩的亮光在閃動。
馬其鳴知道，當初秦默也是迫不得已才提出要退的，在那場激烈的權力交鋒中，車光遠非但沒保護好這些同志，還把自己也搭了進去。
這便是殘酷的鬥爭。
馬其鳴深深嘆口氣，他沒向秦默表什麼決心，只是默默取出一幅字畫，開啟，無言地呈給秦默。
老驥伏櫪！四個剛毅遒勁、揮灑飄逸的大字。一看這字，秦默驚了、傻了。他不敢相信地凝視住這幅字畫，直到看清下面的落款和印章，才顫顫地問：“真是佟副書記寫的？真是他送給我的？”
馬其鳴款款一笑，說：“老局長，你就不要猶豫了，佟副書記可是等著你再建奇功呢。”
秦默突然復出，三河市一片譁然。當秦默精神抖擻、步履矯健地來到大練兵現場時，現場突然爆響出一片掌聲。接著，他給幹警們作了一次短暫的演講。人們發現，老局長不像了，不再是去年那個低迷不振、滿肚子牢騷的老秦頭，彷彿當年那個機智多謀、讓罪犯聞風喪膽的刑警隊長又回到了他們身邊。
演講結束，不少幹警跑過來跟老局長握手、擁抱。看著這感人的場面，馬其鳴發出會心的微笑。
緊跟著，秦默主持召開局黨組會議，對大練兵提出五點新要求。以前不怎麼愛批評人的秦默這一次像是有意要來點新作風。會上他嚴厲地批評了幾位拿大練兵當兒戲的中層領導，而且當場撤換了四位所隊長。
其中就有市場路派出所安所長。
這是一個訊號。躺在西安城妹妹家看電視的吳達功一聽到訊息，頓覺情況不妙。他再也躺不住了，馬上給潘才章打電話，誰知電話響了若干遍，潘才章竟然不接。
扔下電話，吳達功有點沮喪地軟倒在沙發上，腦子裡忽然就冒出跟秦默的一些事兒。
要說，他跟秦默關係是不錯的。秦默當刑警隊隊長的時候，吳達功是二大隊大隊長，雖說歸秦默領導，但兩人配合默契，只有合勁，從沒相互拆過臺。後來他們先後走上局領導崗位，中間雖有不少磨擦，但違犯原則的事卻從沒發生過。那麼，是什麼時候變得疙裡疙瘩的呢？
想著想著，吳達功便恨起一個人來。
潘才章。
這個下午，秦默陪同馬其鳴看完基層情況，往回趕。兩人在車裡說起看守所的事，秦默心情沉重。他告訴馬其鳴，三河市看守所情況複雜，裡面窩的事兒，怕是比他知道的還要多，很擔心啊！馬其鳴沒說話，關於看守所的情況，他已掌握不少，他跟秦默有同樣的擔心，只是現在，他還不敢確定那些傳聞是不是事實，他需要時間，更需要秦默的支援。
車子猛然一個急剎，車子裡的馬其鳴跟秦默同時彈了起來。等鎮定下來，才知是有人攔車。
攔車的不是別人，正是蘇紫。
司機緊張地朝後望，蘇紫的這個舉動真是把他嚇壞了，她幾乎是從路邊樹蔭下一個斜刺衝出來的。此時，蘇紫跪在車前，手裡舉著告狀信，馬其鳴跟秦默都愕住了。幾秒鐘後，秦默想下車，馬其鳴突然伸手攔住他，跟司機說，掉頭。
車子一個急轉遠遠去了，蘇紫被甩在大街上。秦默似乎不滿地咳嗽了一聲，馬其鳴理解他的心情。一陣沉默後，他說：“有些事光聽一面之辭不行，蘇紫口口聲聲喊冤，可所有的材料都證明，她丈夫陶實是畏罪自殺，拿不出鐵的證據，你我都無能為力。”他說這話的時候，目光故意掃在前座的秘書小田臉上，看到小田警覺地豎起耳朵，馬其鳴接著說，“除非，有人拿出證據。”