馬其鳴像是掉進了宴會堆裡。
溫情的祝福，曖昧的恭賀，表白，暗示，甚至**裸的吹捧。地方上為官竟跟省府裡面如此不同。一連數日，他都泡在形形**的見面會、懇談會、情況瞭解會上，然後是酒宴，沒完沒了。
他就像突然而至的一位遠房親戚，得到了無微不至的關懷和噓寒問暖的照顧。又像是一位新娘子，被一雙大手牽著，去四處拜見、認門，跟這個大家庭的主人們一一照面。總之，他算是被展覽了一遍，也被檢驗了一遍。
還好，他堅持住了。原來還想過不了這一關。馬其鳴做縣委書記時，曾有過這方面的教訓。他在酒場上連續泡了一個月，直泡得頭痛欲裂，胃要爛掉，可後面排隊的人還是怨聲載道，好像晚跟他吃頓飯，頭上的烏紗就會掉似的。他終於喝不下去了，拍著桌子罵秘書：“我是一輩子沒喝過酒還是咋的，要你天天給我抱來個酒罈子？”結果這話一出，他開罪了不少人。不是那些排著隊請他喝酒的人，他們還不敢把氣撒到馬其鳴身上，而是那些從上面各個角落打電話給他做經紀的人。他們認為馬其鳴尾巴翹得太高了，不就一個縣委書記嗎，給誰擺譜呢？結果，他在長達三個月裡開展不了工作，甚至進入不了角色。別小看酒場的威力啊！有時候，它比你開常委會還管用。記得當時有位朋友這樣跟他講裡面的奧妙。
現在，馬其鳴想安靜下來，門認了，面見了，廚房的位置也算是知道了，面櫃、碗櫥，該他了解的東西算是都給他看到了。接下來，就該他這個新娘子進入角色，嘗試著給關照他的主人們做飯了。
這個下午，他把自己關在辦公室裡，跟秘書講，如果沒有重要的客人來訪，請不要打擾他。然後開啟秘書為他準備的政法系統的詳細資料，認真翻閱起來。
政法委辦公在四樓，馬其鳴的辦公室在最裡面。下午的陽光從窗戶洩進來，照得屋子一片暖融。馬其鳴的心情也跟著漸漸晴朗，儘管他是懷著委屈和不滿來到三河的，但既來之則安之，馬其鳴還是很會調整自己。按常委會的分工，馬其鳴除了分管政法，還要協助市政府抓好招商引資、民營經濟的發展等工作。按袁波書記的說法，他來自開發區，有著豐富的招商引資經驗和渠道，這也叫資源優勢，應該充分挖掘。馬其鳴卻有自己的想法，招商引資和發展經濟是政府的中心工作，他還是少插手，能集中精力把政法系統抓好就很不錯了。
正看著，秘書小田進來說：“市公安局吳達功副局長來了，說有工作要彙報。”說著把一封信呈在他面前。馬其鳴一看信封上的字跡，覺得有些眼熟。他問是什麼，小田說是吳副局長交給他的。說完便退到了一邊。馬其鳴開啟信，果然是歐陽子蘭寫的，一手瀟灑自如、飄動如飛的好字。他帶著欣賞的目光匆匆看完，心情為之一驚。她？但他裝作若無其事，將信放進抽屜，問：“人呢？”
“在接待室候著。”小田說。
“讓他進來吧。”
這個下午，馬其鳴是很不想見什麼人的，他把手機關了，辦公室的電話也拔了。這是他的習慣，人必須專下心來，才能沉到某一事物裡去。這段日子見面也好，掌握情況也好，馬其鳴在熱鬧而又亂哄哄的場面中，已經隱隱感覺出些什麼。到底是什麼呢，馬其鳴一時說不準，但那份感覺很強烈，或許他正是被那份感覺牽引著，才想儘快深入到工作中。
這個吳達功馬其鳴並不熟悉，以前有過一兩次接觸，不是太深，留下的印象也很模糊。真正認識他還是在公安局的見面會上，老局長秦默因病請假，說是在某個地方療養，局裡的工作暫時由他這個二把手主持。見面會上他留給馬其鳴的印象是，這人講話水平高，能控制會場氣氛，對公安工作也吃得透。特別是他的群眾基礎，看上去很不錯，上上下下關係處得非常活泛。“活泛”這個詞，在馬其鳴心裡是有某種意味的，也許是他總也處不好周邊關係的緣故，每到一處，對那些特能處好關係的人，馬其鳴便特別注意，暗暗也有過羨慕。真的，隨著年齡的增長，閱歷的豐富，馬其鳴越來越覺得，處不好關係是一種劣勢，無論什麼人，一旦被孤立起來，你的結局便註定是失敗，敗得還很慘。
那天陪同馬其鳴去的有政府副市長，組織部副部長，還有政法委幾位副書記，吳達功對這些人都很尊重，但尊重裡面卻有一份掩不住的熟絡。這是明眼人一眼就能看出來的。主客雙方那種坦然、從容，還有會心的眼神、不加掩飾的微笑，都在向別人炫耀著他們關係非同一般。上面去的人如此，公安局內部便更不一般，要不馬其鳴怎能說他群眾基礎不錯呢？相比之下，那個沉默寡言的李春江便遜色得多，孤零零的，有點讓他這個新來的主管領導同情。
興許，這也是一種惺惺惜惺惺吧。
吳達功微笑著進來了，秘書小田輕輕合上門，很知趣地退到了外面。馬其鳴起身、讓座，目光不經意地掃了吳達功一眼。吳達功個高，比馬其鳴高出一個頭，身材保持得卻很標準，沒發福，也不見領導肚，讓人一下就能想到他在部隊上吃過飯。其實卻沒有。他也是科班出身，西北政法學院畢業，在校期間據說就很活躍。
“有事？”馬其鳴輕輕把目光擱上去，暖和地問。
吳達功笑了笑，那笑很有空調的味道。這詞也是馬其鳴獨創的，特指那些會對上司笑的人。空調的功用是什麼？夏天涼，冬天暖，總能讓人舒服。馬其鳴這陣就覺有點舒服。
“沒啥急事，”吳達功說，“我剛跟謝副書記彙報了下一階段的工作打算，過來跟您請示一下，公安系統的大練兵就要開始了，想請您現場做指示。還有……”吳達功說到這，停頓了片刻，變換了一下坐姿，才接著說，“全省監獄系統的綜合整治工作已告一段落，有訊息說，我們市的經驗突出，省上已打算樹為典型。可能西北五省的同志要來參觀取經，這事我們想早做準備，具體計劃還沒拿，想請您做具體的指示。”