“可知他是如何進入安樂宮府的？”
竹兒想了想，回答：“據說是老夫人去青蓮庵上香，由慈惠師傅推薦，老夫人帶進府中。”
“既然這樣，他又是因何被選上護送小宮爺去清流縣的？”沈普問道。
“這個，奴婢不知，恐怕是因為此人勇武吧。”竹兒見沈普忽然轉開了話題，下意識的出了一口氣。
“你家小宮爺走了多少時日了？”
“奴婢沒有算過，不過，總有八九日了吧。”
“一個剛剛進入安樂宮府不足十日的護院，老宮爺便如此信任要他去護送小宮爺，竹兒，你覺得這其中緣由何在？”沈普的問話似乎已經脫離了自己想要弄清的事情本意。
扈承也覺得有些離譜，湊到沈普的耳邊，低聲提醒。
“無需你來教本官。”沈普卻露出很不高興的樣子。
竹兒更不明白這位府臺大人的用意，只好如實回答。
“大人，這乃是老宮爺和那唐壯士之間的事情，奴婢實在不敢妄加猜測。”
“那麼，這玉鐲一直儲存在老宮爺手裡這件事情，你總該知道吧？”
“奴婢知道，只是沒有親眼見過。”
“好。”沈普忽然得意的大笑起來，“竹兒，你這樣的回答很好。前日，老宮爺親口告訴本官，那玉鐲是在一個月前丟失，而剛才如你所說，那唐呂布夫妻來到安樂宮府尚不足一月。難道是他們在沒有來到府中之前，便已經偷盜了此鐲不成嗎？”
竹兒的臉瞬間大變。
沈普不再給她說話的機會。
“很顯然，你是專門侍奉老宮爺起居的丫頭，早已經對此鐲垂涎三尺，若非前日無意間掉落此寶，你亦不會想到栽贓給唐夫人。現在，案件清楚了，來人，先拉下去，和那劉三一樣杖責四十，不可留情。”
此話一出，竹兒嚇得險些昏死過去。
想那獄卒劉三生得虎背熊腰，尚且挺刑不過一命嗚呼，自己這嬌嫩之軀，如何受得這杖刑？
扈承趕忙攔阻。
“大人，沒有確實口供，這樣動起刑來，恐怕對老宮爺無法交代。”
沈普卻不以為然。
“扈府丞多慮了，一個小小的府中丫頭，在老宮爺眼裡不及一條狗，何須你我有什麼交代？只說是她在獄中目睹其他犯人受刑，驚嚇過度故而身亡即可。對了，別忘了明日一早，一併去她家中索要三百貫錢來。”
這樣的話在竹兒的耳邊，無異於是已經給自己判了死刑。
扈承還想說什麼，卻被沈普打斷了：“扈府丞無需多言，本官自有安排。拉下去，狠狠的打。”