某日，一個慵懶的午後，我無意中在一個網站上瞥到一組漫畫。畫面上，一個人在巷道里挖掘金礦。他筋疲力盡，離金礦越來越近，只剩下薄薄一層礦壁了，只要再揮一鎬，他就會置身於財富之中。然而，他不知情，放棄了，掉頭而去，垂頭喪氣。黃金永遠被封閉在黑暗深處。
這組漫畫讓我悚然驚覺，一半後怕一半慶幸。對於黑暗中與抑鬱症抗爭的人們來說，這幅畫是一個寓言，它警示你：堅持到底，不要放棄在黎明前的最後一刻！
這是一個信念，同時它需要抓手。這個抓手就是——堅持服藥，足量足療程。
足量足療程
我們已經知道，抑鬱症是患者大腦中三種神經遞質（血清素、去甲腎上腺素、多巴胺）失衡所致。治療抑鬱症的藥物，大致就是透過改善大腦中三種神經遞質的失衡，改善精神狀況。
經過幾代人的努力，目前抗抑鬱症藥物已經發展到第四代，分成八大類。其中最常用的一類，叫“選擇性5—羥色胺再攝取抑制劑”，簡稱SSRIs。
其作用機理是：大腦刺激產生血清素後，神經元又會從突觸間隙中回收血清素。SSRIs系列藥物的功能，就是有效地抑制神經元對血清素的回收，從而保持其濃度。
也就是說，SSRIs並非刺激大腦生產血清素，而是減少其被消耗，從而維持大腦中血清素的平衡。
目前，SSRIs系列共有6種藥，其中最著名的是百憂解（氟西汀）。
20世紀80年代初，百憂解誕生於美國，被譽為世界藥物開發史上一大里程碑。據當時美國報紙報道，許多原本生性膽小或靦腆的病人服藥後判若兩人，增加了自信心，積極參加社交活動。一些美國報刊雜誌甚至稱百憂解為20世紀的“奇蹟藥”（Wo
de
d
ug）。
除了SSRIs系列，還有單一作用於去甲腎上腺素的NE系列，比如瑞波西汀；有單一作用於多巴胺的DA系列，如安非他酮；有雙重作用於血清素和去甲腎上腺素的SNRI系列，如文拉法辛；還有針對去甲腎上腺素和特異性血清素的Nassa系列，如米氮平，等等。總共幾十種藥。
一般來說，西藥發揮作用是“立竿見影”的。可是，抗抑鬱藥是個例外。這是因為，抗抑鬱藥作用於大腦，要經歷一段漫長的旅程。實現改善大腦神經遞質的功能，既需要足夠的藥量，也需要足夠的時間。任何一種抗抑鬱症起效，至少需要4到6周的時間，有的甚至需要6到8周。這就是“足量足療程”的由來。
很多患者不知此理，服藥三五天後，發現沒有效果，就失望而停藥；也有的患者堅持服藥一段時間，正面效果沒有顯現，副作用卻先期到來。他看不到前景，又難以忍受副作用的痛苦，中途放棄服藥，何其可惜。
因此，無論選用哪種藥，都必須用足治療劑量。不要期待奇蹟發生，要咬緊牙關，堅持一直到藥物起效。
如何選藥
足量足療程，靠患者堅持。對醫生來說，需要考慮的是如何為患者選藥，以及確定藥的組合。
北京安定醫院姜濤醫生曾對我說，選擇恰當的抗抑鬱藥，關鍵是把握抑鬱症是一種特質性疾病。抑鬱症的臨床表現有多種變異性，不同的藥，藥物特點有差別；同一種藥，用在不同的病人身上，反應也有差別。臨床醫生選藥，既要把握某一種藥的藥性，又要能合理評估它對於病人的效果。
這麼多種藥，能不能說哪個藥更好？姜濤認為，不存在明顯的等級關係，關鍵看藥物對於病人的療效，以及耐受性及安全性。作為醫生要積累臨床經驗，積累用藥的感覺。
廣州醫科大學附屬第一醫院餘金龍醫生也認為，藥和藥之間，沒有太大的差別，就看怎麼用。