種諮搖頭道：“不曾有。”
趙暘皺眉道：“先記上，待回頭我與樞密院商議，儘量給禁軍配備毛毯。……即便是春秋兩季，這夜裡的風還是頗為寒冷。”
正巧一陣夜風吹來，吹地眾人一個個縮了脖子，種諮吸了口冷氣道：“即便樞密院答應，估計三司也不會答應……這要不少錢呢。”
趙暘搓了搓雙手道：“待宋遼兩國擴大榷場互市，羊只進口越多，毛皮自然也就賤了，花不到太多錢，至少遠不及軍士凍出個好歹來所費的藥錢。”
眾人紛紛點頭贊同。
次日天矇矇亮，全軍埋鍋做早飯，待旭日剛剛升起，大軍便繼續開拔朝鄭州而去。
汴京與鄭州相距約一百二十餘里，僅整整兩日工夫，大軍便於初四下午抵達鄭州。
趙暘原打算遣範純仁為使，進城去見當地知州，索求補充糧草，沒想到當地知州、祁國公王德用，竟以七十歲高齡親自帶人前來相迎。
這令趙暘也頗感受寵若驚，待見到王德用時率先行禮問候：“勞祁國公親自前來相迎，後生惶恐。”
王德用爽朗笑道：“這可不像是‘力劾十臺諫’的小趙郎君啊！”
趙暘暗暗驚訝，稍顯尷尬問道：“祁國公亦知在下乾的那些荒唐事？”
“那豈是荒唐事？小趙郎君做了我與曹佾想做卻不敢做的事……”王德用感慨道，隨即邀趙暘進城赴宴，說是早早就準備了酒菜。
說罷，他也注意到了高若訥，牽牽嘴角道：“高相公若不嫌棄，亦可同去。”
高若訥又不是傻子，豈會看不出來王德用是專門為趙暘而來？
心高氣傲的他當即丟下一句不必，自顧自帶著元隨進城找客棧歇息去了。
“他不去正好。”王德用本來就沒想請高若訥，順勢便將趙暘、範純仁、文同一行請到了城內住處，吩咐府上僕人準備酒菜。
一番閒聊後趙暘才知道，王德用與曹佾素有書信往來，所以才會得知他趕赴陝西，故早早便預備了酒菜準備招待他。
至於如此禮待的原因，其實也跟曹佾交好差不多，無非就是將趙暘視為了提高軍士、武官地位的希望，畢竟如今朝中，趙暘是唯一一個敢逆“崇文抑武”風氣的文官，連范仲淹、龐籍、韓琦等人都不敢像他這般明確提出，更別說為此與朝中臺諫爭吵不休。
酒席宴間，王德用忍不住詢問趙暘道：“趙司諫此番與高若訥赴陝西，可是為徹底解決陝西四路蕃民隱患？我是否可以理解為，朝廷欲對西夏用兵？”
趙暘聽得一愣，不過再一想這位祁國公戎馬一生，又豈會看不懂戰略，遂隱晦道：“暫時我大宋還是要與西夏保持和睦。”
王德用一聽就懂了，臉上露出興奮之色，但旋即又低聲道：“我聽說李元昊去年下半年病故，何以朝中毫無反應？”
趙暘搖頭道：“這一點，下官與樞密院的幾位相公意見一致。宋夏交戰，關鍵不在李元昊或其他人，而在我大宋自身是否足以打這場仗，要麼不打，打就要大打，一鼓作氣覆滅西夏，否則小打小鬧的，沒什麼收益不說，還破壞了兩國關係，得不償失。……而現如今，我大宋尚未有足以覆滅西夏的武力，不過祁國公放心，最多五年，局面就會有所改變。”
“當真？”王德用驚奇道：“趙司諫為何如此篤定？”
趙暘搖搖頭道：“這個就不能透露了……我唯一能說的，即樞密院已重新擬定了對夏戰略，逐步開始為日後討伐西夏做準備，儘管從中會有一些波折，但總體戰略不會改變。”
王德用興奮地連連點頭，但隨即又不禁有些悲觀，嘆息道：“不知我還能否再活五年，親眼見證我大宋伐夏，一雪前恥。”
趙暘笑著舉杯道：“只要祁國公保重身體，必然能親眼見證。”
“那就承趙司諫吉言了。”王德用哈哈大笑道。
次日，待王德用吩咐州內官員為趙暘所率大軍配足糧草，趙暘也就與其告別，與高若訥一同率軍直奔河南府。