“這還算是好的，至少還有出操。”魏燾笑著道，“曾經有個與我交好的內官被外調至一支就糧於濟州的雄勝軍，出任監察，他在信中曾寫到，那一營禁軍即便是在春秋季節，整月出操也不過十回，夏冬之季更少，尤其是冬日，兩、三月總共出操不出五回，再者，軍中禁軍大多缺兵少甲，軍將問起就說損毀，實則大多是遺失，還有人拿去私下換錢……”
趙暘聽了感覺不可思議：“軍紀如此渙散，將領就不問責？”
“問責自然問責，但若犯禁的人多了，也就只能不了了之了，否則若引起兵變，更是罪過。……員外郎不知，不少禁軍，本就是在各地造反的亂軍招安收編所得，這幫人只想著吃糧領餉，哪受到了日常操練之苦？若軍中將領逼迫過甚，難保他們不會聚眾作亂，禍害當地。介時若朝廷派軍征討不利，最後還是得招安，供糧供餉養著這幫人，免得再生禍害……是故，何必呢？”
“少說兩句。”王中正在旁提醒道。
“都是自己人怕什麼？況且這事眾所周知。”魏燾渾不在意道，繼續講述有關於禁軍的內情。
聽他講述趙暘這才知道，原來大宋歷來的“平亂國策”就是招安叛軍，時日一長，各地的流民以及好吃懶做之輩，都紛紛嘗試以造反的方式成為禁軍：聚個一、二百人甚至幾十人、十幾人，高舉反旗，喊出造反口號，介時縣城的第一反應並非立即派縣軍圍剿，而是上報朝廷。
而朝廷歷來的做法就是派一名安撫使與叛軍接觸，雙方談妥條件，隨後由朝廷將這撥叛軍收編，成為禁軍一員。
自大宋立國之初到迄今為止，各地造反次數不下二、三百回，但每次規模都不算大，也幾乎沒有縣城被攻陷的例子，就是因為大宋採用了這種“平亂”方式。
當然，前幾年的“王則之亂”例外，那次是假借佛教名義的造反，大宋不會容忍。
正因為是這種平亂之策，大宋的禁軍從立國之初的二十幾萬逐漸壯大至如今一、二百萬——另一個原因是朝廷會收編受災地的青壯為禁軍，目的同樣是為了防止這些人作亂。
由此不難猜測禁軍的實際戰鬥力。
“一、二百萬禁軍，可堪一戰者有多少？”趙暘忍不住問到這件事。
魏燾想了想回答道：“包括上四軍在內，估計得有三、四十萬吧……”
“未必。”鮑榮搖頭打斷，“也許只有二十幾萬，你們忘了，前些年……”
“咳！”王中正忽然咳嗽一聲。
“前些年怎麼了？”趙暘追問道。
眾人面面相視，直到趙暘二度問起，王中正才低聲道：“前些年，我大宋與西夏交兵，三戰……失利，損失了諸多軍隊，官家大為震怒，故朝野不敢輕易言論……”
三戰失利？
乾脆點說三場敗仗唄。
對此趙暘略有印象，點點頭不再多問。
此時他終於明白大宋的“冗兵”究竟達到了什麼地步，一、二百萬禁軍竟只有二、三十萬可堪一戰，簡直令人難以置信。
“走吧，去找那位曹國舅。”
“是。”
沿著營地的柵欄繼續往北，趙暘一行人很快就遇到了一隊例行巡邏的禁軍。
對方注意到王中正幾人個個都身穿禁軍的裝束，倒也沒有立即驅趕呵斥，遠遠招呼一聲便上前盤問：“幹什麼的？”
不等趙暘有何反應，帶隊的隊正便注意到王中正幾人額角並無刺青，面色微微一變，忙恭敬地改口道：“冒犯了諸位中貴人，還請見諒，不知諸位中貴人到我殿前司軍營有何公幹？”
“爾等不必知曉，告知我家員外郎殿前司衙門在何處即可。”王中正帶著幾分傲氣斥道。