第一章 連雲有鹿來
大玄以東數千裡的海面上，朦朧的海霧裡隱約可見一座巨山緩慢移動，其高數千丈，綿延數百里，故遮天蔽日，與雲相齊，傳說此山名曰連雲。連雲山脈乃是東海的山中之尊，其四周又有諸多小型島嶼星羅棋佈。
連雲之中，常有飛禽走獸出沒。在連雲東部一處陡峭的月字形狀的懸崖上，蔥蘢的灌木叢中竄出了一頭小鹿，通體雪白，眉心有一處血紅色的“卐”印記。它望著懸崖下的山谷，良久，便縱身向山下一躍，了無蹤影，可以聽到巖壁之間迴響的聲聲鹿鳴。
望月崖之下，便是梅莊。梅莊約莫有五千戶人家，規模比一般的莊子要大。東部少水，便修人工井渠引水。水渠的多少代表著一戶人家財力的強弱。一條水渠，往往都是由幾戶人家合力承擔。而在梅莊的中央，九條水渠匯入一座巨大的莊園。此園周圍皆有水環繞，水邊種上各種奇珍異植，好似人間仙境。此處便是梅莊莊主的居所——梅園。園子正門，掛有烏木古匾，其上以行草書以梅園二字，頗有大家之風。入了正門，便是前院，前院栽滿了梅樹，一到冬季，寒梅獨秀，氣象萬千。
過了前院，便是正廳。中央坐著一位神情肅穆的中年人，流露出一股久居高位掌握大權的威嚴。此人便是梅家之主，梅炳國。廳中右側有一個青年男子，其身著白衣頭戴玉冠，乃是梅炳國的養子子敬。
“子敬，可有大玄使團的訊息了？“梅炳國雙眉緊蹙，沉吟道。
”回家主，據大玄那邊傳來的訊息，使團出航已有半個多月，如無意外，想必傍晚便可到達。“”
“如此甚好，那此事便由你去辦吧。“梅炳國從懷中拿出一件虎頭狀的令牌，交給了子敬，”使團之安全尤為重要，使團巡遊我梅莊期間皆有你來負責梅家的兵力排程，不要讓我失望。“
”是！“子敬低頭抱拳回令，便轉身出廳，吩咐了衛兵之後向後院走去。梅家後院有眾多小院，其中居住著梅府的家眷。子敬的院子獨具一隅，內有花草綠植，顯得十分幽靜。子敬駐足在一朵牡丹之前，原本睿智的雙眸之中透出了一絲狠辣，右掌透出一陣陰寒之氣將牡丹化為灰燼，隨即轉身進了屋子。
不久，夜幕降臨。
且說大玄使團的的訊息傳遍了整個莊子，沒見過外鄉人的梅莊頗為熱鬧。處處張燈掛彩，五光十色。唯有一條小巷子昏暗無光，年久失修的破屋子東倒西歪地挨在一起，幾點零星的燭火閃爍著，添了幾分生氣。一個身著粗衣麻布的少年拉著繩子低著頭一步邁著一步，身後拖著一個漆黑的棺木。少年走過了巷子，來到街市上，行人都好似見了瘟神一般地四散而走。
”聽說這雲老頭死了，那棺材裡面躺的是那老賤骨頭吧。”
“死了活該，抬棺這行當有損陰德啊，那老賤骨頭早就該死了。”
“這孩子也怪可憐地，沒爹沒孃，現在連雲老頭都沒了。”
“我看這野種也活不了多久了，雲老頭倒了，就這樣個小娃被人吃了都不吐骨頭。”
周遭路人的冷嘲熱諷不斷，少年仍低著頭，神色沒有絲毫改變，眼中透著一股堅毅。“雲爺爺，你放心，我不會讓讓你死不瞑目的，我，關離，一定要找出那個殺你的兇手為你報仇。”
關離拖著棺木穿過鬧市，來到莊園的東門口。莊園的東門由侍衛巡夜，關離放下繩子，喘了幾口氣，走上前去佝著身子問道：“兩位軍爺，能否給小的行個方便，小的家中老人前幾日不幸仙去，還望勞煩軍爺讓小的出城。”
其中一個滿臉橫肉，兇相畢露的胖子打量了關離幾眼，眼中多了幾分鄙夷的神色，”臭小子哪涼快哪待著去，別妨礙大爺休息。“
關離聞言，連忙從口袋裡掏出一個錢袋，遞上前去，”這是十貫銅錢，還望軍爺能放小子出城。“
”你小子倒是上道，看你這麼孝順，軍爺我也勉為其難放你出去吧，記得快去快回。“胖子不耐煩地揮了揮手。
”小的多謝軍爺。”關離低著頭回身撿起繩子，拉著身後地棺木向莊外地小山去了。
城內的鬧市之中，雜技戲劇，應有盡有。醉春樓坐落在梅莊最繁華的乘陽街，往來皆為商賈達紳又或是豪門的公子少爺。醉春樓的的頂樓只有一間房間，乃是梅莊出了名的倌人沈唸的雅閣。傳言沈念沉魚落揚琴棋書畫樣樣精通，其中琴奏更是一絕，曾有好事者揚言”願散盡家財聽得沈倌人奏上一曲。
房間之中，一位頭戴白玉鳳冠身著天雪蠶絲裙腰佩翠羅玉環的女子端坐於地。沈念看著案上的古琴，眼神之中劃過一絲不易察覺的哀傷。沈念面前一個白俊得像女人的小生，笑著說道：“念姐，這可是子敬哥哥託人從大玄帶回來的呢，我可從沒見他對哪個對女人這麼好過呢，念姐，要不你做我的嫂子了哦。”
“孜兒別鬧，我和你子敬哥十幾年前各因家中變故流亡海外承蒙你父親收留，如今本家之人是何境遇還不知道，哪能談論兒女情長呢。”
“孜兒古琴品相不凡。此琴面紋鳳，琴背紋龍，琴身以楠木而作，絕非尋常琴坊可以製造，定是大玄宮廷的御用琴坊所制。”沈唸的眉頭緊蹙，深深嘆了一口氣。
“我可不管呢，我可跟爹說了，念姐和子敬哥兩情相悅，改日讓我爹帶念姐從這醉春樓出去，這樣就能和子敬哥在一起咯。”
”好了，孜兒，別給你爹添麻煩了，我問你，你子敬哥去哪了？”沈念眉頭舒展，輕笑著問道。
“爹派子敬哥去安排莊園內的治安巡邏了，念姐，你陪我出去逛燈會吧。呆在這兒，我人都快閒出病了。“
沈念心中百感交集，雜亂無緒，心想也藉此機會散散心，便應了聲：”好，等姐姐換套便服。 “