我們這些人身處其中久了，也就慢慢習以為常，並把很多事，視為了理所當然，卻忘了，這分明是飲鴆止渴、寅吃卯糧的手段，如何能長久？
說到底，還是心存僥倖，自欺欺人罷了。”
說到這裡，沈一石轉過頭來，長長一嘆：
“你叔父徐文長，與我乃是琴藝上的知音。
我知道，他屢試不第後，畢生所願，便是欲輔助胡部堂，靖平四海，以狂生之姿留名青史，從而證明他徐文長不是沒有才幹，只是天下人沒有眼光罷了。
了卻天下事，贏得身後名，嘿，我沈一石也是自幼通讀詩書，又何嘗沒有這般願望？
只可惜，我的才情、志氣，樣樣都不如你叔父，只能當個上不著天、下不沾地的商賈，到頭來，連自己都泥足深陷，又談何壯志？
這毀堤淹田之事，始終要驚動中樞，現在何茂才、鄭泌昌都死了，楊公公又對我有恩，我雖是商賈，也頗知忠義二字，不願負他。
既然朝廷一定要個交代，那這個交代，就由我來給吧。
我這一生，跟著鄭泌昌他們，也是作惡多端，害人無數，這樣總算是為東南盡了點綿薄之力。
我死則死矣，可我家中還有一名女子，實在不忍見她獨自流連，若如此，只怕我在九泉之下，亦不得安息。”
提起家中女眷，這位城府極深，養氣功夫極佳，向來是泰山崩於面前而不變色的江南第一豪商，竟不由得紅了眼眶。
他這些年來，搭上了宮裡的線，看似坐擁億萬家財，風光無限，實則不過是為人做嫁衣，代為保管罷了。
數十年下來，沈一石始終過著如履薄冰，戰戰兢兢的生活，這種高壓早已令他不堪折磨。
可沾上了宮裡的事兒，又豈是輕易便可脫身？
沈一石其實早就料到了自己的結局，只是一想到家眷，仍是不由得悲從中來，悽然道：
“踏法，我已將她託付給了楊金水楊公公，想來應無大礙，但我還想多做一些打算。
日後若事有不諧，還請你對她稍作照拂，讓她能夠在這世間得寸許立錐之地，安寧過完此生，這便足夠、足夠了……”
這字字泣血的真心實意，令徐行也為之動容，他一下站起來，長嘆道：
“沈老闆，何至於此，何至於此啊。”
沈一石強笑道：
“踏法，我如此無狀，倒讓你見笑了。”
對徐行傾述心事後，沈一石的言語情態也放開許多，顯然已將他視為真正的後輩。
徐行聽罷，搖了搖頭，斂容正色，只道：
“無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫。”
聽到這兩句詩，沈一石本就未乾的眼眶中，再次盈出了淚水，卻只是握著徐行的手，無語凝噎。
徐行是個很念舊的人，瞧著這樣脆弱的沈一石，他忽然想起了一件昔年舊事。
那一年，徐家破滅，他和叔父從紹興逃往淳安，準備來投奔與徐家有舊的掀潮館老館主，化名劉鍋的嶽蹈海。
一天深夜，他們寄宿荒野，藉著月光，看見了一塊殘破墓碑，橫在道旁，無人在意。