時間進入開皇四十年的二月，波斯人和羅馬人的六十二萬聯軍終於趕到，與二十萬魏軍在阿爾及利亞附近發生激戰，不過人多勢眾的白夷聯軍，最後還是敗給了魏軍的紅衣大炮和火銃，幾乎全軍覆沒。
冉閔又一路率軍攻滅伊比利亞、阿爾巴尼亞和亞美尼加三國，羅馬帝國與薩珊王朝紛紛遣使求和，但冉閔不準，又率軍挺進薩珊王朝的首都泰西封。
魏軍一路攻城略地，所向披靡，但是在進攻到泰西封的時候，冉閔原本就不堪的身子終於一病不起，在八月十六就駕崩於泰西封城外。
彌留之際，冉閔將楚王冉操傳召過來，對著在場的文武宣佈道：“茲，冉操，文武兼備，有朕之風，故傳位於操，望諸卿好生輔佐。待新皇如朕一般。”
“陛下！”
等到冉閔揮退了眾人，又留下冉操一個人，輕聲叮囑道：“操兒，朕不行了。”
“父皇！”冉操的眼圈一紅，就有些泣不成聲了。
冉閔嘆息道：“朕原本想著，把薩珊王朝、羅馬帝國、鮮卑人這般的強國一一收拾了，讓你好好坐穩江山的，可是現在看來，不行了。朕，天命已去，奈何奈何！操兒，朕接下來要說的事情，你要一一記住。”
“是，兒臣聽著。”
“其一，你登基之後，必須要秉承朕的理念，開疆拓土，繼續消滅各大強國蠻族。完成帝國‘凡日月所照，江河所至，皆為魏土’的規劃！”
“諾！”
“其二，嚴防司馬詡。”
“這……”冉操遲疑了一下，說道：“父皇，你既然懷疑司馬詡有不臣之心，為何不處死他？”
“你以為朕不想嗎？”
冉閔苦笑道：“司馬詡，是朕留給你的大才。你要對付慕容垂，你要廓清環宇，征服全世界，就少不了他從旁出謀劃策。可以說沒有司馬詡，你不是慕容垂的對手！但是你要切記，對於司馬詡其人，可重用，但不可信任。”
“是，兒臣知道了。”
冉閔繼續道：“其三，朕駕崩後，喪禮從簡，無有陪葬品，不可殉葬他人。朕的后妃們，有生育的就隨其子女去到封國，無生育的，就長伴景陵。自朕開始，舉國上下，當廢止人殉之風！”
“諾！”
“其四，汝當與諸侯王們親近，告誡後世之君，不可削藩。”
“諾。”
對於冉閔所說的話，冉操都一一答應了，至於能不能做到，這就很難說了。
開皇四十年，66歲的冉閔帶著無盡的遺憾駕崩於泰西封，冉操繼位，率軍東歸。
等冉操回到大梁，便正式登基稱帝，年號“弘武”，給父皇冉閔上諡號“太祖高皇帝”！