李自成最近很上火，他覺得自己似乎真的被上天所拋棄了。
說實話，劉備跟他比起來都算是一帆風順了，自崇禎元年起兵，到現在崇禎十三年，十三年了，不僅沒有尺寸進步，反而又被圍困在了山裡面。
當然這其實不怪他，李自成所對抗的從來都不是崇禎一個人，而是明太祖以來歷代皇帝，所構建的一整套完整的防備農民起義的架構，在這個架構下，明末農民起義離譜的呈現為了流寇狀，不是他們不想經營根據地，而是，真的經營不了！
作為垂暮的王朝，卻還能組織起十數萬大軍進行野戰，還能輕易調換各地官員、將領，甚至連如廣西，雲南這些邊陲之地都能調兵遣將，這在明之前的歷史上是從來沒有出現過的，沒有軍閥、沒有權臣、甚至連外敵都被阻隔在山海關外不得南下。
李自成被困在山裡也不是一次了，這種事情他是有經驗的，但是，從來沒有哪一次，像是這次一樣讓他真的恐懼了，他似乎感受到，命運已經不再鍾情於他，自己的人生事業似乎也要止步於此了。
以往被圍困，至少身邊親信還能忠誠於他，而這次不一樣了，連田見秀、劉宗敏這樣骨幹老臣都開始動搖，田見秀還比較委婉，勸說李自成虛與委蛇，詐降出去再說，劉宗敏就很直接了，甚至直接告訴李自成，若是再處於這種被動的局面，他就自己去投降！
面對只剩下不足百人的闖軍，以及動搖的軍心，李自成真的要絕望了，還有什麼希望？大軍沒了，馬上兄弟也要沒了，自己的結局大概也就和姑父（高迎祥）一樣吧......
在這種絕望而煩悶的狀態下，高氏派人來報，說是手下一個哨總私自放了部下下山投降，希望他能高抬貴手，饒他一命。
李自成的反應當然是可以預料的，勃然大怒，在絕境之下，還有這種明目張膽違抗軍紀的人，怎麼可能姑息？當即就下令，立刻召集諸位將領，他要親自審問李炎，然後明正典刑！
很快，李自成的命令就傳達了下去，而李炎也在高一功無奈的注視下，被扒掉了衣甲，五花大綁，押往帥帳。
“李炎兄弟，此番闖王是真的較真了，俺救不了你了，等你死了，俺會給你燒些紙的......”高一功頗為自責的說道，他是真把李炎當朋友看。
李炎看著一臉沉痛的高一功，倒是心中頗為一暖，好歹確實是努力救過自己，不過如今這種局面，自己只能一賭，賭輸了，那就真無了。
“沒事，放心吧，我不會有事的。”李炎笑著安慰著高一功，高一功當然不會覺得李炎會沒事，只是沉重的拍了拍他的肩膀就讓士兵將李炎押了出去。
......
李炎被押入了帥帳，甫一進帳，就聽一聲暴喝：“跪下！”
隨即按住肩膀的兩個闖軍猛的用力，李炎就被押跪在了帥帳之中，帥帳不大，也沒有華麗的裝潢，幾個案几椅子也是從官衙裡抄沒的，正對著一面深藍色大旗，上書一個“李”字。
李炎抬頭審視了下週圍，正首坐的就是李自成，一身湛藍色箭衣，頭戴斗笠，身上還有一襲大紅色的披風，臉上佈滿了鬍渣，頗為憔悴，但憔悴之間又有一絲英氣。
其餘幾個，除了坐在右手末尾的李錦他熟悉外，其他的都是不認識的，李錦此刻眼神正盯著他，似乎頗為糾結。
“汝可知罪？”雄厚的嗓音傳來，李自成坐在帥位上，目光嚴厲的盯著李炎，開口喝問道。
“知罪。”李炎沒有反嘴，低著頭表示自己認罪，他確實觸犯了軍規。
“既然知罪，那便伏法！推下去砍了，將首級懸掛在營門，警示諸將！”李自成見李炎認罪也不想廢話了，本來就是要殺雞儆猴的，當即就揮手示意左右推出斬首。
“闖王，慢！”這時李錦坐不住了，李炎是他招募進來的，對這個能識文斷字的部下很是看好，豈能眼睜睜看著他被斬首？