只是離開京城，一路前往靖州，一路走一路看，看那些當街賣兒女的窮苦人，看那些只為了半袋粟米，就能把自己老婆孩子都給賣掉的男人，看那些為了弟弟有一口飯吃，有個活路，自己往頭上插草標，把自己賣掉的姐姐們。
更不要說，她們還見到有人易子而食。
阿蠻當時簡直嚇壞了，要不是許茂竹抓她抓得緊，她都要撲過去問一問，天底下怎麼會有如此狠心的爹孃？
還是一個鏢頭見她神不守舍，低聲勸了幾句：“窮苦人就是這個命，只怪上輩子沒有行善積德，託生到貧寒人家。”
阿蠻半晌沒敢說話。
許愛麗也很是不可思議：“不是說，朝廷派下錢糧，派出救災的大臣了？”
她在京裡還老聽說，皇帝憐惜百姓不易，特命每天減少兩道菜，省吃儉用，好撥出錢糧救濟災民，好些老百姓們都說萬歲爺心繫百姓，還上了萬民傘。
跑江湖走鏢的這些人可不知道上面的事兒，他們只能笑笑：“也不是沒人賑災。”
確實是有的。
他們也遇上了幾回。
一點兒米粥，稀薄的和清湯寡水也差不多，別說插筷不倒，就是使勁撈，也不一定能撈到幾粒米。
這就算不錯的，能給災民一條活路。
歇了會兒，鏢行起行。
許家這匹本來毛色光亮，如今怎麼看，怎麼瘦弱的馬，也踢踢踏踏開始走。
他們僱傭的鏢行，不是隻護送他們一行人，還有別的鏢要押運。
半路上正好碰見一隊要去靖州的商隊，那領頭的和鏢行鏢師相熟，兩個人以前是老鄉，還是鄰居，就乾脆兩方合作一夥兒，互相有個照應。
“不知道靖州怎麼樣？聽說靖州那邊自古以來就缺水，還多匪患。”
許愛麗看著外面面黃肌瘦的那些窮苦百姓，多少有點兒忐忑不安。
要是靖州的情況很糟糕，他們這會兒過去，不是給許薇姝添亂。
老太君是讓他們給姝娘送東西來的，可肖氏，那位夫人的意思，大家心裡頭都清楚。
肖氏是打算讓許薇姝出點兒銀錢，好讓國公府渡過難關。
許愛麗手裡還攥著一筆姝娘留下的銀錢，打算給姐妹們當嫁妝，她很清楚姝孃的性子，那姑娘以前傲，現在卻是個心善的，對姐妹也關心，如今家裡出了這麼大的亂子，她絕不會不管不顧。
可——王爺會怎麼想？
要是王爺把自己幾人，當做打秋風的親戚，再因此遷怒了姝娘……許愛麗越想越覺得，她還是報喜不報憂吧，把東西給了姝娘就趕緊走，不要多留，省得再給她添麻煩。
許愛麗也不是隻為許薇姝著想，她多少還是覺得，若姝娘和安王的感情好，多少更容易照拂他們這些親人，若是兩個人鬧得不愉快，對他們也沒有好處。
一路千辛萬苦，終於到了靖州。
有好幾回，三個人都打了退堂鼓，要不是回去一樣難，說不定他們都不願意繼續走了。
“這……這就是靖州府？”
許茂竹目瞪口呆。