周舉人眼神深邃，捻著鬍鬚，看著張槐半天不語。
好一會，才又問了些農家耕種過活等語，待菊花告辭周奶奶出來，兩口子方才跟周夫子辭別回去了。
回去的路上，天色已暗，淡淡的星月光芒從樹隙中漏下來，槐子牽著菊花手問道：“咋樣？”
菊花輕聲道：“該說的都說了。不管他們咋想，等會你跟哥哥再去那些人家跑一趟，這事就差不離了。”
槐子點頭，回去後又忙碌起來。
原來，菊花被周家的丫頭引入內室，拜見周奶奶後，即謙恭地說些周夫子屈尊到清南村來教，早該來拜見，又恐怕打擾等語。
有女人的家就是不一樣，這屋子菊花當年幫周夫子打掃過，如今不再如往常那般簡樸空落，添了不少傢什，看樣子是才買的，收拾得溫馨素雅。
周舉人的妻子馮氏四十多歲，服飾簡單大方，不奢華不俗氣，相貌很富態，笑起來一派溫和敦厚，一邊讓丫鬟霞兒上茶，一邊親切地問菊花些不痛不癢的日常禮節話，心裡暗贊這小媳婦容顏不俗，只可惜生在了農家，只得嫁個莊稼漢。
馮氏跟菊花寒暄了幾句話後，就含笑不語，似乎等她說出來意。
菊花微笑道：“鄉里人家，極尊敬夫子這樣讀人，上門來拜見，也沒什麼高雅貴重的禮物能拿得出手，不過是些自家出產的土物。周奶奶先嚐試一番，若是覺得好，就說一聲，咱往後就多送些;若是不喜，也不敢再拿來現眼。往常倒是經常送那位周夫子的，他老人家倒還吃得慣，只不知如今周夫子和奶奶喜歡不喜歡。”
馮氏謝了她，對一旁侍立的丫頭霞兒道：“回頭讓你娘收拾了，做些來嚐嚐，也是張奶奶一番好意。”
霞兒笑著答應了。
菊花忙道：“周奶奶叫晚輩菊花好了，不敢當奶奶這麼稱呼。”
馮氏笑了笑，道我就託大叫你菊花好了，於是問些先前周夫子生活的一些事，如吃飯洗衣有無人伺候等。
菊花一一答了。
馮氏見她始終不提來意，似乎真的只是來拜訪，再者這個菊花落落大方，談吐有禮，聽口氣似乎還識得些文字，倒也沒嫌煩，真心跟她閒談起來。
菊花趁機將自己要說的吐露出來：“先時周夫子走了，我們都不捨的很，還好周舉人來了，這下大夥又有指望了，只是委屈了夫子和奶奶，窩在這鄉下，只怕樣樣都不順手，白落個好名聲。”
馮氏笑道：“有個好名聲也是不錯的。先時的周夫子名氣很大嗎？”
菊花輕笑道：“豈止是大，自從我小叔他們幾個中了秀才後，老夫子被傳神了。不過，要我說，夫子本就不凡，那些傳言並未言過其實。聽小叔說，他老人家曾道，窩在這山野之地，與耕夫村童為伍，同山川田野相伴，雖說清閒了些，不過教出了幾個得意弟子，倒也不負一生所學。‘人過留名，雁過留聲，，他也沒白費了這些年的工夫，不然，呆在這裡，所為何來？”
馮氏聽了微微點頭，看著菊花有些出神。
菊花忙道：“周夫子是舉人老爺，自然更勝一層了，來年教出幾個得意弟子，那還不是輕省的很！”
馮氏抿嘴笑道：“你倒是會說話，只是這得意弟子可不是那麼容易教出來的。”
菊花點頭道：“這個晚輩可不懂了，想來夫子自有道理。怪道先前的周夫子收學生嚴得很，除了咱村的，外村的人想進來唸，非經他考核不得入學，就這樣，一堆娃兒裡面也挑不剩下幾個呢！不管旁人如何說，夫子卻不為所動，道是不想白費力氣。
馮氏眼光一閃，不經意地笑了笑，並未接話。
菊花又跟她閒扯了幾句，看看時辰差不多了，這才起身，道是打擾奶奶半天工夫，也該回去了，說著告辭出來。
馮氏虛應了幾句，便讓小丫頭送了她出來。