槐子應了一聲，又說道：“爹已經回來了，就在我後邊哩。”
果然不一會，張大栓從院外進來，一邊撩起脖子上的布巾擦汗，一邊恨恨地說道：“這個天，不想給人活路哩，熱成這樣。”
雖然這麼說，他卻沒有歇下，先進屋灌了一碗茶水，再出來撈起刮稻板，翻曬起場院的稻穀來。聽著“嘩啦”稻穀響，忍不住又喜悅地笑道“這天曬穀子倒好，瞧才半天就曬得嘩嘩響。今兒曬一天，明兒再曬半天就能收起來了。”
槐子將黃豆杆丟進豬欄，出來見他忙活，忙上前從他手中奪過農具，道：“我來。爹先去洗一把涼快涼快。菊花，你回屋去，把窗子關了，窗簾放下來——這灰都蓬起來了，把大門也關上。”
菊花點頭，洗手進屋將門窗全關上，頓時將炎熱關在門外，屋裡一片陰涼。靠山邊的屋子就是這點好，前後樹多，屋裡的地面也是泥土壓平的，全接地氣，那陰潤的感覺特舒爽。除非是悶熱要下雨——這時候地面回潮讓人很難受，不然這屋子一般都是冬暖夏涼的。
她進房坐到桌邊，從桌上的針線籮筐裡拿出一件小揹帶褲低頭細細地縫製起來。
小娃兒的衣裳她縫製了好些，從出生到兩歲的，四季都有。有些是新做的，有些是舊衣裳改成的，不先預備好了，臨了就會忙亂。何氏整天做家務，偷空還要下田幹活，只能晚上做一會針線。
聽著屋外的忙碌聲，菊花心裡很寧靜。說也奇怪，她並不十分擔心自己的生產，也不是說她對秦大夫師兄妹盲目信任，而是她自然的心裡就不慌張。
人們一般對將要發生的事總會有些心靈感應，或者說是預感，不過有些人強烈一些，有些人遲鈍一些。像當年雲影來時，菊花心裡就很不安，總覺得有什麼事情，現在看來她確實錯過了一次絕好的治療機會;而這次懷孕，雖然剛開始她情緒有些不穩，但卻從沒有緊張害怕驚悸等感覺，所以她一直很坦然，覺得這個孩子一定會平安降生的。
想著張楊就要中個秀才回來，她也十分高興，好歹這個家的應對能力強了一點兒。這樣的日子很好，紅火的好似外面的驕陽。不太窮，也不算富。她並不想發家，弄個良田千頃啥的，別說千頃了，就是千畝也麻煩。
可是，張楊要是當官了的話，這樣懶散的想法怕是行不通了，從來付出和享受就像天平的兩端，只不過有些東西暫時看不見或者說未意識到罷了。
張槐忙完了，進房來見她坐在桌邊低頭縫衣裳，窗簾遮蔽了屋外的陽光，屋裡清涼靜謐，輕吐了口氣坐下，笑道：“還是家裡涼快。待會鋪一張蘆蓆在地上睡一覺，肯定舒坦。你剛在想啥好事，一個人笑？”
菊花見他不住擦汗，忙從身邊拿了把扇子遞給他，回道：“在想楊子啥時候回來。他們三個都中了秀才的話，咱村可就熱鬧了。”
槐子接過扇子，呼啦扇著風，一邊笑道：“可不是麼，怕是要被人叫做‘秀才村，了。只是夫子要忙了，聽說下塘集好些人家都要把娃兒送來清南村讀書哩。集上教書的夫子不過是多年應考沒考中秀才的老書生，也就能教人認些字。如今聽說周夫子教了這麼出息的學生出來，那些有錢人家哪裡還能忍得住？一窩蜂都要趕來了。”
菊花停下手中的活計，想起上次二舅楊得志半吐半露地對楊氏說，想把來壽送來大姑這邊讀書。楊氏當時也沒拒絕。主要是來壽比來財聽話懂事，再說，她也盼著侄兒出息，想著讓來壽念一年試試看，要是個省心的，自然好;若是不省心，書念不好，那就送回去。
她點點頭道：“來壽怕是要過來我家讀書，我娘答應了。”
槐子問道：“來壽幾歲了？太小可不成，小葫蘆也要人照顧，再多個娃不是讓娘更累麼？”
菊花道：“來壽大概七歲了，比趙清大兩歲。他從小就懂事，不像來財，所以我娘才答應的吧。這麼大了，也不用太操心。我外婆怕是要跟過來照顧他一陣子，我娘也想接我外婆來住，就一塊趁便了。”
槐子點頭道：“只要聽話就不怕，反正學堂就在家門口，上學放學都便宜。”
兩人說著話，外面就叫吃飯了。
果然，八月初，有人帶信回來，說清南村的三個少年都中了秀才，如今正在縣衙拜見縣太爺呢。人們原還不信，跟著就有縣衙的人上門來報喜、討賞錢，一時間全村譁然！
學堂被人擠破了門檻，備下重禮來求見周夫子的人絡繹不絕。老夫子頭疼不已，他顯然是不慣這些俗務的，拉了李耕田幫忙應酬、打點人情往來，又告知眾人，除了清南村的，其他地方的孩子想要來這裡讀書，要經過他親自測試，主要是這學堂地方有限，不可能收太多的人。