張家除了上門借糧的親戚，還有就是媒婆也來的勤。
人們聽說張楊等三人縣試、府試都取得了好名次，這次院試就算不能中秀才，那下一回肯定是有希望的。
那些有閨女的人家都打起了他們的主意，想趁著他們還沒中秀才的時候結親，好過中了秀才再來攀附太落痕跡。
只是一般人家就算心裡有想頭，也不敢來提——怕攀不上，來提親的都是下塘集的富戶商賈，他們自覺有些家底，自然想要幫閨女找個有前程的少年才俊。
張大栓跟何氏覺得頭疼，再三再四地跟人說，不敢隨便幫兒子定親，怕影響他讀書。別說他還沒中秀才，就算是中了秀才，還要考舉人、考進士，他們也不敢耽誤他哩，直說得幹舌燥。
那些媒婆哪裡是省油的燈，竟然賴著不走了——生怕自己走了，張家答應了旁人的提親，因而一個個舌燦蓮花，現拿李舉人打比方：人家不就是成親了，如今在媳婦的伺候下一心一意地備考麼？可見“先成家，後立業”才是正理。
菊花聽得心煩，又不願意出去跟那些媒婆嗦，剛想喚何氏進來，叮囑她幾句，張槐回來說了一番話，將人全打發了。
“各位大娘，要是我家楊子啥也沒考上，你們還能來說親麼？再說，我們也不敢耽誤他，他如今一心念書，根本沒想成親，要是強了他，他心裡不痛快·沒心思讀書了，那才糟哩。人家李舉人也是中了舉人後才成的親，之前不是一樣埋頭苦讀？咱鄉下養個讀書的出來不容易，還請各位大娘多擔待些。”
好不容易將這些人打發走了，何氏長出了一口氣，抓起桌上的大茶壺，倒了一碗水“咕咚咕咚”一氣灌下去，然後抹了抹嘴角道：“這些婆娘全都長了一張巧嘴，說的那些閨女全是天仙下凡·不趕快定了親的話，過了這村就沒那店了。跟她們說話咋這麼受罪哩？”
槐子見菊花從房裡出來，忙上去扶了她，在桌邊坐下，氣惱地問道：“吵得你睡不著？”
菊花搖搖頭道：“我沒睡哩，在做針線。這大熱天，她們吵鬧不停，也不冒汗？”她私心裡想著，媒婆們愛塗脂抹粉，那滿臉脂粉被汗浸透的樣子·一定很精彩。
何氏道：“咋沒冒汗哩？一個個扇子不離手，弄得屋裡熱氣哄哄的。”忽地她想起什麼來，一拍手驚叫道：“噯喲！這幾個婆娘，把咱家扇子都帶走了哩。這可咋辦？馬上就沒扇子扇了。”
張大栓無奈地說道：“好了，帶走就帶走吧，只要她們人走了，咱就省心。我馬上用竹篾編幾個，比芭蕉葉做的扇子不差。唉，兒子這麼吃香起來，我還真不習慣哩。”
槐子撇撇嘴道：“哼·你當那些人家真的看上了楊子？要是他考不中秀才，你瞧著吧，鬼都不會上門！倒是有幾戶鄉下人家是真的看上了他人·莊稼人就是實誠。”
一家人說笑幾句，方才將這事丟開不提。
盛夏的氣息如流火一般，收完早稻又栽了幾畝晚稻，累得人們脫了一層皮。
菊花坐在樹下剝黃豆，不時地揮起腳邊的竹竿，趕走討厭的雞。因院子中間的平地上，曬滿了稻穀，這些畜生就不肯去外面草地上找食·專門賴在這裡吃現成的糧食。吃就吃吧·不時地拉一堆雞糞在稻穀上，沒法清掃·實在很讓人惱火。
槐子手裡提了個籃子，裡面裝了幾節白嫩的藕·匆匆走進院子，笑對菊花道：“挖了兩根，水太深了，不好挖。”
菊花道：“這就夠了。我瞧這天怕是難得下雨，要一直幹下去，說不定要乾旱哩，那塘裡的水恐怕過不多久就幹了。”
槐子點頭道：“這天熱得不同往常，咱們這邊水多，還好些，聽說北邊都乾透了。”
一邊說著，一邊在井裡打水清洗藕，又將自己身上擦洗了一遍，對菊花道：“這個天，可是要當心了。都聽說有好幾個人昏倒在田地裡，瞧秦大夫忙得直轉。”
菊花忙道：“快晌午了，把爹叫回來吧。這時候是最熱的，過了這個時辰，寧可早晚多累些，也不要死扛著。人累病了去了多的。”
何氏從廚房裡出來接道：“可是我剛要說這話哩，先忍忍，再有兩天就立秋了，就算不下雨，好歹涼爽些。”說著將菊花剝好的黃豆端到井邊清洗，又對槐子道：“去把那黃豆杆扔豬欄裡，讓豬嚼。”