菊花點頭笑道：“是生得太密了。像小石頭和清兒這樣就好得很趙三嬸生了清兒，小石頭好歹能幫著帶妹妹;如今趙三嬸又要生了，清兒也能幫著帶弟弟或妹妹了。”
趙清正蹲在她身邊，聽了這話，仰頭對她抿嘴一笑，又低頭忙碌起來。
菊花微笑蹲下身，指點她道：“剪這上面的嫩頭，太老的不要——嚼不動哩。不信你先用手掐了試試。反正這馬蘭頭和蒿子到處都是，不用那麼節省。”趙清點頭。
那邊梅子嘆了口氣道：“那也沒法子哩，慢慢往前捱唄。如今我家敬文晚上都是跟他爹睡早上也是他爹幫著穿衣裳，晚上也是他爹幫著洗澡，吃飯也是他爹照應著……”
話未說完，菊花已經笑出了聲：“噯喲！長明哥這是又當爹又當娘哩。
梅子，長明哥待你真好，我瞧他不管是出去幹活還是回家，走路都帶小跑的。”
梅子甜甜地一笑，先不說話，過了一會才道：“我曉得。他總是怕我一人在家忙不過來，出去了就掛念家裡;在家又著急地裡，這不就幹啥事都跟搶一樣麼。菊花，如今連我娘都說，我挑了個好男人哩。所以我整天忙個不停，從不覺得日子苦，也不覺得累。”
菊花微笑，心道梅子當初嫁李長明，是真的需要很大勇氣的，所幸她選對了。
梅子往菊花方向靠近了幾步，在一棵桃樹下坐下來。她拍拍身邊的草地對菊花道：“過來歇歇，咱們懷了身子，不好老是蹲著忙事情。這草還乾淨，過來坐一會說說話吧。”
菊花招呼了趙清一聲，過去挨著梅子坐下，只見微風過處，幾片粉紅的花瓣落在她的頭上、肩上，鄉村少婦淺笑著，神情悠閒、自如！
趙清卻跟一隻勤勞的小蜜蜂似的，脆聲對菊花道：“我還不累哩，菊花姐姐。你們歇著，我就在這剪。”
小娃兒就是精力充沛，又貪新鮮，發誓要將她那小籃子給裝滿，好回家討爹孃的稱讚。
菊花便由得她去。
梅子忽然輕聲對菊花道：“菊花，你曉得麼，柳兒病得很厲害哩，怕是不成了。”
菊花嚇了一大跳，霍然轉頭，驚異地問道：“這是真的？你聽誰說的？”
梅子悵悵地說道：“聽我娘說的。她跟人去下塘集，碰見柳兒娘去瞧柳兒，從唐家出來淌眼抹淚的，問她，她才說的。”
菊花問道：“得了啥病？瞧不好麼？”
梅子搖頭道：“也沒啥大病，不過是連著流了兩個娃，硬是把身子折騰垮了。菊花，我曉得這只是明面上的病，其實她在唐家過得不順心，這才是病根。所以，你說我一胎接一胎的生，雖然苦點，不過日子順心，這就比啥都強了。我這兩天想起柳兒心裡就難過哩。”
菊花默然，連著流了兩個娃，這裡面有啥見不得光的骯髒汙穢事，不用猜，想也想得出。柳兒，終究是沒能蛻變成適合大宅門生存的女
梅子繼續說道：“我娘說，在那樣的大戶人家過日子，非得厲害一些才成，柳兒跟她娘比，還是差遠了。要是她厲害潑辣一些，沒準就不會是這副樣子。”
菊花看著草地上的粉紅花瓣，輕聲道：“在大戶人家，光嘴巴厲害是不成的，得心裡有成算。咱們莊稼人，心眼實在，再厲害也厲害不到哪裡去。她嫁過去這麼些年，也沒學著點，難免就吃虧了。”
梅子點頭道：“聽我娘說，柳兒娘也後悔，她想把柳兒接回來養，可是唐家老太太不放人，說嫁到唐家就是唐家的人，就是死也要死在唐家。”
菊花心裡就不舒服起來，她最恨的就是這些規矩、禮法，於是忍不住說道：“要是柳兒娘真的後悔的話，就該讓唐家休了柳兒，把她接回來，沒準她這病還能好。”
梅子嚇了一跳：“休了她？這……這不好吧？”
菊花見她一副不能接受的樣子，決定幫她洗腦，便白了她一眼道：“人都要死了，還管那些？梅子，你不會這麼蠢吧？柳兒才多大？要是休回來，身子養好了，還是能嫁人的。不然就一直在唐家等死麼？”
梅子顯然無法跟上菊花的思路，遲疑地問道：“休回來就能好
菊花搖頭道：“這我可不知道。不是你說她的病根是在唐家過得不好麼？那要是這樣的話，休回來，心思一放開，這病沒準就好了。”