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老人家轉頭又對楊子和小石頭道：“你倆再去撿些。撿回來了，把這田螺洗乾淨，養在清水裡，倒幾滴香油漂幾天，多換幾次水。要燒的時候，把田螺的屁股剪了，直接連殼用辣椒和小茴香煮了，那才香哩。不過吃的時候要用針挑，不然吃不出肉來。”
楊子和小石頭聽了，對視一眼，一齊道下午接著撿。他們光聽外婆說了就覺得好吃。
菊花感覺這石頭外婆燒田螺比自己的法子要好，往後當然用這個法子了。她要是燒的話，老方法——紅燒，這樣難免肉質就老了些。
這時青木和張槐回來，拎了一隻簍子，裡面是黃鱔和泥鰍。劉小妹見了大喜。
青木笑道：“這是你哥哥摸的。他逮黃鱔可真有一手，我們都不曉得哪裡有，他跑到田埂邊到處找，只要找到洞，準能摸出些黃鱔。我跟槐子也就只好逮些泥鰍，這還是瞅準了才能逮到。”
菊花好笑地問道：“你們是插秧哩，還是逮黃鱔哩？”
張槐笑道：“田裡鬧哄哄的，這些東西都被驚起來了。也不是專門去逮的，先是撿了不少，後來瞧了不夠一碗，才讓二順和三順去田埂邊摸的。也算是湊了一碗菜。”
他見劉小妹也來了，心裡踏實了一些，有她幫忙燒飯菊花也沒那麼累。他悄悄地關注著菊花，卻不像先前那樣往上湊了。不掙點家底，他拿什麼娶菊花？這個意思只要一露出來，旁人肯定要說他袱上水的。
楊子和小石頭見了黃鱔心喜，便也想去掏黃鱔。
青木聽了倆人的話，說道：“你們還是省省吧。你當二順和三順那本事是一回就能練成麼？你們還是別去了。你倆沒下過田的，這一下去說不定就著涼了。”
楊子笑道：“哪能那麼嬌氣哩？我還是去栽秧吧，石頭一個人撿田螺就好了。”
槐子瞅著他弟弟道：“栽完一趟秧，起身的時候·腰都直不起來，你當容易麼？回頭你該喊腰疼了。栽秧可不比割稻，要懂些竅門才成，不然栽得東倒西歪的，到時候秧苗站不住，全漂起來了。你還是在家幫菊花姐姐打個下手·幫忙遞個東西啥的;不然撿田螺也好啊，不是一碗好菜麼！”
楊子也不是不曉得辛苦，他如今懂事多了，正是曉得爹孃很辛苦，才想跟哥哥一起去幫忙的。但哥哥說了一番話，話裡含著關心，他便微笑著點點頭，又對菊花那邊瞧了瞧，給了哥哥一個放心的眼色。
槐子便臉紅了·狠狠地瞪了他一眼。
石頭外婆這時也說道：“還是去撿田螺吧。別到處亂摸，要是摸到水蛇可就糟了。”
她端出玉米餅讓青木和槐子帶到田裡給大夥吃，又搛了一大碗辣椒粑粑配上，倆人喜滋滋地去了。
等到中午，下田的人收工回來吃飯·一個個叉著兩腿，搖搖晃晃地走著。
女人們拿手扶著後腰，吃力地拖著腳步，她們的褲腿都是放下的，連褲子下水，並不曾捲起來;男人們則是垮著肩膀甩著兩條胳膊，高高捲起褲腿，滿腿的泥漿·在小溝裡洗淨了·方才放下褲子，臉上是疲憊而又興奮的。
身後水田裡·那排列整齊的秧苗，鋪滿了白色的水面;原先空蕩蕩的水田，忽地充實起來，那綠色讓天地都跟著明亮柔和不少，秧苗隨著和煦的風兒輕輕地搖動。
鄭長河挺直了腰，叉著兩腿，趔趄了兩方才站穩，笑道：“貓了一冬，這頭一天彎腰，還真的不大能撐得住哩。”
楊氏聽了，擔心地瞄了一眼他的腿，問道：“他爹，你腿疼不？要是疼的話可不許撐著不說，不然折騰出了大毛病來還是害人。”
鄭長河忙笑道：“腿一點不疼，好的很。你甭擔心。我想是歇太久了，栽了一上午秧，這腰有些酸哩。”
趙三聽了大笑道：“甭說你了，我都撐不住哩。哪年頭一天不都是這樣？栽上兩天就好了。這越酸越不能躺下，還非得不停地動動才行。今兒晚上睡覺可就受罪嘍——這屁股一準疼得不能挨床。”
張大栓笑道：“累得半死不活的，哪管那些？就是倒在牛棚裡也立馬就能睡著，屁股疼怕是在夢裡才能覺著吧！”
張槐跟青木情況也好不了多少，兩人唸了這麼久的書，這一下田，彎著腰的時候不覺得，直起腰來就有些費勁——齜牙咧嘴地要老半天才能直起來。
不過，到底年輕，能扛得住，不像他們的爹孃，骨頭老了，不靈活，從田裡爬起來，走路的姿勢都是很奇怪的。