古聖超見客棧掌櫃主動搭話，詢問道：「老伯客氣了，晚輩初來乍到對這裡不是很熟悉，只是好奇城外盜匪不斷，不知道是否影響你們的生意？」
見古聖超主動放低了姿態，客棧掌櫃也就不那麼拘謹，搖頭道：「肯定會受到影響，路上不太平往來商旅自然減少，住店的也不會那麼多。好在城裡並無戰亂，相比外面的兵荒馬亂還是要好上許多。」
「是啊，世道不太平，朝廷賦稅也會減少，百姓負擔可就重了。」古聖超隨口一說。
掌櫃擺手表示反對：「杭郡守過去體諒百姓的疾苦，即便有盜匪侵擾，也從未增加過賦稅，我們老百姓安居樂業過得快活。這也是他召集兵馬前去剿匪，老百姓踴躍報名參加的原因。只可惜全軍覆沒，從此就變了樣。」
「哦，怎麼說？」古聖超感覺到客棧掌櫃話裡有話。
他嘆了口氣道：「外地大小官員來到本地，必然住在我這家小店，官府從未虧欠過分毫。這次大敗而歸，已經連續兩月沒有付過銀兩，總是這樣欠著我們也是虧不起呀。」
「兩個月？」古聖超心裡一驚，他記得郡守杭一帆親口承認被盜匪割掉的半個耳朵，養傷就用了三個月。
古聖超追問：「杭郡守又是幾時召集人馬出發的？」
客棧掌櫃不作遲疑道：「也是兩個月，從出發到逃回也就三天的時間，我每日認真記賬，這些是不會錯的。」
古聖超取出一錠銀子放在桌上：「我們也不能白住，先付給老伯一些定金，有叨擾之處還望海涵。」
掌櫃看到桌上的銀子眼眸放光：「大人，這樣恐怕不合適吧！」
「怎麼不合適，住店付銀子天經地義，再者說，能夠承接府衙的差事，必然和杭郡守關係匪淺，我們都是官差，他給和我給相差無幾，老伯就不要客氣了。」古聖超實話實說。
掌櫃尷尬而笑：「大人英明，小人的侄女就是郡守夫人，她父母早亡全憑我將她帶大。郡守原配因病去世，續絃娶了她後不到三年生下一男一女，我託她的福，因此得到官府眷顧。」
「這樣，叨擾老伯了，晚輩告辭。」古聖超回到客房睡不著覺，總覺得哪裡不對勁。
天矇矇亮，古聖超就聽到外面傳來嘈雜聲。
「走，盯著你們好幾天了，今天必須跟我們回去把剩下的徭役幹完。」幾名衙役高聲叱喝。
「老爺們行行好，我兒腿腳不利落，地裡的莊稼不能荒廢，我也需要有人照料，就讓他留下來吧。」一個老婦人苦苦哀求。
「老東西，別給臉不要臉。」衙役有些不耐煩。
「求求你們了。」老婦人像是要哭出來。
「滾！」一名衙役怒斥道。
「撲通」一聲，有人摔倒。
「娘！」一名男子驚呼。
古聖超走出房門，站在三樓的連廊正巧能看到對面的街巷。
一個老婦人摔倒在地，幾名衙役拖著一男子往前走，男子掙扎著還是被帶走。