第二天一早，史可法就向眾人告辭，轉回南京去了。
雖然昨天吳甡和史可法以經商定好了，等待孫傳庭出兵，坐山觀虎鬥，然後再侍機而動。但也不能就這麼按兵不動，否則在朝裡的陳演還不定在皇帝面前給自己下什麼眼藥，就是像徵性的也要做個樣子。那怕是打一二個小勝仗，在朝廷那邊也好有個交待。因此吳甡立刻招集眾將，一起商議出兵平亂的進軍方略。
商毅現在基本以經打聽清楚了，現在吳甡手下的兵力分佈為，劉良佐部二萬五千人，黃得功部二萬二千人，劉澤淸部一萬二千人，馬科部四千人，京營兵一萬，由馮元慶和彭壽各領五千，高君遠部五千人，謝科部四千人，崔文榮五千人。再加上商毅的八千人馬，差不多也有十萬人馬。
駐守九江的左良玉雖然號稱擁兵三十萬，但商毅知道，那不過是左良玉虛張聲勢罷了，左良玉最多也就六七萬人馬罷了。而還在關中尚未出兵的孫傳庭部大約也有六萬人馬左右，也就是說，明軍的全部兵力加起來，大約只有二十二三萬左右。其中除了商毅部之外，只有孫傳庭部和左良玉部有一定的戰鬥力，其餘的人馬基本都是打醬油的貨。
而在對手這一方，李自成現在號稱有大軍五十萬，雖然有些誇大其詞，但四十多萬人馬還是有的，其中的精銳人馬大約在十萬左右。而張獻忠部號稱是二十萬大軍，但實際只有十餘萬，精銳人馬約有一二萬餘人。相對而言，李自成的闖軍戰鬥力要比張獻忠的西軍強。
儘管從兵力上來說，農民軍要比明軍多了一部有餘，但算精銳人馬，雙方實際都差不多，而明軍還是兩面夾擊，在地利上佔有一定的優勢。因此如果明軍各部真的能夠團結一致，名無私心，這一仗也不是沒有得一打。
但農民軍的指揮要比明軍統一得多，就是李自成和張獻忠兩部，而且李自成收編了羅汝才和革、左五營的人馬之後，號令統一。明軍不僅分為吳甡、孫傳庭、左良玉三部，而且兵力最多的吳甡部實際是一盤散砂，以醬油黨居多，隨時都有可能四分五裂。而吳甡也知道這一點，因此對這一仗才沒有多少信心。
其實按明朝的制度，制定作戰方案是文官的事情，武將都老老實實的聽調就行了，叫你幹嘛就幹嘛。只可惜現在這種好日子以經一去不復返了，武將們現在都從孫子變成了大爺，要是不順著自己的心意來，立馬就撂挑子不幹了，朝廷還得哄著他們玩，因為就怕把武將給逼得反了。而誤了戰機之後，倒黴掉腦袋的往往都是文官。因此吳甡才招集武將們商量，各位想怎麼打，大夥兒先都決定好，自己可不逼你們。而到了戰場上，也就都別出工不出力。
但聽了吳甡的話之後，四大總兵一個也不吱聲了，都像是沒有聽見一樣。他們不說話，其他幾個人自然也不會說了，商毅自然也是靜觀其變。
吳甡等了一會兒，見沒有人來答這個茬，也不禁有一些冒汗了，於是道：“各位將軍，難到你們都沒有自己的想法嗎？”說著目光在四大總兵身上掃來掃去，心裡想著，是不是要點一個名。
這時劉良佐施禮道：“有督臣在此，我等那敢班門弄斧，如何進軍事宜，還請督臣示下，我等依令而行也就是了。”
他一說話，其他三人也立刻隨聲附合道：“是啊是啊！我等都聽督臣的高論。”
吳甡心裡“哼”了一聲，這可是你們讓我說的，那我也不客氣了，道：“好，依本督之見，當分兵兩路，一路由英山進軍，攻取羅田，而另一路由長嶺關進軍，攻取麻城，然後兩路合擊，進入黃州府，只是不知那兩位將軍願意主動請令出兵呢？”
這一下更沒有人接話了，就連劉良佐也不敢再說請吳甡來派將的話，因為在這個時候出頭，那不是自己找死嗎？吳甡正好可以順水推舟，一句話：那好，那就派你了。
而這時吳甡的目光落到商毅身上，顯然是希望他主動請令。
商毅當然明白吳甡的用意，也知道該自已出場的時候了，因此立刻起身，道：“都督，末將還有一點拙見，請督臣指點一二。”