雖然己是夜深，但臨清宮的暖閣裡還是亮著燈火，在窗影上搖曳著的，依稀是兩個女人的身影。
因為這時還是八月初的時間，曖閣裡並未生火取曖，但皇太極的正宮皇后哲哲，依然習慣的坐在炕頭。而在她側座的是一名宮裝少婦，姿容秀美，嬌俏嫵媚，正是皇太極最喜愛的寵妃莊妃。
莊妃蒙古科爾沁部貝勒寨桑的次女，姓博爾濟吉特，名布木布泰，小名大玉兒，是皇太極後宮五宮中，永福宮的主人，也是皇太極的九子褔臨的生母。因為她是皇后哲哲的親侄女，因此皇太極如果不留宿在臨清宮或是永福宮的時候，她就經常來找哲哲聊天，有時還說得很晚。不過這時暖閣裡只有這姑侄兩人，沒有一名宮女太監在身邊伺候。
哲哲道：“玉兒，你估莫著範學士能向皇上提嗎？”
莊妃道：“姑姑，他一定會提。因為滿朝的王公大臣，也只有範學士能夠向皇上提這件事，而不會引起皇上的懷疑，何況範學士只是向皇上建議立儲，而絕不會建議立誰，因此皇上更不會懷疑到他的頭上來。”
哲哲點了點頭,道：“你想的確實比我周全，但我還是擔心，就算皇上下決心立儲，但就一定會立福臨嗎？會不會又立了別人，那麼我們費了這一番功夫，豈不是為旁人做了嫁衣。”
莊妃道：“姑姑，你放心吧，如果再過幾年到是不好說，但如果皇上馬上就立皇儲，我敢保證，一定是會立福臨的。”
哲哲還是皺了皺眉，道：“若是讓皇上在福臨和博果爾之間選，我想皇上一定會選福臨，因為福臨不但比博果爾大，而且還聰明得多，但這不還有個豪格在嗎？雖然他母親出身低微，但豪格必竟以經是成年人，而且這些年以來，又立了不少功勞，也頗受皇上的賞識，現在都封了親王，我就怕我們這一番佈置，結果反到是便宜了豪格。”
莊妃微微一笑，道：“姑姑想得太多了，皇上若是要立豪格，早幾年就可以立了，也不會等到現在。而且他的母親繼妃也早該提升，關睢宮都空了二年，雖然繼妃出身出身低微，但到底也是皇長子的生母，熬了這麼多年，執掌一宮也不為過份，如果皇上真有心立豪格為儲，斷不會對她還不聞不問。除非……”
她頓了一頓，才又壓底了聲音道：“除非皇上知道自已大限將盡，國需長君，或許還有可能，但現在皇上以為自己的身子骨還硬朗，因此是絕對不會立豪格的。”
哲哲的臉色變了變，終於也點了點頭，道：“其實你說的這些道理我都明白，只是這心裡就是放不下。三年前皇上在錦山大戰時突然流鼻血不止，差一點把我嚇死，如果那個時候皇上就去了，只怕這皇位早就被豪格坐上了，那這宮裡頭那裡還有我們娘倆立足的地方，幸好是你機靈，隱瞞了皇上的病情，才拖到今天。說實話這三年以來，我一直都提心吊膽，生怕那一天皇上就突然撤手去了。”
哲哲的話也觸動了莊妃的心裡，幽幽嘆了一口氣，道：“是啊，這三年以來，我們不知花費了多少功夫，尋找了多少靈丹妙藥，只是為了拖著皇上這一口氣。但現在大師父也說，他們以經無能為力了，別看皇上表面上看著壯實，其實也是有一天算一天，隨時都有可能倒下去，說實話，姑姑不放心，我其實也是不放心，只是我們再也拖不下去了,才不得不想了這麼個辦法。明知是冒險，但也要試一試。”
哲哲也苦笑了一下，道：“說不了那麼許多，這三年裡，你也費了不少心血，一面要教導好福臨，一面又要伺奉好皇上，還要督促大師父他們配藥，唉！但願老天爺睜眼，就保佑我們一回吧！”
莊妃也苦笑了一聲,道：“漢人有句話說得很好，叫‘謀事在人成事在天’我們把能說的事情以經都做了，現在也只能看老天爺的了。”
―――――――――分割線―――――――――分割線―――――――――
明崇禎十六年，清崇德八年（1643年）八月九日。
雖然以是入秋，但在午間時分，依舊是驕陽似火。而永福宮外綠陰搖曳，蟬聲陣陣。莊妃正躺在涼榻上閉目養神。猛然只聽宮外有人高喊道：“皇上架到。”
莊妃猛然睜開眼，從榻上坐了起來，匆匆理了理衣服，帶著一干宮女太監迎了出去。
只見皇太極一臉倦色的走進了永福宮。莊妃趕忙上前施禮，道：“皇上吉祥。”
皇太極擺了擺手，笑道：“起來吧，這都入秋了，想不到天氣還是這樣熱，還是你這永福宮裡蔭涼。”說著帶頭走進屋中。
莊妃忙和一干宮女太監們也進了屋，請皇太極在榻上坐下。莊妃趕忙拿了一個坐墊，讓皇太極半躺在榻上，然後在側坐陪著。
皇太極將自己胖大的身軀半躺半靠在榻上，也覺得舒服了不少，長出了一口氣，道：“議論了一個上午，真是累得緊，頭也暈，眼神也不靈光了。看來還是老了，今天也不知怎麼？半邊身孑都有點兒發木。”
莊妃聽了，也不禁一臉憂色，道：“皇上，趕緊傳御醫來請脈吧。”