向運凱仍是跪著，道：“啟奏皇上，臣有一言奏告。”
皇上問道：“你又是要參誰呢？”
向運凱不明就裡，驚愕片刻，道：“皇上，臣並不是要參誰。臣奏告皇上，時下正是錢塘江起潮之季，能否恩准檢閱水師時日往後挪挪？”
皇上道：“錢塘潮都怕了，還叫什麼水師？你們都下去吧。”皇上說罷，起身回屋。文武官員都默然拱手，望著皇上出門而去。
外頭聽得皇上雷霆震怒，忙悄悄兒把那些青樓女子全都趕走了。皇上氣沖沖往屋裡走，仍是罵道：“混賬！王八蛋！朕待他們至誠至禮，他們還要貪，還要欺朕！朕連自己的兒子都靠不住！這就是帝王之家呀！”
張善德跟在後頭，不停地勸皇上消消氣。皇上進屋坐下，捫著胸口道：“朕這裡頭痛呀！朕指望著君臣和睦，共創盛世，讓百姓過上太平日子。可是，他們為什麼要貪，要欺朕！”
皇上說著竟落下淚來，張善德也跪地而哭。正在這時，裡間屋子傳出了聲聲琵琶，一個女子和著琵琶唱道：“西風起，黃葉墜。寒露降，北雁南飛。東籬邊，賞菊飲酒遊人醉。急煎煎砧聲處處催，簷前的鐵馬聲兒更悲。陽關衰草迷，獨自佳人盼郎回。芭蕉雨，點點盡是離人淚。”皇上止住眼淚，側耳靜聽。張善德想進去看個究竟，皇上搖搖手，不讓他進去。
原來下頭把那些青樓女子都弄出去了，卻沒人想到皇上屋裡還有梅可君和紫玉姑娘。梅可君正幽幽怨怨地唱著，皇上揹著手緩緩進來了。梅可君背對著門口，並不知道皇上來了。紫玉卻嚇得身子直往後退。皇上朝紫玉搖搖頭，叫她不要害怕。
梅可君彈唱完了，抬眼看見紫玉那副模樣，方才回過頭來。梅可君事先已知道自己是來侍候皇上的，馬上跪下：“民女梅可君叩見皇上！”紫玉見狀也忙跪下，到底年紀小，不知該怎麼說。皇上並不生氣，便把梅可君和紫玉留下了。
第二日，皇上乘坐肩輿，微笑著出了西溪山莊，起駕檢閱水師。山莊外頭早是人山人海。百姓們黑壓壓跪下，山呼萬歲。沿路上也站滿了百姓，只要見了御駕，立馬跪下。皇上知道這都是阿山做給他看的，卻仍是慈祥而笑。
檢閱臺黃幔作圍，旌旗獵獵，臺子正中早擺好了龍椅。皇上在黃幔外下了肩輿，走向檢閱臺，坐了下來。文武官員分列兩側，垂手而立。抬眼望去，錢塘江上戰船整齊，不見首尾。船上水兵齊戴插花頭巾，肅穆而立。
皇上道：“閩浙海洋綿亙數千裡，遠達異域，所有外洋商船，內洋賈舶，都賴水師以為巡護。各路水師鎮守海口，巡歷會哨，保商緝盜，以靖海氛，至為關切。”皇上低頭望著向運凱，“向運凱，索額圖經常說你能幹，雖是漁夫出身，卻深諳水上戰術。朕想看看，操演吧。”
向運凱上前謝恩，奏道：“臣謝皇上誇獎！錢塘水師共有大號趕繪船五艘，二、三號趕繪船各十艘，另有沙戰船、快唬船、巡快船、八槳船、雙篷哨船等各十數艘，水兵三千五百人。恭請皇上檢閱！”
向運凱下令操演，錢塘江上頓時萬歲雷動，響遏行雲。皇上點頭而笑。又聽得鑼鼓陣陣，殺聲震天。岸上哨臺旌旗揮動，忽見十來艘船劃得飛快，眨眼間就把後頭船隻拋開一箭有餘。
皇上問道：“那是什麼船？”
向運凱奏道：“回皇上，那是巡快船，專為緝盜之用。皇上再往那邊看，正放著紙鳶的是大號趕繪船。”
皇上又問：“放紙鳶幹什麼？”
向運凱回道：“作靶子。”
向運凱正說著，聽得鼓聲再起，巡快船上的弓弩手回身放箭，紙鳶紛紛落下。
皇上微微而笑，道：“水兵多是南方人，練就這般箭法，也是難得。”
再看時，江上船隻已各自掉頭劃開，很快近岸分成南北兩陣。又聽得鼓聲響過，各陣均有數十文身水兵高舉彩旗，騰躍入水，奮力前趨，遊往對岸。
皇上問道：“這是練什麼？”
向運凱回道：“這是比水性。優勝者既要遊得快，手中彩旗還不得沾了水。”
文身水兵正魚躍碧波，又見各船有人順著桅杆猿攀而上，飛快爬到頂尖四下瞭望。又聽幾聲鼓響，桅杆頂上水兵嗖地騰空入水。皇上正暗自稱奇，卻見水兵頃刻間在十丈之外躥出水面，魚鷹似的飛游到岸。
向運凱見皇上高興，奏道：“皇上，這是哨船偵查到敵船了，上岸報信兒。”
這時，一位副將在旁朝向運凱暗使眼色。向運凱悄悄兒退下，問：“什麼事？”
副將說：“提督大人，只怕要起潮了。”