驛丞見這勢頭，不敢再多說，只得點頭道：“好吧，各位請進吧。”
見珍兒這般做派，陳廷敬忍俊不禁，笑了起來。陳廷敬回頭問驛丞：“敢問驛丞如何稱呼？”
驛丞道：“在下喚作向保！”
陳廷敬哦了一聲，揹著手進了驛站。驛站裡沒啥好吃的，都草草對付了，回房洗漱。陳廷敬讓珍兒叫了劉景、馬明過來，吩咐道：“我們出去走走。這鹽行街是昆明去往京城的要道，鋪面林立，應是十分熱鬧的地方，如今卻如此冷清，必有蹊蹺。”
陳廷敬領著珍兒、劉景、馬明、大順出了驛站，天已完全黑下來了。鋪面前的燈籠都熄著，大順說：“黑燈瞎火的，真不對勁兒！”
沒有燈火，卻反襯得月朗天青。陳廷敬不說話，往前隨意走著。忽聽不遠處傳來幽幽樂聲。
劉景問：“這是吹的什麼呀？從來沒聽見過。”
陳廷敬傾耳而聽，道：“我也沒聽過，可能就是人們說的葫蘆絲吧。”
循聲而去，便到一個園子門前，卻見園門關著。劉景剛想敲門，又怕驚著正在吹樂的人，試著輕輕一推，門居然開了。
陳廷敬猶豫片刻，輕手輕腳進了園子。月色下，但見庭樹古奇，有亭翼然。亭內有人正低頭吹著一樣葫蘆狀的樂器，聲音婉轉幽細。陳廷敬停下腳步，正要好好欣賞，猛然間只聽得刷的一聲抽刀的聲音，十幾條漢子不知從哪兒一閃而上，圍了過來。珍兒見狀噝地抽出劍來，閃身跳到吹樂人前面，拿劍抵住他的脖子。那人並不驚慌，樂聲卻停了。
那人聲音低沉，問道：“你們是什麼人呀？”
陳廷敬忙說：“我們是外鄉人，打北邊來。聽得先生吹的樂器，我未曾見識過，忍不住想進來看看，並非有意打擾先生。珍兒，快把劍拿開。”
那人道：“原來只為聽葫蘆絲啊！”
陳廷敬又道：“珍兒，快把劍拿開。”
珍兒喊道：“叫他們的人先退下。”
大順道：“老爺，果然是葫蘆絲哩，您猜對了。”
那人說：“如此說，還真是為聽葫蘆絲來的。你們都下去吧。”
家丁們收刀而下，珍兒也收了劍。那人站了起來，說：“我們這裡民風蠻悍，做生意十分不易，家中定要有壯士看家護院。失禮了，失禮了。”
陳廷敬拱手道：“哪裡哪裡，原是我們打攪了！”
那人客氣起來，道：“既然來了，各位請入座吧。看茶！”
陳廷敬坐下了，珍兒等都站在旁邊。說話間有人倒茶上來，陳廷敬謝過了，道：“在下姓陳，來雲南做茶葉、白藥生意。敢問先生尊姓大名？”
那人道：“在下闞望達，世代鹽商，到我手上已傳五世。”
陳廷敬道：“先生姓闞？原來是闞禎兆先生的本家。”
闞望達欠了欠身子，道：“闞老先生是雲南名士，晚生只知其名，並無交往。”
陳廷敬說：“闞先生的人品學問，尤其是他的書法，可是名播京師。”
闞望達道：“晚生也仰慕闞先生，沒想到他老人家的大名，你們北方人都知道。”